与此同时，热那亚《复兴报》总部，加斯帕雷总编的笔如同沾满了硝烟。一篇篇由亚历山德罗亲自定调的文章密集刊发：《奥军新式步枪列装！王国士兵的刺刀能否抵挡？》——详述奥军洛伦兹步枪的射程与精度优势。
《来自北方的铁雨：论堑壕战与曲射火力的致命性》——结合克里米亚战例，渲染缺乏有效攻坚武器的危机。
《军工之殇：我们离下一次诺瓦拉惨败还有多远？》——直指王国军工体系的落后与僵化。
舆论的飓风，精准地刮向都灵议会和陆军部，刮进每一个关心王国命运的民众心中。恐慌与焦灼在蔓延，对先进武器的渴求被前所未有地放大。亚历山德罗站在“熔炉”中心的观察窗前，看着外面试验场上“铁苹果”爆炸的余烟，听着隔壁车间“毒针”原型枪清脆的击发声，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。獠牙，已在熔炉中成形，只待亮出。
科斯塔精密机械制造公司工厂深处，一片特意平整出的试验场。夯实的土地上竖立着模拟奥军堑壕、散兵线甚至土木工事的标靶。空气中弥漫着新鲜泥土和未散尽的淡淡硝烟味，肃杀的气氛压得人喘不过气。今日，这里没有机器的轰鸣，只有一种山雨欲来的沉寂。
亚历山德罗、卢卡及其核心团队肃立一旁，神情凝重。他们的对面，是加富尔首相那张永远波澜不惊却深不可测的脸，以及王国陆军大臣卡洛·阿尔贝托尼将军——一位以刻板守旧着称的老派军人，此刻正眉头紧锁，带着毫不掩饰的审视与怀疑，嘴角甚至挂着一丝不易察觉的、对所谓“新发明”的轻蔑。他身后的几位军方幕僚，表情如出一辙。阿尔贝托率领的一队黑水精锐，如同冰冷的铁像般拱卫四周，他们身上鼓鼓囊囊，显然藏着今日的主角。
“首相阁下，将军，”亚历山德罗微微欠身，声音平静无波，“科斯塔精密机械，有幸向王国展示我们为扞卫统一锻造的‘新牙’。”他没有任何铺垫，直接对卢卡示意：“开始吧。”
首先登场的，是意料之中的“迅捷之鹰”c1858型后膛燧发枪及其纸壳定装弹。一名黑水队员出列，动作迅捷如电：撕开纸弹筒尾部，露出整合好的火药和弹丸，将整个弹筒塞入后膛，关闭旋转枪机，举枪瞄准百米外的胸靶。
砰！枪响快得几乎没有间隙！紧接着，第二名队员重复动作，举枪射击！
砰！砰！砰！十名队员如同精密的射击机器，爆豆般的枪声密集而连贯地炸响。射击速度之快，远超任何人的想象。老将军阿尔贝托尼脸上的轻蔑瞬间凝固，瞳孔微微收缩。他身后的幕僚们更是忍不住发出低低的惊呼，这射速…简直是颠覆性的。
硝烟稍散，远处的胸靶上，弹着点明显比滑膛枪密集，散布范围小得多。虽然仍有烟雾，但精度提升肉眼可见。
“后膛装填，纸壳定装弹，理论射速为现役步枪三倍以上。百米精度显着提升。”卢卡的声音简洁有力。阿尔贝托尼将军强压下心中的震撼，故作镇定地点点头，但紧握的拳头暴露了他的激动。
接下来是“新血”火药的间接展示。并未单独演示，但其在“迅捷之鹰”射击时展现出的更猛烈的枪口焰、更强的后坐力以及相对更少的残留烟雾（虽然依旧存在），无声地诉说着它的威力。
然后，是“曲射短棍”迫击炮。两名黑水队员推出一门造型奇特的短管小炮。炮手迅速调整角度，将一枚圆头铸铁炮弹塞入炮口。
“目标，三百五十米外，模拟工事后方。”卢卡指向远处。
砰！一声闷响，炮弹带着呼啸划出高抛弹道。轰隆！炮弹精准越过模拟工事，在后方预设区域猛烈爆炸。烟尘腾起，展示了其曲射打击能力。
“轻便，曲射，打击掩体后目标。”卢卡补充。然而，阿尔贝托尼将军只是微微颔首，眼中并未有太大波澜。在他看来，这不过是臼炮的轻便化，战术价值有限，远不如那支步枪震撼。
压轴戏，也是亚历山德罗最寄予厚望的，是“破壁者”后装线膛炮的原型。一门体型中等、炮管明显带有膛线、尾部结构复杂的火炮被推了上来。虽然只是原型，但其精密的炮闩和修长的线膛炮管，散发着一种不同于老式滑膛炮的凌厉气息。炮手们紧张而熟练地操作着复杂的后膛装填机构，塞入特制的圆柱锥头炮弹（线膛炮弹雏形）。
“目标，八百米外，模拟城墙。”卢卡的声音带着一丝不易察觉的紧张。
轰——！！！一声远比老式火炮更沉闷、更凝聚的巨响，炮身猛地后坐，炮弹以惊人的初速离膛。几秒钟后，远处模拟城墙（由厚木板和土袋堆砌）上，猛地炸开一团巨大的火球，木屑土块横飞。爆炸的威力和精准度远超老式前装滑膛炮。
“后装线膛，射程、精度、威力、射速，全面提升。”卢卡的声音带着自豪。阿尔贝托尼将军终于无法维持镇定，猛地向前踏了一步，死死盯着那门还在冒烟的火炮，眼中爆发出骇人的精光，这…这才是他梦寐以求的破城利器。
最后，是“铁苹果”手榴弹。一名黑水队员出列，掏出那个沉甸甸的铁疙瘩，拔掉保险销，拉下拉环，手臂猛地一抡。
嗤… … 轻微的燃烧声。轰——！铁疙瘩精准落入五十米外一个模拟散兵坑内猛烈爆炸，泥土、木屑和草靶碎片被狂暴掀起，破片将周围的标靶打得千疮百孔。
“延时引信，铸铁破片，范围杀伤。”卢卡报出数据。然而，阿尔贝托尼将军只是皱了皱眉，看着那腾起的烟尘，摇了摇头：“近战肉搏的玩意儿，花哨有余，实战价值…待定。”他显然对这种“投掷炸弹”并不感冒，认为其不如刺刀冲锋可靠。加富尔首相则若有所思地看了一眼亚历山德罗，后者面无表情。
演示结束，试验场一片寂静，只有刺鼻的硝烟在寒风中盘旋。阿尔贝托尼将军大步走到靶区，亲自检查被“破壁者”轰塌的“城墙”，抚摸“迅捷之鹰”在靶子上留下的密集弹孔，又蹲下身看了看“铁苹果”炸出的浅坑和四散的破片。他拿起一颗还带着泥土的“铁苹果”，掂量了一下，又放下。最终，他回到加富尔和亚历山德罗面前，脸上再无半点怀疑，取而代之的是一种军人对强大武力的纯粹渴望。
“首相阁下！”阿尔贝托尼将军的声音洪亮而急切，带着不容置疑的决断，“‘迅捷之鹰’步枪和‘破壁者’火炮，必须立刻全力装备部队，它们将彻底改变我们对抗奥地利的态势。我以王国陆军的名义，请求立即启动大规模采购程序。”他炽热的目光锁定亚历山德罗，“科斯塔先生，告诉我，你的工厂，最快能提供多少？钱不是问题，时间就是胜利。”
亚历山德罗迎上将军的目光，心中早有腹案：“‘迅捷之鹰’c1858，全力生产，月产三百支起，首批一百支可于两月内交付精锐部队试用。‘破壁者’…技术复杂，月产两门，首批一门可于三月内交付测试。火药与新炮弹全力保障供应。随着生产线磨合，产量可逐步提升。”
“好，先按这个数量订，后续扩产计划立刻跟上。”阿尔贝托尼将军用力一挥拳，仿佛已经看到奥地利人在新式火力下溃败的场景。他完全忽略了“铁苹果”和“曲射短棍”，在他传统的军事思维里，步枪和重炮才是决定性的力量。
加富尔首相微笑着颔首，一切尽在掌握。科斯塔精密机械制造公司，这个低调的名字，终于凭借硬实力，敲开了王国最高军购的大门。巨大的订单如同最丰沛的燃料，注入了这座新生的军工熔炉。量产的火种被正式点燃。
观礼的众人带着不同的心思离开。亚历山德罗独自留在硝烟弥漫的试验场。阿尔贝托无声地走到他身边。
“老板，黑水的‘铁苹果’和‘短棍’…”
“照旧。”亚历山德罗打断他，目光落在那些未被军方看中的武器原型上，眼神深邃，“它们是我们藏在袖子里的匕首。让兄弟们练熟，用在…最需要出其不意的地方。”他顿了顿，望向北方，仿佛看到了阿尔卑斯山另一侧严阵以待的奥军，“至于那些被认可的‘新牙’…就让它们先在战场上，为王国撕开第一道口子吧。”量产与新牙的锋芒，终于指向了宿命的战场。
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