省城龙魂局分部的玻璃窗蒙着一层薄灰,外面的雨下了整整三天,把天空泡成了洗旧的蓝布衫。石小凡坐在林薇的办公桌前,指尖捏着雾隐镇任务的结算单,高阶能量晶体的微光透过牛皮纸袋渗出来,在桌面上投下一小片淡绿的光晕——这是他完成A级任务的奖励,也是他解锁“特殊区域任务权限”的钥匙。
“雾隐镇那东西后续检测出来了,”林薇推过来一杯冒着热气的姜茶,电脑屏幕上正显示着蓝色花朵的解剖图,“不是山神,是异界逸散的‘精神蜉蝣’,靠吞噬负面情绪存活,那朵花是它的能量载体。你那枚古玉刚好能克制它,算是歪打正着。”
石小凡接过姜茶,暖意顺着杯壁传到掌心。他摸出脖子上的古玉,玉牌比之前温润了不少,指尖划过表面时,能感觉到一丝若有若无的能量波动——上次吸收精神蜉蝣的能量后,古玉像是醒了一半,偶尔会在他感知危险时轻轻发烫。“那这次的新任务,跟这古玉有关吗?”
林薇点开系统界面,调出一条标着“特殊预警”的任务:“西南边境‘落蛊镇’,近三个月居民行为异常,龙魂局派去的两个侦查员失联了。任务提示里提到‘蛊术’‘巫毒’,还有你上次遇到的精神能量残留,我猜你可能会感兴趣。”
石小凡的目光落在屏幕上的任务描述上:“落蛊镇?名字就透着不对劲。”他放大地图,落蛊镇在西南边境的群山里,离雾隐镇不到两百公里,却被标注成“信号盲区”,只有一条蜿蜒的土路连接外界,地图边缘还画着个红色的骷髅头,标注“高风险”。
“当地县志里说,落蛊镇以前是巫蛊部落的聚居地,后来汉化了,但老习俗没丢。”林薇把一份打印好的资料推给他,“最近三个月,镇上的人开始变得麻木迟缓,白天闭门不出,晚上却会聚集在镇中心的晒谷场,像是在举行什么仪式。两个侦查员最后发回的消息,只有一句‘空气中有孢子’,之后就断了联系。”
“精神孢子?”石小凡皱起眉,上次雾隐镇的精神蜉蝣是靠声音传播,这次换成孢子,隐蔽性更强,也更难防备。他摸出探测仪,上次被精神蜉蝣烧坏后,林薇给他换了个新的,屏幕更大,探测范围也从五十米扩展到一百米,还能显示孢子的浓度和活性。
“你打算什么时候出发?”林薇问道。
“现在就走。”石小凡把资料塞进背包,高阶能量晶体和古玉一起放在贴身的口袋里,“早去早找到侦查员,也能早点弄清楚这孢子到底是什么来头。”
林薇点点头,从抽屉里拿出一个银色的小盒子:“这里面是‘精神防护喷雾’,喷在衣服上能挡住低浓度的孢子;还有这个‘定位手环’,要是遇到危险,按一下就能发信号,我会派直升机支援。”
石小凡接过盒子,心里暖了暖。从第一次在省城遇到林薇,她就像个姐姐一样照顾他,从装备到情报,从来没让他出过岔子。“谢了林姐,我会小心的。”
离开龙魂局时,雨还没停。石小凡背着背包,撑着一把黑色的伞,走到长途汽车站。去落蛊镇没有直达车,只能先坐大巴到山脚下的清溪镇,再转乘当地的三轮车进山。大巴车是老旧的绿色中巴,车身上满是泥点,车窗玻璃裂了好几道缝,雨丝从缝隙里飘进来,落在座位上,积成小小的水洼。
大巴车开了四个小时,才到清溪镇。清溪镇比他想象的还要小,只有一条主街,两旁是低矮的土坯房,门口挂着红灯笼,风吹过,灯笼晃来晃去,在湿漉漉的地面上投下斑驳的影子。他找了个三轮车师傅,师傅是个五十多岁的老人,皮肤黝黑,脸上满是皱纹,听到“落蛊镇”三个字,脸色瞬间变了。
“小伙子,你去那地方干啥?”老人握着车把的手紧了紧,“最近没人去落蛊镇,镇上的人邪乎得很,上次有个收山货的老板进去,出来后就疯疯癫癫的,说看到了‘会动的草’。”
“我是来走亲戚的。”石小凡编了个借口,从口袋里掏出两张百元大钞,“师傅,麻烦您送我过去,这钱够不够?”
老人看了看钱,又看了看石小凡,犹豫了半天,才叹了口气:“罢了罢了,看你是个实诚人,我送你到镇口,但你记住,到了镇口就别往里走了,镇上的人不喜欢外人。”
三轮车在土路上颠簸着,两旁的树林越来越密,雨渐渐小了,变成了细密的雨丝,缠绕在树枝上,像是挂了一层薄纱。空气越来越潮湿,带着一股腐烂的树叶味,还有一丝若有若无的甜腥味,闻起来很不舒服。
“前面就是落蛊镇的镇口了。”老人停下三轮车,指着前面的一道石拱门,“你看,那拱门上刻着‘落蛊镇’三个字,过了拱门就是镇上了。我就送你到这儿,你自己小心。”
石小凡跳下车,谢过老人,看着三轮车消失在雨幕里,才转身走向石拱门。拱门是用青石雕琢的,上面刻着奇怪的花纹,像是虫子在爬,雨水顺着花纹流下来,在地面上积成小小的水洼,水洼里的倒影扭曲变形,看起来格外诡异。
他穿过拱门,走进落蛊镇。镇上的街道很宽,是用青石板铺成的,石板缝里长满了青苔,踩上去很滑。两旁的房屋都是两层的吊脚楼,木质的墙壁已经发黑,窗户上糊着白纸,看不到里面的人影。街道上很安静,听不到狗叫声,也听不到人的说话声,只有雨丝落在屋顶上的“沙沙”声,显得格外压抑。
石小凡放慢脚步,打开探测仪。屏幕上显示“当前孢子浓度:0.3mg\/m3,活性:低”,数值虽然不高,但比正常环境下高出不少。他能感觉到,空气里漂浮着极细微的颗粒,落在皮肤上,有点痒,像是有小虫子在爬。
他往前走了几步,看到一个穿着蓝色土布衫的女人,正站在自家门口,手里拿着一个竹篮,像是要出门。女人的脸色苍白,眼神麻木,嘴角没有一丝表情,看到石小凡,也只是淡淡地瞥了一眼,没有说话,转身走进屋里,“吱呀”一声关上了门。
石小凡皱了皱眉,这女人的反应太奇怪了,像是没有灵魂的木偶。他又往前走了一段,看到一个老人,正坐在自家门口的石阶上,手里拿着一根烟斗,却没有点燃。老人的头发花白,脸上满是皱纹,眼神空洞地看着前方,石小凡跟他打招呼,他也没有反应,像是没听到一样。
整个小镇像是被按下了暂停键,所有人都死气沉沉的,没有一点生气。石小凡的探测仪数值开始慢慢上升,“0.4mg\/m3”“0.5mg\/m3”,活性也从“低”变成了“中”。他能感觉到,精神孢子在慢慢侵入他的识海,有点昏沉,像是熬夜后的疲惫。
“看来这孢子的作用是让人变得麻木。”石小凡心里想,他故意放慢脚步,让自己的眼神变得涣散,脚步也变得迟缓,假装被孢子影响。他知道,小镇里肯定有人在监视他,只有假装被影响,才能放松对方的警惕,找到孢子的来源。
他沿着街道往前走,拐进一条小巷。小巷更窄,两旁的吊脚楼靠得很近,几乎要碰到一起,阳光照不进来,显得格外昏暗。小巷里弥漫着一股更浓的甜腥味,探测仪的数值瞬间跳到了“0.8mg\/m3”,活性也变成了“高”。
石小凡的头开始有点晕,他故意晃了晃身体,像是站不稳的样子。他看到小巷尽头有一扇黑色的木门,门是虚掩着的,里面传来一阵奇怪的声音,像是有人在低声说话,又像是虫子在蠕动。
他慢慢走过去,透过门缝往里看。门里面是一个小院子,院子里种着很多奇怪的植物,叶子是深绿色的,形状像人的手掌,花瓣是紫色的,散发着甜腥味。院子中央有一个石磨,石磨旁边站着一个穿着黑色长袍的男人,背对着他,正在磨着什么东西,磨出来的粉末是淡绿色的,飘在空气里,正是他要找的精神孢子。
男人的动作很慢,像是在进行什么仪式。他的头发很长,披在肩膀上,黑色的长袍拖在地上,沾满了泥土。石小凡能感觉到,男人身上散发着一股强大的能量,比雾隐镇的精神蜉蝣还要强,探测仪的屏幕开始闪烁,发出“滴滴”的报警声。
石小凡赶紧关掉探测仪,假装踉跄了一下,靠在墙上,闭上眼睛,像是快要晕倒的样子。他能听到,院子里的男人停下了动作,转过身,脚步声慢慢向门口走来。
“外面是谁?”男人的声音沙哑,像是很久没有说过话一样,带着一股说不出的诡异。
石小凡没有回答,故意发出一阵微弱的呻吟声,让男人以为他已经被孢子影响,失去了意识。
门被推开了,男人走了出来。他的脸很白,没有眉毛,眼睛是深红色的,像是染了血。他低下头,看着靠在墙上的石小凡,嘴角勾起一丝诡异的微笑:“又来一个送死的。”
石小凡的心跳加快,他能感觉到,男人的手正慢慢伸向他的脖子,想要掐死他。他假装没有力气反抗,身体软软地倒下去,就在男人的手快要碰到他脖子的时候,他突然睁开眼睛,指尖凝聚起雷息,一道蓝色的电光射向男人的胸口。
男人没想到石小凡是装的,被电光击中,发出一声惨叫,身体向后退了几步,撞在门框上,吐出一口黑色的血。“你……你没被孢子影响?”
石小凡站起身,拍了拍身上的灰尘,手里握着雷刃,眼神警惕地看着男人:“就这点本事,还想困住我?说,你是谁?为什么要在镇上散布精神孢子?还有,龙魂局的两个侦查员在哪里?”
男人擦了擦嘴角的血,冷笑一声:“我是落蛊镇的‘蛊师’,这些孢子是我养的‘眠蛊’,能让人变得麻木,听从我的命令。那两个侦查员,已经被我炼成了‘药人’,现在就在院子里,你要是想找他们,就自己进去看。”
石小凡心里一沉,没想到这男人竟然是蛊师,还把侦查员炼成了药人。他握紧雷刃,一步步向男人走去:“把侦查员交出来,不然我对你不客气。”
男人从怀里掏出一个黑色的陶罐,打开盖子,里面爬出很多黑色的虫子,像是蚂蚁,却比蚂蚁大很多,身上带着红色的条纹。“想让我交人?先过了我的‘噬心蛊’这一关再说。”他把陶罐往地上一摔,虫子爬出来,向石小凡扑去。
石小凡立刻甩出雷网,蓝色的电光笼罩住虫子,虫子碰到电光,发出“滋滋”的声音,很快就变成了灰烬。男人看到虫子被杀死,脸色变得更加难看,他从长袍里掏出一把匕首,匕首上涂着绿色的毒液,向石小凡冲过来。
石小凡侧身躲开,雷刃向男人的手腕砍去。男人赶紧缩回手,匕首掉在地上,发出“当”的一声。他转身想要跑进院子,石小凡立刻追上去,雷刃架在他的脖子上:“别跑了,再跑我就砍断你的脖子。”
男人停下脚步,身体发抖,眼神里充满了恐惧:“别杀我,我把侦查员交出来,我还可以告诉你,这些孢子的秘密。”
石小凡冷哼一声:“早这样不就好了?带我去见侦查员。”
男人点点头,转过身,走进院子。石小凡跟在他后面,警惕地看着周围的植物,生怕有什么陷阱。院子里的甜腥味更浓了,探测仪的数值已经涨到了“1.2mg\/m3”,活性是“极高”。他能感觉到,识海周围的精神屏障正在被孢子挤压,有点疼,幸好他喷了精神防护喷雾,不然早就被影响了。
院子的角落里,有两个笼子,笼子里关着两个男人,正是龙魂局的侦查员。他们的脸色苍白,眼神麻木,身上穿着破烂的衣服,皮肤上有很多绿色的斑点,像是被什么东西腐蚀了。看到石小凡,他们也没有反应,只是呆呆地坐着。
“他们……他们还有救吗?”石小凡问道,心里有些难受。
男人叹了口气:“他们被我喂了‘眠蛊’的虫卵,现在虫卵已经在他们体内孵化了,要是不及时取出,再过三天,他们就会变成没有意识的木偶,永远醒不过来。”
石小凡皱起眉,他没想到眠蛊这么厉害,竟然还能在人体内孵化。他看向男人:“怎么取出虫卵?你肯定有办法,快说。”
男人点点头:“取出虫卵需要‘解蛊草’,这种草只在镇后的‘蛊王山’上有,而且只有在月圆之夜才能采摘。今天就是月圆之夜,要是现在去,还能赶得上。”
石小凡看了看天色,雨已经停了,天空中出现了一轮圆月,月光洒在院子里,显得格外明亮。他心里犹豫了一下,不知道男人说的是不是真的,万一这是个陷阱,他进去后就会被困住。
男人像是看出了他的犹豫,连忙说:“我没有骗你,解蛊草确实在蛊王山上,我可以带你去,要是我骗你,你随时可以杀了我。”
石小凡想了想,觉得男人现在被他控制住,应该不敢耍花样。而且侦查员的时间不多了,只能冒险一试。“好,我相信你一次,要是你敢骗我,我会让你生不如死。”
男人点点头,从怀里掏出一个白色的药瓶,递给石小凡:“这是‘避蛊丹’,吃了它,山上的蛊虫就不会攻击你。蛊王山上很危险,除了蛊虫,还有很多陷阱,你一定要跟紧我。”
石小凡接过药瓶,打开盖子,里面是一颗红色的药丸,散发着淡淡的清香。他犹豫了一下,还是把药丸吃了下去,药丸入口即化,一股清凉的感觉顺着喉咙滑下去,很舒服。
男人带着石小凡走出院子,沿着小巷往镇后走。小巷里很安静,只有他们的脚步声,月光透过屋顶的缝隙洒下来,在地上映出长长的影子。石小凡能感觉到,周围的精神孢子浓度在慢慢降低,探测仪的数值已经降到了“0.5mg\/m3”,活性也变成了“中”。
“前面就是蛊王山的入口了。”男人指着前面的一道山口,山口两边是陡峭的山崖,上面长满了绿色的植物,看起来很危险。
石小凡点点头,跟着男人走进山口。山口里的路很窄,只能容一个人通过,两旁的山崖上有很多洞穴,里面传来“嗡嗡”的声音,像是有很多虫子在里面。男人走得很慢,时不时停下来,观察周围的环境,像是在躲避什么。
“小心点,前面有‘蛊丝’。”男人提醒道,指着前面的空气。石小凡仔细一看,才发现空气中有很多透明的丝线,像是蜘蛛网,不仔细看根本发现不了。“这些蛊丝很细,却很锋利,要是碰到,皮肤就会被割破,里面的毒液会让人立刻昏迷。”
石小凡点点头,跟着男人小心翼翼地绕开蛊丝。蛊丝很多,纵横交错,像是一张巨大的网,他们走了十几分钟,才走出蛊丝的范围。
前面的路变得稍微宽了一点,两旁的植物也变成了深绿色,叶子上有很多尖刺。男人从怀里掏出一把小刀,割下一片叶子,递给石小凡:“这是‘刺蛊草’,叶子上的尖刺里有蛊虫,要是被扎到,蛊虫就会钻进你的身体里,吸食你的血液。”
石小凡接过叶子,仔细看了看,尖刺上确实有很多细小的虫子,像是针尖一样,不仔细看根本发现不了。他把叶子扔在地上,跟着男人继续往前走。
走了大概一个小时,他们来到一片空地。空地上长满了紫色的花朵,正是石小凡在院子里看到的那种,散发着甜腥味。空地的中央,有一株与众不同的植物,叶子是淡绿色的,花瓣是白色的,散发着淡淡的清香,正是男人说的解蛊草。
“那就是解蛊草。”男人指着那株植物,“快摘下来,月圆之夜快过了,要是过了时间,解蛊草就会失去药效。”
石小凡点点头,快步走到解蛊草旁边,伸手想要摘下来。就在这时,他突然感觉到一股强大的能量从周围的紫色花朵里传来,探测仪的数值瞬间跳到了“2.0mg\/m3”,活性是“极高”。他抬头一看,发现周围的紫色花朵竟然动了起来,花瓣张开,露出里面的尖刺,向他扑过来。
“不好,是‘花蛊’!”男人大喊一声,转身想要跑。
石小凡立刻甩出雷网,蓝色的电光笼罩住花朵,花朵碰到电光,发出“滋滋”的声音,很快就枯萎了。他摘下解蛊草,放进背包里,转身看向男人:“你早就知道这里有花蛊,为什么不告诉我?”
男人脸色苍白,身体发抖:“我……我也是刚知道,我以前来的时候,这里没有花蛊。”
石小凡冷哼一声,知道男人在撒谎,但现在不是追究的时候,侦查员还等着解蛊草救命。“别废话了,赶紧下山,要是晚了,侦查员就没救了。”
男人点点头,跟着石小凡往山下走。下山的路比上山时更难走,而且刚才的花蛊吸引了很多蛊虫,一路上有很多黑色的虫子向他们扑来,幸好石小凡吃了避蛊丹,虫子不敢靠近他,只敢围攻男人。
男人被虫子追得很惨,身上被咬了很多包,衣服也被撕烂了。石小凡没有管他,只是快步往前走,心里想着侦查员的安危。
回到落蛊镇的时候,已经是半夜了。石小凡带着男人回到院子里,立刻走到笼子旁边,拿出解蛊草。他不知道怎么用解蛊草取出虫卵,只能看向男人:“快说,怎么用解蛊草取出虫卵?”
男人喘着粗气,指着解蛊草:“把解蛊草熬成汤,给他们喝下去,虫卵就会从他们的皮肤里爬出来,到时候你把虫卵杀死就行了。”
石小凡点点头,在院子里找了个锅,装满水,把解蛊草放进去,用柴火点燃。锅里的水很快就烧开了,解蛊草的清香弥漫在院子里,盖过了甜腥味。他把汤倒进两个碗里,走到笼子旁边,打开笼子,扶起一个侦查员,把汤喂给他喝。
侦查员的嘴巴很僵硬,石小凡费了很大的劲,才把汤喂进去。过了大概十分钟,侦查员的身体开始发抖,皮肤上的绿色斑点慢慢变红,然后从斑点里爬出很多白色的虫子,正是眠蛊的虫卵。石小凡立刻用雷刃把虫卵杀死,虫卵碰到电光,很快就变成了灰烬。
他又把另一个侦查员的汤喂下去,同样的情况发生了。两个侦查员的脸色慢慢变得红润,眼神也恢复了一些神采,虽然还没有完全清醒,但已经有了意识。
石小凡松了口气,看向男人:“算你还有点用,现在告诉我,你为什么要在镇上散布精神孢子?还有,你背后的人是谁?”
男人叹了口气,坐在地上:“我是被逼的,背后的人是‘巫毒教’的教主,他说要是我不帮他散布精神孢子,就会杀了我全家。我也是没办法,才这么做的。”
“巫毒教?”石小凡皱起眉,他从来没听说过这个教派,“这个教派在哪里?他们的目的是什么?”
男人摇摇头:“我不知道,我从来没见过教主本人,他只是通过电话给我下达命令,让我在镇上散布精神孢子,把居民变成麻木的木偶,说是为了‘祭祀’。”
石小凡心里一沉,没想到这件事还牵扯到了一个教派,而且目的是祭祀,看来事情比他想象的还要复杂。他拿出定位手环,按了一下,发出信号,让林薇派直升机来接他们。
“你暂时待在这里,不要乱动,等龙魂局的人来处理你。”石小凡对男人说,然后走到笼子旁边,守着两个侦查员,等待直升机的到来。
月光洒在院子里,周围很安静,只有风吹过屋顶的声音。石小凡摸出古玉,玉牌还是温润的,没有之前的发烫,看来周围的精神孢子已经被控制住了。他想起刚才在蛊王山上遇到的花蛊,还有男人提到的巫毒教,心里知道,这件事还没有结束,巫毒教肯定还会有下一步的行动,他必须做好准备,应对接下来的挑战。
过了大概一个小时,远处传来直升机的轰鸣声。石小凡站起身,走到院子门口,看到一架直升机正在低空盘旋,机身上面印着龙魂局的徽章。他挥了挥手,直升机慢慢降落在镇上的晒谷场上。
林薇从直升机上下来,快步走到石小凡身边:“怎么样?侦查员找到了吗?”
“找到了,已经用解蛊草取出了虫卵,现在还在恢复中。”石小凡指着院子里的笼子,“里面还有一个蛊师,他说是被巫毒教逼迫的,背后的人是巫毒教的教主,目的是祭祀。”
林薇点点头,拿出对讲机,让手下的人去处理蛊师和侦查员。她走到石小凡身边,拍了拍他的肩膀:“这次辛苦你了,没想到落蛊镇的事情这么复杂,还牵扯到了巫毒教。看来我们接下来,要重点调查这个教派了。”
石小凡点点头,看向远处的群山。月光下,群山像是沉睡的巨龙,隐藏着无数的秘密。他知道,巫毒教只是一个开始,未来还有更多的危险在等着他,但他不怕,因为每一次挑战,都是一次成长,每一次成长,都能让他离全国舞台更近一步。
直升机的轰鸣声再次响起,带着他们离开落蛊镇。石小凡坐在直升机上,看着下面的小镇慢慢变小,最后变成一个模糊的黑点。他摸出怀里的高阶能量晶体,晶体的微光在黑暗中格外明亮,像是一颗小小的星星,照亮了他前行的道路。
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