见数次攻击都未能突破那奇异光幕的防护，“巴顿”终于停了下来。它不再盲目冲击，而是退到十余丈外，用那双纯黑的眼眸死死盯住旋转的银盘，仿佛在分析着其中的能量流转。它不再发动攻击，却也没有离去的意思，就像一头极具耐心的饿狼，开始围绕着光幕缓缓踱步，身影在风雪中若隐若现，带来一种无形的、缓慢递增的压力。
时间一分一秒地过去，预料中的下一次猛烈袭击并未到来。那怪物只是不知疲倦地徘徊着，如同一个附着在视野边缘的黑色幽灵。
“它……怎么还不走？”弗雷德忍不住压低声音问道，语气中充满了不安。这漫长的对峙，比直接的攻击更让人心头发毛。没有人能回答他这个问题，沉默中，紧张的气氛愈发凝重。
珈蓝的目光则悄然落在了塞尔菲娜的侧脸上。他注意到，这位一向从容的空间法师，光洁的额角已经渗出了细密的汗珠，呼吸也比之前略显急促。显然，维持那圆盘，消耗远超想象。这才过了不到半小时，她就已经显露出力不从心的迹象。
珈蓝心中了然。那怪物并非放弃了，它敏锐地察觉到了维持防御的代价。它在等，等塞尔菲娜力竭，等这层保护壳自行瓦解。这种狩猎者的耐心，比单纯的狂暴更令人心悸。
果然，又过了一刻钟，悬浮的银盘发出的光芒开始变得明灭不定，不再稳定。原本凝实的光幕也泛起了水波般的剧烈涟漪，仿佛随时都可能破碎消散。旋转的速度也似乎慢了下来。
塞尔菲娜感受到圆盘传来的沉重压力，知道自己的魔力即将难以为继。她眼角的余光瞥见珈蓝正若有所思地看着自己，却丝毫没有主动开口的意思，心中不由一阵气结。无奈之下，她只得深吸一口气，主动打破沉默：
“珈蓝法师，”她尽量让自己的语气保持平稳，“这‘千机盘’催动起来，不仅需要高级法师的魔力持续灌注，还需要一丝空间之力进行调和引导。眼下我们同在险境，可谓是一条绳上的蚂蚱。单凭我一人，难以长久支撑。可否请你出手相助？我们二人交替轮流维持，方能在绝境中争得一线生机，绝不能让那怪物有可乘之机。”
珈蓝闻言，眨巴了几下眼睛，脸上露出恰到好处的为难神色。一条绳上的蚂蚱？他在心里不以为然地嘀咕，你们或许是，但我可不是。真要到了万不得已的地步，凭借飞行术和瞬移，独自脱身并非完全没有机会，那怪物看起来并不像具备飞行能力的样子。
他假装迟疑地开口道：“塞尔菲娜小姐，并非我不愿援手。实在是我前些时日受了些伤，至今尚未痊愈，精神力损耗尤甚。这……叫什么？哦……千机盘……听起来就非同凡响，维持起来消耗定然巨大。我恐怕……心有余而力不足啊，万一中途支撑不住，反而误了大事。”
“你……！”塞尔菲娜一口气差点没上来，秀美的脸庞因怒气泛起一丝红晕。她强压着几乎要脱口而出的斥责，刚才独自面对怪物时还显得游刃有余，各种法术衔接流畅，现在只是维持一件防御魔法装备就不行了？这推脱的理由还能再明显一点吗？
“不能生气，塞尔菲娜，你不能生气……”她暗暗咬紧牙关，不住地在内心告诫自己，“拉西恩他们还被困在内谷，生死未卜，还需要你去营救……大局为重，大局为重……”
可越是压抑，那股无名火就越是往上窜。连她自己都有些困惑，为何每次面对珈蓝这副看似诚恳实则疏离、甚至带着点惫懒的模样，平日里修炼出的冷静就会荡然无存。她狠狠瞪了珈蓝一眼，胸脯微微起伏，显然气得不轻。
前方凝神戒备的霜刃子爵，同样敏锐地察觉到了身后塞尔菲娜逐渐急促的呼吸和千机盘光幕的明暗不定。他的心也随之提到了嗓子眼，一旦这最后的屏障破碎，后果不堪设想。正当他忧心如焚时，听到了塞尔菲娜向珈蓝求助，以及珈蓝那番“力有未逮”的推脱之词。
子爵久居上位，掌管一方领地，早已练就了察言观色的本事，如何听不出珈蓝话语中那再明显不过的弦外之音，这分明是在索要好处，没有足够的代价，谁会白白帮你？然而，看塞尔菲娜小姐的反应，似乎完全没领会到这层意思，反而被对方的推诿气得够呛。
子爵心中暗叹一声，知道必须自己出面了。眼下危机四伏，绝不是计较得失的时候，稳住阵脚才是第一要务。他清了清嗓子，转过身，脸上挤出一丝沉稳的笑容，打断了两人之间尴尬的气氛：
“珈蓝法师，”他的声音带着领主特有的威严，却又透着一丝恰到好处的诚恳，“你提醒我了。上次我们合作之后，答应酬谢你的那个高级法术，还未曾交付与你。”
说着，他从贴身的内衬中取出了两张边缘微微泛黄、却保存完好的羊皮纸卷。羊皮纸上散发着淡淡的魔力波动，显然不是凡品。“说来也巧，记载着那两个高级法术模型的卷轴，我正好带在身上。原本只应给你一个，但上次之事，确实让你卷入了极大的危险，我心有歉意。如今又要仰仗你的力量共渡难关，这两卷法术，便一并赠予你吧。留在我的手里，也只是明珠蒙尘，不如交给你这样的才俊，方能发挥其真正的价值。”
他这番话说的滴水不漏，既点明了这是“上次契约”的报酬，又巧妙地以“歉意”和“惜才”为由，将一份报酬变成了两份，给出了一个让珈蓝难以拒绝的价码。
珈蓝脸上立刻浮现出“受之有愧”的神情，嘴里连连说着：“子爵大人太客气了，这怎么好意思……”然而，他手上的动作却是半点也不慢，几乎是子爵话音刚落，他便已伸手接过了那两卷珍贵的羊皮纸。指尖接触的瞬间，羊皮纸便化作两道微光，被他迅速收入了空间戒指之中，动作流畅得仿佛演练过无数次。
做完这一切，珈蓝还似笑非笑地瞥了旁边的塞尔菲娜一眼，那眼神里的意味再明显不过：看到了吗？这才是求人办事的正确方式，空口白牙就想让人拼命？小姑娘，你要学的还很多。
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