次日，天色刚从鱼肚白转为亮青。
凉州城的东门外，晨雾尚未散尽，带着些许清早的寒意。
两辆颇为考究的青篷马车，静静地停在官道旁。
车辙下，是昨夜凝结的薄霜。
一个年轻人早已等候在此，身形站得笔直，像一杆不知何去何从的枪。
是王刚。
他的怀里，还死死揣着一沓尚有余温的油饼，用粗布包裹得严严实实。
小乙坐在老萧驾驶的马车上，车上还有史燕妮。
他瞥了一眼王刚，以及那沓熟悉的油饼，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他只是轻轻招了招手，声音平淡无波。
“上车。”
王刚像是听到了天底下最动听的两个字，脸上瞬间绽放出光彩，连连点头，有些笨拙地爬上了那辆马车。
另一辆马车上，钱柜早已握住了缰绳，神情肃穆。
车厢内，钱公明与周裕和相对而坐。
一个，是即将退隐的旧王。
一个，是将被推上台面的新主。
周裕和的心，至今仍在狂跳，如擂鼓一般。
他看着窗外飞速倒退的凉州城墙，只觉得人生恍如一场大梦。
钱公明则闭着眼，仿佛睡着了，只是那微微颤抖的睫毛，泄露了他内心的不平静。
马车缓缓启动，车轮碾过石板路，发出咯噔咯噔的声响，像是对这座城池最后的告别。
此去江南，前路漫漫，却是另一番天地。
马车行驶得极慢。
小乙似乎并不着急赶路，反而像是富家公子出游，一路走走停停，赏玩山水。
这一路上，要说心中最是得意之人，非王刚莫属。
钱公明给的那一千两银子，对他而言已是泼天富贵。
他本以为，这辈子便能揣着银票，回乡买上几亩薄田，娶个婆姨，过上那种一眼能望到头的安稳日子。
可王刚心里头却明镜似的。
安稳，便是平庸。
他那点德行，离了小乙哥的敲打，怕是没几日就要被酒色财气掏空了身子，最后依旧是那个只能吃饱了等饿的街头混子。
想要出人头地，想要真正地活出个人样来，就必须死死跟住小乙哥的脚步。
所以当小乙说要带他去江南时，那份狂喜，几乎要从他心口里满溢出来。
这不再是出公差，不再是办差事。
这是小乙哥，真正将他王刚，当成了自己人。
坐在马车一角，王刚甚至觉得连空气都是甜的。
小乙掀开车帘一角，看着窗外的景色，心中自有另一番计较。
王刚此人，心性不坏，只是见识浅薄，容易被蝇头小利迷了眼。
那一千两银子，是赏赐，也是考验。
若是他拿了银子便心满意足地离开，那此人便也只有这点用处。
可他偏偏揣着油饼，在城门口眼巴巴地等着。
这便是一份难得的赤诚。
小乙心想，带上他，一来是怕他得了银子后得意忘形，管不住自己的嘴，将不该说的事情泄露出去。
二来，也是看看此人是否真心归附。
若是可用，稍加培养，将来未必不能成为自己的帮手。
这世上，聪明人太多，忠心耿耿的“笨人”反而千金难求。
一行人的吃穿用度，皆是拣最好的来。
下当地最有名的馆子，点一桌寻常人一年都吃不上的菜肴。
住城镇里最贵的客栈，要那临江靠水的上房。
王刚头一回知道，原来被褥可以是丝绸的，洗脸水里可以撒花瓣。
一路行来，简直是奢靡无度到了极点。
这种被金银堆砌起来的日子，真他娘的好。
小乙靠在窗边，端着一杯清茶，心中也是这般想的。
只不过，他的好，与王刚的好，又有些不同。
王刚觉得好，是因为他从未拥有过。
小乙觉得好，是因为他可以轻易地给予这一切，也能轻易地收回这一切。
王刚偷偷算过一笔账。
就这么几天的开销，怕是他怀里那一千两银票，都未必够折腾。
他愈发觉得，自己当初的选择，是何其的正确。
车轴悠悠转动，不疾不徐，终于是驶入了江南地界。
前方那座雄城，便是钱公明的老家。
秣陵城。
号称江南最是繁华的锦绣之地。
江南水乡，烟雨朦胧，虽说气派上或许不及那帝王之都临安城，可此间的富庶与风流，却远非凉州城可比。
街道两旁，商铺林立，人头攒动，南来北往的客商操着各色口音，汇成一股喧沸的人间烟火气。
那两辆看似普通却又处处透着讲究的马车，一入城，便引来了不少探寻的目光。
只是，当这两辆马车穿过半座城，最终停在城中心那座最为巍峨的府邸门前时，所有的目光便都从好奇变作了了然。
钱府。
这块烫金的匾额，在秣陵城中，便等同于数不尽的金山银山。
这里住着的人家，可以说是全城最有钱的主儿之一。
马车在门前停稳。
出人意料的是，除了驾车的钱柜与老萧，车厢里的人，竟无一人下车。
钱柜跳下车辕，熟门熟路地走到那朱漆大门前，叩响了铜环。
吱呀一声，侧门打开，一个须发半白的老管家探出头来。
他一见是钱柜，脸上顿时布满激动。
“钱柜？你怎么回来了？老爷他……他可安好？”
钱柜却并未回答，只是将一根手指竖在唇边，比了个“嘘”的手势。
那眼神中的凝重，让老管家瞬间将所有的话都咽了回去。
钱柜随即转身，对着老萧招了招手，示意他将马车赶进院内。
然后，他自己也牵着马，将第二辆车引了进去。
厚重的大门在身后缓缓关闭，隔绝了外界的一切喧嚣与窥探。
直到此时，第二辆马车的车帘才被掀开。
当钱公明那张憔悴却依旧带着威严的脸庞，出现在老管家面前时，这位在钱府当了一辈子差的老人，眼泪瞬间便决了堤。
“老爷！您……您真的回来了！”
他“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横。
“老奴没用！老奴没用啊！让老爷在外受苦了！”
钱公明摆了摆手，声音有些沙哑。
“好了，钱双，起来吧。”
他深吸一口气，像是用尽了全身的力气。
“先将这几位贵客安顿好。”
他的目光，投向了那辆始终未动的第一辆马车。
“那位小乙公子，是我的救命恩人。”
钱公明顿了顿，一字一句，清晰无比地说道。
“也是我们瑞禾堂，从今往后的，新东家。”
老管家钱双猛地抬起头，脸上满是不可置信。
“老爷，这……这是何意？”
钱公明看着他，眼神前所未有的严肃。
“我的话，你听清楚了。”
“以后，他就是府里的少主。”
“这钱府上下，包括我钱公明在内，都得听他的差遣。”
这一句话，如同一道惊雷，在钱双的脑海中炸响。
他呆呆地看着自己的老爷，又望向那辆马车旁的少年，仿佛要将这一切看穿。
数息之后，这位忠心耿耿的老管家，缓缓地，重新整理好自己的衣袍。
他朝着那少年，恭恭敬敬地，磕了一个响头。
声音虽然苍老，却带着不容置疑的决绝。
“老奴钱双，见过少主。”
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