天光未亮，晨雾如纱。
小乙独自立在院中，对着那棵虬结的老槐树，出了神。
满树的枝桠，纵横交错，像一张理不清的大网，将他牢牢罩在其中。
一道身影，无声无息，如鬼魅般出现在他身后。
赵衡身上，还带着昨夜的酒气与天伦之乐的余温，眼神却已清明如镜。
“有心事？”
他的声音不高，却仿佛能穿透人心。
小乙身子一颤，转过身，脸上是掩不住的忧虑。
“叔，今日，侄儿便要去那府衙领罪了。”
他深吸一口气，那口气息，在清晨的凉州城里，冰冷刺骨。
“心里，没底。”
“我那两枚将军令，若是扔在黄沙漫天的边关大营，兴许还能砸出个响儿来。”
“可在这高墙深院的凉州府衙……”
他苦笑着，话语里满是自嘲。
“……怕是连个水花都见不着。”
赵衡闻言，非但没有动容，嘴角反而微微上翘。
“哈哈，还在为这点小事揪心？”
那笑声，仿佛带着一股暖意，将小乙周身的寒气驱散了几分。
小乙却笑不出来，脸上的愁容更甚。
“叔，您说，我这颗脑袋，不会真就……”
哈哈哈……
回答他的，是又一阵更为爽朗的笑声。
这笑声里，再无昨夜的温情，只剩下指点江山的睥睨与豪迈。
“我还当你小子，真是个天不怕地不怕的种。”
赵衡拍了拍他的肩膀，力道不重，却仿佛有千钧之重。
“当初放人的时候，胆子比天还大。”
“怎么这刚过了没多久，就怂成这个样子了？”
小乙被说得有些脸红，呐呐道。
“叔，我只是……只是觉得此举太过凶险。”
赵衡脸上的笑意敛去几分，眼神变得深邃。
“放心吧。”
他缓缓踱步，仿佛在丈量着这方小小的院落。
“按说，这将军令，也确实难保你这条小命。”
小乙的心，猛地向下一沉。
“啊？”
赵衡却话锋一转，眼中闪过一丝戏谑。
“可是，此事偏偏就发生在这凉州府。”
“既然是在凉州府，那便好办了。”
他停下脚步，回头看着小乙，像一个考较学生的老师。
“你知道这凉州知府戴荃，是何许人也？”
小乙茫然摇头。
“此人乃是当朝兵部侍郎戴笠，一母同胞的亲弟弟。”
赵衡的声音压得很低，却字字如雷。
“这戴荃，能在这京畿腹地，皇城亲兵驻扎的凉州城里坐稳知府的位子，靠的不是圣上的恩宠，也不是自己的本事。”
“他靠的，是他那个在兵部的哥哥。”
小乙的眼睛，渐渐亮了起来。
“你今日只管放心大胆地前去。”
“那戴荃，见了你，非但不会责难，怕是还要好生安抚。”
赵衡的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度。
“西凉的那位铁骑共主，北仓的那尊不败军神，放眼整个兵部，谁敢去捋他们的虎须？”
“他戴荃的兄长不敢。”
“借他戴荃十个胆子，他更不敢把你怎么样。”
“你只需告诉他，此事你已先行告知了陈天明。”
“是你家陈将军，让你回来领罪受罚的。”
“如此，他便有了一个可以向上交代的台阶。”
“把那颗悬着的心，安安稳稳地放回肚子里去吧！”
赵衡的话，如同一剂定心良药，瞬间抚平了小乙心中所有的惶恐与不安。
那张原本罩住他的无形大网，似乎在这一刻，被撕开了一道口子。
天，亮了。
早饭过后，小乙换上那一身皂隶的公服，独自一人，走进了凉州府衙。
府衙内，人来人往，喧闹依旧。
只是这熟悉的景象，在小乙眼中，却有了另一番滋味。
他径直找到了正在班房里喝茶的张武。
“五哥。”
张武一见是他，立刻满脸堆笑。
“小乙啊，差事办完了？辛苦辛苦！”
小乙没有笑，只是平静地看着他。
“五哥，人，我给弄丢了。”
咣当。
张武手中的茶杯，应声落地，摔得粉碎。
他整个人如同被雷劈中，直接从椅子上弹了起来！
“什……什么？”
“你把人……弄丢了？”
他的声音，尖锐得变了调。
“小乙呀！我的好兄弟！这可是掉脑袋的重罪！”
张武的脸，瞬间没了血色，惨白如纸。
“你，你，你……你让五哥我，往后可怎么跟知府老爷交代！”
他像是热锅上的蚂蚁，在屋子里团团乱转，一边捶着自己的胸口，一边唉声叹气。
“唉！我当初就不该让你去！”
“这下可好，这下可好！”
小乙看着他这副模样，心中竟生出一丝暖意。
一时间竟分不清这张武究竟是好心还是歹意。
“五哥，你放心。”
他的声音，依旧平静得可怕。
“此事一人做事一人当，绝不会给你添半点麻烦。”
“你尽管将我押去见知府大人便是。”
张武猛地停下脚步，死死盯着小乙，仿佛想从他脸上看出些什么。
可那张脸上，除了平静，再无他物。
张武长叹一声，像是瞬间苍老了十岁。
“也罢，也只能如此了。”
“此等捅破天的大事，五哥我也……保不住你啊！”
小乙却轻轻一笑。
“没事儿，五哥。”
……
府衙后堂，檀香袅袅。
戴荃端坐于太师椅上，手握一卷书，神态威严。
张武领着小乙进来，腿肚子都在打颤。
小乙将那套早就编排好的说辞，如行云流水一般，轻描淡写地说了出来。
仿佛不是在说一件人命关天的要案，而是在说昨夜吃了什么酒菜。
他说完，便静静地立着，等着知府大人发落。
戴荃的眉头，微微蹙起。
还没等他开口，小乙却又将赵衡教给他的那套说辞，一字不漏地，再度说了出来。
当“陈天明”三个字从小乙口中吐出时。
戴荃握着书卷的手，猛然一紧。
他的眼睛，瞬间瞪得溜圆，死死地盯着眼前这个不起眼的皂隶。
那眼神里，有惊愕，有骇然，更有深深的忌惮。
“哎呀！你这小子！”
他猛地一拍桌子，声音里透着一股刻意为之的怒气。
“怎么能犯下如此弥天大错？”
小乙闻言，二话不说，撩起衣袍，对着屋子中央，直挺挺地跪了下去。
“是，小乙知罪。”
“还请大人，秉公处置。”
他低下头，将所有表情都藏在了阴影里。
一旁的张武，见此情形，更是吓得魂不附体，站在小乙身侧，手脚都不知道该往哪里放，只是一个劲地挠着头。
戴荃霍然起身。
他将书卷重重拍在桌案上，负着手，在屋子中来回踱步。
一步。
两步。
每一步，都像是踩在张武的心尖上。
后堂之内，死一般的寂静。
只听得见戴荃那略显急促的脚步声，和张武那粗重的喘息。
“唉——”
良久，一声长长的叹息，打破了这令人窒息的沉默。
戴荃停下脚步，居高临下地看着跪在地上的小乙。
他脸上的怒气，早已消失得无影无踪，取而代之的，是一种复杂的无奈。
“你，先起来吧。”
他的声音，有些疲惫。
“出去当值去吧。”
“从今，你只当是已经圆满完成了差事。”
“记住，此事，出去之后，对谁也不许再提起一个字！”
张武听闻此言，眼珠子几乎要从眼眶里惊得掉出来。
他的嘴巴，缓缓张开，大得能塞进一个鸡蛋。
整个人，都化作了一尊泥塑木雕。
什么？
这……这就没事了？
张武原本已经想好了，小乙就算是不被当场问斩，他们这帮做兄弟的，怎么也得有人要押送他去往流放地的路上了。
可是，他万万没有想到。
这足以让整个凉州府衙都抖三抖的滔天大案，知府大人竟是如此轻描淡写地，就给揭过去了？
还没等张武从这巨大的震惊中反应过来。
戴荃那冰冷的目光，已经落在了他的身上。
“张武。”
张武一个激灵，双腿一软，也跟着跪了下来。
“此事，天知，地知，你知，我知，他知。”
戴荃的声音，不带一丝温度。
“如若有半点风声传了出去，本官，便拿你是问！”
“是！是！属下遵命！属下遵命！”
张武磕头如捣蒜，连大气都不敢喘一口。
戴荃挥了挥手，像是驱赶两只苍蝇。
“好了，你二人都出去吧！”
“记住，此事，今后不许再提！”
“是！”
二人齐声应诺，躬着身子，缓缓退出了后堂。
直到门被关上，隔绝了那位知府大人的视线，张武才发现，自己的后背，早已被冷汗湿透。
小乙的脸上，依旧是那副云淡风轻的模样。
他理了理衣衫，仿佛只是去后堂喝了杯茶，便径直朝着班房的方向走去。
张武则是双腿哆哆嗦嗦，几乎站立不稳。
他回头，惊惧地看了一眼那紧闭的后堂大门。
又转过头，用一种看怪物的眼神，看着那个闲庭信步，越走越远的背影。
这小子，究竟是何方神圣？
他的背后，到底站着怎样一尊连知府大人都得罪不起的菩萨？
这小小的凉州城，何时，竟悄无声息地，出了一条如此深不可测的真龙。
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