这两日，是难得的浮生半日闲。
小乙的心，却也有了半刻地松懈。
他将这南陵城，用脚底板一寸一寸地丈量了个遍。
城中酒馆里的果酒，也一一尝了个透。
这南陵的酒，确实与凉州的烧刀子不同。
一个绵软，一个刚烈。
一个醉人于无形，一个烧心于顷刻。
就像这南陵的风，与北地的风，也是截然不同的两种风骨。
两日安逸，如白驹过隙。
那条困于浅滩的龙，终究是要回来了。
天色未明，尚是一片混沌的墨色。
房门便被叩响，三声，不轻不重。
是客栈掌柜的。
“客官，起了吗？”
门外传来的声音，带着一丝压抑的兴奋。
小乙早已穿戴整齐，精神如出鞘的利刃。
他拉开房门，对着掌柜的微微点头。
二人一前一后，走入那黎明前最深沉的黑暗里。
清晨的海风，带着一股子独特的咸腥，像是要把人的五脏六腑都浸透。
雾气很重，浓得化不开，仿佛走进了另一个世界。
码头上，人影绰绰，声音却被这大雾吞吃得干干净净，只剩下模糊的嗡鸣。
小乙与掌柜的寻了个不碍事的地方，静静站着，如两尊礁石。
等。
等了不知多久，远处那片混沌的墨色，终于被撕开了一道口子。
天际，泛起一抹鱼肚白。
紧接着，那鱼肚白便被染上了一层淡淡的绯红。
一艘小小的渔船，破开薄雾，幽灵般靠了岸。
这所谓的鱼市，不过是码头边的一片沙土地，连块像样的石板都没有。
渔船靠岸，渔夫便将鱼获往沙地上一摆，就算是一个摊位。
第一艘船靠岸后，便有了第二艘，第三艘。
码头上的喧嚣，随着雾气散去，渐渐清晰起来。
小乙的目光，却始终投向那片绯红色的海面，平静无波。
掌柜的有些沉不住气，搓着手，来回踱步。
小乙却依旧站着，身形笔挺如松。
又过了一炷香的功夫。
人群中，不知是谁，突然扯着嗓子喊了一声。
“海蛟龙回来了！”
这一声喊，仿佛投进油锅里的一点水星，整个码头瞬间沸腾起来。
只见那红霞漫天的海面上，一叶扁舟，茕茕孑立。
船头，点着一盏昏黄的孤灯。
那艘船，摇摇晃晃，却带着一种奇异的韵律，稳稳地冲上了海滩。
船上跃下一人，身形如山岳般沉稳。
他默不作声，将几个沉甸甸的竹筐搬下了船。
周遭立刻围上去几个汉子，七手八脚地帮他将竹筐抬到沙土地上。
小乙站在远处，目光如鹰隼，将那人从头到脚细细打量。
那人皮肤被海风与烈日熏成了古铜色，闪着一层油亮的光。
一身粗布短打，遮不住那隆起的健硕肌肉。
赤裸的臂膀上，肌肉线条如山峦起伏，充满了爆炸性的力量。
掌柜的早已按捺不住，怪叫一声，一头扎进了抢购的人群。
小乙却不急，双手负后，迈着不紧不慢的步子，踱到了人群外侧。
隔着攒动的人头，他看得更加真切了。
此人身量极高，在普遍矮壮的渔夫中，如鹤立鸡群。
看年纪，约莫三十出头。
若非脸上那两道从眉骨直贯下颌的狰狞伤疤，当算得上一位相貌俊秀的男子。
可惜了。
小乙心中暗道。
他面前的那些海货，皆是些市面罕见的珍品，几乎是在竹筐落地的瞬间，便被哄抢一空。
那人也不吆喝，也不还价，只是沉默地收钱，动作麻利。
很快，人群散去，只留下几个空空如也的竹篮，和他脚下一滩湿漉漉的沙。
小乙这才信步上前，走到了他的身前。
那人正低头收拾着竹篮，头也不抬。
“不好意思，已经卖完了。”
他的声音，有些沙哑，像是被海风磨砺了多年的旧船板。
小乙笑了笑，声音很轻。
“没关系。”
“我不想买那些海货。”
“我想买下你的船。”
那人收拾竹篮的手，微微一顿。
他终于抬起头，露出了那张满是疤痕的脸。
他的眼神，很静，静得像深不见底的寒潭。
那双眼睛上下打量着小乙，带着审视，带着探究。
“这位公子，不像是本地人。”
他用的，是地地道道的南陵口音。
小乙坦然迎着他的目光。
“嗯，我是凉州人。”
那人眼中闪过一丝不易察觉的波澜，随即又恢复了古井般的平静。
“哦，不知公子有何吩咐？”
小乙脸上的笑意更浓了些。
“我不是说了么，我要买下你的船。”
那人摇了摇头，语气里带着一丝疏离的客气。
“公子说笑了。”
“这船，是在下谋生的工具，怎可转售他人。”
小乙向前又走了一步，两人之间的距离不过三尺。
他压低了声音，一字一句，清晰地说道：
“那我若是，连人带船一起买下呢？”
空气，在这一刻仿佛凝固了。
那人的眼神骤然变得锐利，像一柄藏于鞘中的刀，终于露出了半分寒芒。
“这位公子，我看你也并非什么歹人，何故大清早来此，与在下开此等玩笑？”
他的语气依旧平静，但那股拒人于千里之外的冷意，却浓郁了数倍。
小乙收起了笑容，神情变得肃然。
“裴统领。”
他轻轻吐出这三个字。
那人高大的身躯，猛地一震，瞳孔在一瞬间缩成了针尖。
那双静如寒潭的眸子里，终于掀起了滔天巨浪。
震惊，怀疑，警惕，还有一丝深埋多年的仓惶。
“你，你究竟是谁？”
他的声音，已经不复方才的沙哑，而是透着一股久居上位的威严与凌厉。
小乙却像是没看到他眼中的杀气，只是平静地说道：
“你方才不也说了，我看起来不像歹人。”
“只是想与你聊两句，这里人多眼杂，不太方便。”
他侧过头，看了一眼正抱着一条大鱼、满脸喜色跑过来的客栈掌柜。
“正巧，我让客栈掌柜买了不少海货。”
“顺便，给我们送趟货如何？”
于是，在掌柜的诧异目光中，这位传说中的“海蛟龙”，沉默地跟着小乙，坐上了那辆咿呀作响的驴车，回到了客栈。
房间里。
房门被紧紧关上，隔绝了外界的一切声音。
小乙没有多说一句废话，直接从怀中，掏出了那封用火漆封口的信。
赵衡的亲笔手书。
他将信，轻轻放在了桌上。
那人，也就是裴疏鸿，盯着那封信，眼神复杂。
他没有多问，伸出那双布满厚茧的手，拿起了信。
当他撕开信封，看见里面那熟悉的、力透纸背的字迹时，整个人如遭雷击，猛地从椅子上站了起来。
他就那样站着，站在桌边，一字一句地看完了整封信。
很长一段时间的沉默。
房间里，只听得见他粗重的呼吸声。
良久，他才缓缓将信纸叠好，重新放回信封，神情却已不复之前的冷漠。
那是一种混杂着激动，感怀，与决绝的复杂神色。
他抬起头，重新看向小乙。
“不知小兄弟，尊姓大名？”
“我叫小乙。”
裴疏鸿深吸了一口气，对着小乙，郑重其事地，深深施了一礼。
这是一个军中大礼。
“小乙兄弟，王爷当年于我，有再造之恩。”
“裴某此生，无以为报。”
他抬起身，目光灼灼。
“不知王爷有何吩咐？裴某便是上刀山，下火海，也定当效劳。”
小乙受了他这一礼，神色不变。
“裴统领，我此番前来，是想请你随我走一趟江南。”
“替我，接管漕帮之主的位置。”
裴疏鸿愣住了。
“什么？漕帮之主？”
小乙点了点头。
“嗯，我欲将漕帮收入麾下，万事俱备，只缺一位能定鼎乾坤的掌舵人。”
“康亲王，亲自推荐了你。”
“不知裴统领，意下如何？”
裴疏鸿脸上的神情，变得愈发苦涩。
他抬手指了指自己脸上的伤疤，那两道疤痕，像两条丑陋的蜈蚣，盘踞在他的脸上。
“小乙兄弟有所不知。”
“我当年被罢官，身受五十大板，已是重伤之躯。”
“归乡途中，又遇到了剪径的山匪。”
“我在与之缠斗时，不慎跌落悬崖，这张脸，便是被那崖上的树枝，划成了现在这副模样。”
他的声音里，带着一丝自嘲。
“侥幸捡回一条性命，回到南陵，早已心如死灰。”
“凭着一身水上的本事，做了个渔夫，每日靠捕鱼为生，倒也安稳。”
“前两年，在海边，遇到了一个穷苦人家落难的姑娘。”
“承蒙她不嫌弃我这副鬼样子，与我成了亲。”
他的语气，在说到这里时，变得温柔了许多。
“去年，我们刚得一女，如今，尚在襁褓之中。”
他看向小乙，眼神中满是挣扎。
“我自是愿意为王爷效死。”
“可是，家中妻女……”
小乙静静地听他说完，才缓缓开口。
“裴统领放心。”
“你的妻女，我且将她们接到凉州暂住。”
“待你将漕帮帮主之位坐稳，再将她们接到你的身边。”
“你看，如何？”
裴疏鸿闻言，眼中最后的一丝犹豫，也烟消云散。
他再次对着小乙，深深一揖，这一次，是心悦诚服。
“倘若真如小乙兄弟所言，那裴某，愿为王爷效犬马之劳。”
小乙的脸上，终于露出了一丝笑意。
“好。”
“那我们明日便启程。”
“先与我一起，回凉州。”
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