苏牧阳跪在地上,剑插进石缝里撑住身体。左臂从指尖一路紫到肩膀,像是被毒蛇咬过。他呼吸很重,每一次吸气都像有刀子在喉咙口划。
黑袍人站在三步外,双手合十,蓝光从指缝里透出来。那光越来越亮,照得四周的碎石都泛着青色。他整个人像是泡在毒水里,皮肤下有东西在流动。
苏牧阳知道这一招躲不掉。他动不了,毒素已经封住半边身子。可就在这个时候,肩上的伤口猛地一烫,疼得他眼前发白。
那一瞬间,他看见了。
不是眼前的敌人,不是破庙,不是敌巢。
他看见自己站在一片草地上,手里握着一把木剑,手一直在抖。一个声音从旁边传来:“剑不在手,在心。”
是杨过。
那时候他刚穿越过来,什么都不懂。第一次练剑,连站姿都摆不好。杨过没骂他,也没笑他,只是说:“你怕什么?剑又不会咬人。”
他还记得那天风很大,吹得树叶哗哗响。杨过站在他身后,扶正他的手腕,说:“出剑之前,先听对方的呼吸。人一紧张,呼吸就会乱。你等那个乱点,就是你的机会。”
画面一闪,他又看到终南山的雪地。杨过让他闭眼站着,说:“听雪落的声音。”他一开始听不到,只觉得冷。后来才明白,杨过是要他学会用耳朵代替眼睛。
再一晃,是小龙女教他调息。她说:“毒入血脉,不必强逼。可绕道,可暂存,只要不攻心,就有时间。”
这些话以前听过就算了,现在却一个个冒出来,像钟声一样撞在他的脑子里。
黑袍人动了。
他双掌分开,蓝光暴涨,空气里全是腥味。这一击要是打实,苏牧阳必死无疑。
可就在这时,苏牧阳闭上了眼睛。
他不再看对手,也不再想怎么逃。他把全部注意力放在耳朵上。黑袍人站着不动,但呼吸声很重,一下比一下急。
还有脚步。
每次他要发力前,右脚都会往后挪一点点。不是故意的,是身体本能。就像人抬手砸东西前,肩膀会先沉一下。
这个动作很小,几乎察觉不到。但苏牧阳现在什么都不做,就等着这个信号。
他左手已经完全麻木,右手还能动,但力气只剩三成。玄铁重剑插在地里,是他唯一的支撑。
他开始调整呼吸,慢慢跟黑袍人的节奏对上。一呼,一吸,一停顿。
果然,每次黑袍人准备出招,呼吸会在最后一拍卡一下,右脚跟着后撤半寸。
这不是破绽,这是习惯。
可习惯就是漏洞。
苏牧阳把残存的内息全压到右臂,集中在掌心。他不能硬接,只能抢半拍。只要对方出手前那一瞬动,他就必须先动。
他想起郭靖说过一句话:“高手对决,赢的不是快,是早。”
早一步出剑,早一步变招,早一步想到对方下一步要做什么。
黑袍人双掌缓缓抬起,蓝光凝聚成团,在掌心旋转。他知道苏牧阳快不行了,所以这一击不急,要慢慢折磨他,让他看着死亡逼近。
可苏牧阳突然笑了。
不是因为不怕死,是因为他明白了。
这个人很强,但太自信。他以为毒素会让人崩溃,却不知道有时候,痛才能让人清醒。
苏牧阳把剑拔了出来,横在身前。动作很慢,像是随时会倒。但他眼神变了,从涣散变得锐利。
黑袍人察觉不对,掌中蓝光一顿。
就是现在!
苏牧阳右脚蹬地,整个人扑向左侧,不是进攻,而是闪避加预判。他没等对方出手,先动了。
因为他知道,下一秒,黑袍人一定会往前踏步发力。那半寸的后撤,就是为了这一步蓄力。
他提前闪开,正好避开毒劲最猛的中心线。
蓝光擦着他右肩掠过,背后的石墙轰然炸裂,碎石飞溅。可这一次,他没被震倒。
他稳住了。
落地时膝盖一弯,立刻弹起,剑尖指向黑袍人胸口。不是攻击,是试探。
黑袍人第一次露出惊讶的表情。他没想到一个中毒濒死的人还能做出这种反应。
苏牧阳喘着气,额头全是汗。毒素还在蔓延,但他找到了控制它的办法。他把毒逼进一条死路经脉,暂时封住。虽然伤得更重,但至少还能动。
他回想杨过说的“观势三则”:一察呼吸起伏,二听脚步轻重,三辨眼神流转。
现在他看不见对方眼神,但能听呼吸,能感脚步。
黑袍人再次抬手,这次动作更快,蓝光直接化作两条蛇形气劲,朝他面门和胸口扑来。
苏牧阳闭眼。
他不再依赖视觉。
耳朵捕捉到气流的变化,右脚后撤的细微摩擦声,还有呼吸中那一丝急躁。
他在蛇形毒劲离他还有一步时,突然矮身,剑柄扫向对方膝盖外侧。这一招不是为了伤人,是为了打乱节奏。
黑袍人不得不收招格挡,动作出现一丝迟滞。
苏牧阳抓住这瞬间,剑锋顺势上挑,逼得对方后退半步。
两人再次拉开距离。
黑袍人盯着他,声音低沉:“你什么时候……学会了听招?”
苏牧阳没回答。他只是把剑横在胸前,双脚微微分开,重心放低。他的呼吸慢慢平稳下来,和刚才的慌乱完全不同。
他知道,自己还没赢。
但他也知道了,这场战斗,不是靠力气赢的。
是靠脑子,靠记忆,靠那些曾经觉得啰嗦的教导。
他又想起杨过最后一次送他出山时说的话:“真正的剑修,不以力胜,而以心破。”
那时候他不懂,现在懂了。
心破,就是看穿对手的节奏,找到那一瞬间的空档。
他缓缓闭上眼睛。
不是放弃,是专注。
耳边只剩下两个人的呼吸,地面的震动,还有黑袍人右脚无意识的微调。
他等下一个破绽。
等那半寸的后撤。
等那一声呼吸的卡顿。
他右手握紧剑柄,掌心出汗,但没有松开。
左臂的紫色还在往上爬,他已经感觉不到手指的存在。
可他的心,比任何时候都清楚。
黑袍人再次合掌,蓝光从体内透出,整个人像是变成了光源。
苏牧阳站在原地,一动不动。
然后,他轻轻吐出一口气。
下一秒,黑袍人右脚后撤。
苏牧阳睁眼,剑已出鞘。
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