林氏集团总部，光可鉴人的大理石地面倒映着行色匆匆的员工身影。表面一切如常，运转高效，如同精密的仪器。
然而，在茶水间、在走廊角落、在格子间的低语中，一丝微妙的变化正在悄然发生。
“看到了吗？今天又是那家‘御膳坊’的早茶点心，前台小张亲自送上楼的。”
“连续一周了吧？这位沈先生真是有心。”
“听说还是林总大学时的初恋呢，温文尔雅，海归精英，跟林总站在一起，那才叫郎才女貌。”
“比之前那位动不动就黑脸、强闯办公室的顾总好多了吧？那位压迫感太强了，吓人。”
“嘘！小声点，不想干了？不过……确实，沈先生这种如沐春风的，感觉更好相处。”
流言如同水面下的暗涌，无声无息地扩散。它们并非恶意中伤，反而带着一种对“美好故事”的期待和憧憬，这更让它们具有了某种说服力。
乔欣端着咖啡杯站在茶水间门外，听着里面隐约传来的议论，眉头微蹙。她轻轻敲了敲门，里面的谈话声戛然而止。
两名女员工看到是她，立刻噤声，脸上闪过一丝慌乱：“乔、乔秘书。”
“嗯，”乔欣面色平静地走进去，接了杯水，状似无意地开口，“技术部那边刚发了份文件，需要尽快处理，很闲？”
“没有没有，我们马上回去工作！”两人连忙摆手，匆匆离开了茶水间。
乔欣看着她们离开的背影，轻轻叹了口气。她能堵住一两个人的嘴，却堵不住这悄然蔓延的氛围。这种氛围，正在无形中为沈言之铺路。
她回到顶层总裁办公室，林薇正在批阅文件，侧脸沉静，看不出丝毫被外界影响的样子。那个装着沈言之手写信的抽屉，依旧紧闭着。
“林总，”乔欣将需要签字的文件放在桌上，迟疑了一下，还是开口，“公司里……最近有些关于您和沈先生的议论。”
林薇笔下未停，声音平淡无波：“说什么了？”
“无非是些……觉得沈先生更合适之类的闲话。”乔欣斟酌着用词。
“哦。”林薇应了一声，听不出情绪，“员工们很关心我的个人生活？”
乔欣默然。她知道，林薇最厌恶的就是私事成为公众谈资，尤其是被下属议论。
“需要我去处理一下吗？”乔欣问道。
“不用。”林薇终于抬起头，眼神清冽，“越是压制，流言越是甚嚣尘上。做好自己的工作，流言自会平息。”
她的冷静，让乔欣稍稍安心。但乔欣也敏锐地察觉到，林薇没有像对待顾承宇相关流言那样，直接下令切断源头。
这种区别对待，本身或许就说明了一些问题。
沈言之的手段确实高明。他不直接追求，而是营造出一种怀旧、温和、深情的公共形象，利用环境和舆论，潜移默化地施加影响。
他送的不是早餐，是记忆的钩子；他写的不是卡片，是情感的催化剂；他激起的不是流言，是一种众望所归的错觉。
乔欣退出办公室，心里那点担忧并未散去。她感觉林薇正站在一个十字路口，一边是顾承宇留下的、充满控制与伤害的废墟，一边是沈言之精心布置的、通往过去的温柔陷阱。
而四周，弥漫着鼓励她走向后者的迷雾。
林薇在乔欣离开后，放下了笔。她起身走到落地窗前，俯瞰着脚下的城市。流言她并非毫无所觉，只是不屑于理会。
沈言之的步步为营，她看得清楚。那份被妥善收藏的信，与其说是动摇，不如说是一个警示，提醒她过去并非全然虚假，也提醒她当下需要更加清醒。
她不会轻易被流言左右，但不得不承认，在经历过顾承宇那般激烈的冲突后，沈言之这种不带来任何压力的“陪伴”，确实让她紧绷的神经得以片刻松弛。
但这松弛是福是祸，她心中自有衡量。原则的底线，并未因方式的不同而改变。她需要时间，厘清这究竟是真实的感受，还是脆弱时的错觉。
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