意识像是沉在温吞的蜜罐里，黏腻又模糊。湖水的腥气、邪力的灼痛感都消失了，取而代之的是淡淡的旱烟味，混着老木头的腐朽气息，是刻在骨子里的熟悉味道。
我费力地睁开眼，发现自己正躺在烂尾楼的竹椅上。
竹椅被岁月磨得发亮，椅边的石桌上摆着一个豁口的粗瓷碗，里面盛着凉透的粗茶。
院墙上爬满了丝瓜藤，黄花谢了大半，几只麻雀在晾衣绳上蹦跳，叽叽喳喳的叫声却像隔了层棉花，听不真切。
“醒了就别赖着，碗里的茶泡了三遍，再凉就没法喝了。”
熟悉的声音从堂屋门口传来，我猛地转头，只见老头子背着手站在那里，还是记忆中的模样 —— 洗得发白的粗布褂子上打满了补丁，肩膀处补了块靛蓝的粗布，袖口是灰扑扑的旧棉线，褂子前胸后背缝了七八个小口袋，鼓鼓囊囊的，不知道装着些什么零碎。
他的头发依旧是乱糟糟的，像顶了团枯草，脸上的皱纹比我记忆中更深，却依旧精神矍铄，手里捏着杆铜锅旱烟，烟锅冒着淡淡的青烟。
“老头子……” 我喉咙发紧，眼泪毫无预兆地涌了出来。
多少年了，自从他走后，我无数次在梦里见到他，可每次都像抓不住的烟影，一触就散。
这一次，他就站在那里，旱烟味真实得能呛到鼻子，我再也忍不住，从竹椅上爬起来，扑过去抱住他。
他的肩膀还是那么宽，却比记忆中瘦了些，粗布褂子下的脊梁骨硌得我胸口发疼。
他拍了拍我的后背，手上的老茧蹭过我的皮肤，带着熟悉的粗糙感：“多大的人了，还哭鼻子？当年教你的‘泰山崩于前而色不变’，都喂狗了？”
我哽咽着说不出话，只是死死抱着他，把这些年的委屈、凶险一股脑地往他身上靠。
从他突然离世后我撑起天枢司一应大小事，到玄阴会与身世之谜，到第一次遇到邪祟差点丢了性命；从跟着林奶奶学辨邪符、修法器，到三星堆的青铜诡影、锁龙井的水脉煞灵；再到这次抚仙湖的困魂阵、水煞子，还有经脉尽断、文气枯竭的惨状，那些不敢对别人说的恐惧，咬牙硬扛的艰辛，全都化作眼泪，打湿了他的粗布褂子。
“我以为我撑不下去了……” 我吸着鼻子，声音抖得不成样子，“抚仙湖底下的邪阵太厉害，镇水文印被削弱，文心尺差点碎了，我经脉全断，像个废人…… 那些童魂那么小，他们在魂丝里哭，我看着心疼，却好几次差点保护不了他们……”
老头子没说话，只是静静听着，手里的旱烟杆时不时在石桌上磕一下，烟灰簌簌落在地上。等我终于把所有话都说完，哭累了，瘫坐在竹椅上，他才走过来，把粗瓷碗推到我面前：“喝点水，润润嗓子。”
我端起碗，粗茶的涩味在舌尖散开，却奇异地压下了喉咙的哽咽。
他坐在我对面的石凳上，重新装了一锅旱烟，用火折子点燃，吸了一口，烟圈慢悠悠地飘在丝瓜藤间：“你说你撑不下去，可你不是撑到现在了？”
他指了指我的胸口，那里隔着衣服，是命盘锁的位置：“这枚铜钱，是我从你太爷爷那儿传下来的，叫‘命盘锁’，不是普通的护身符。它认主，只护心正之人。你能靠它制服水煞子，不是运气，是你这些年守住了本心，没丢了‘破邪护生’的根。”
“可我经脉断了，文气也没了……” 我低下头，看着自己的手，这双手曾经能催动文心尺的蓝光，现在却连端碗都有些发颤。
“经脉断了能接，文气没了能练，可心要是垮了，才真的没救。” 老头子磕了磕烟锅，从褂子的小口袋里掏出个油纸包，递到我面前，“你看看这个。”
我打开油纸包，里面是几片枯黄的叶子，还有一张泛黄的纸条，上面是他的字迹，歪歪扭扭却有力：“凡破邪者，非恃法器之利，实赖心魂之坚。童魂为弱，护之则强；邪祟为凶，克之则亡。纵筋骨寸断，只要灵台清明，便是破邪之基。”
纸条下面，是他画的一张简易的经脉图，标注着 “灵脉养气法”，旁边写着几味药材，都是常见的温补之物。
我想起小时候，他也是这样，用最简单的话教我辨邪祟，用最粗糙的纸画符给我练手，那些当时觉得枯燥的东西，现在都成了我保命的根本。
“当年我带你去后山找菖蒲根，你摔了个狗啃泥，哭着说再也不去了，结果第二天一早就背着小筐在院门口等我。”
老头子笑了，眼角的皱纹挤成一团，“你这孩子，看着软，骨子里犟得很。经脉断了，就用灵脉泉水慢慢养；文气没了，就从吐纳练起。林丫头懂医，赵小子有力气，还有那些你护住的童魂，他们的魂光也是滋养你的力量，怕什么？”
他顿了顿，烟锅指向院墙外的青山：“我年轻的时候，比你还惨。第一次对付尸煞，整条胳膊都被邪力侵蚀，差点锯掉，躺了三个月才能下床。可我没放弃，因为我知道，我身后是一村的人，我要是倒了，他们怎么办？你现在也是一样，那些童魂，那些被邪祟威胁的人，都在等着你站起来。”
“可是……” 我还想说什么，却被他打断。
“别可是了。” 他站起身，拍了拍我的肩膀，粗布褂子上的补丁蹭过我的脸颊，“你不是问我，褂子上为什么缝这么多口袋吗？”
他指着那些鼓鼓囊囊的口袋，“这个装符纸，这个装铜钱，这个装草药，这个…… 是装你小时候捡的石头。我走的时候，把这些都留给你了，不是让你当念想，是让你知道，不管遇到什么，你的‘武器’都在身边 —— 你的符纸，你的法器，还有你的心。”
我低头看着自己的手，突然想起在地下古城，真灵核里的童魂光点与我共鸣，命盘锁自动护主，那些力量不是凭空来的，是我一次次拼尽全力守护的回报。
老头子说得对，筋骨断了可以接，心要是垮了，才真的完了。
“我知道了，老头子。” 我抬起头，眼泪已经止住了，心里的委屈和迷茫像被旱烟吹散的雾，渐渐淡了，“我会好好养伤，把童魂安置好，彻底净化抚仙湖的水脉。”
老头子笑了，脸上的皱纹舒展开来，像院墙上的丝瓜藤，温和又有力量：“这才像我的徒弟。记住，破邪不是为了逞强，是为了护人。只要守住这份初心，你的文气就不会真的枯竭，你的经脉，也会比以前更坚韧。”
他的身影渐渐变得模糊，像被风吹散的烟影，手里的旱烟杆掉在地上，化作一缕青烟。
院墙上的丝瓜藤开始枯萎，麻雀的叫声越来越远，粗瓷碗里的粗茶也变得冰冷。
“老头子！” 我伸手去抓，却只抓到一把空气。
“平安！平安！你醒醒！”
熟悉的声音在耳边响起，带着焦急的哭腔。
我费力地睁开眼，映入眼帘的是营地的帐篷顶，林奶奶正坐在床边，手里拿着一碗汤药，沈青梧红着眼睛，赵莽站在旁边，一脸担忧。
胸口的命盘锁微微发烫，像是老头子留下的温度。
我动了动手指，虽然还是无力，却有了一丝知觉。
真灵核在胸口轻轻跳动，里面的童魂光点散发着柔和的光芒，滋养着我的经脉。
“我没事。” 我开口，声音沙哑却坚定，“林奶奶，我想看看那本‘灵脉养气法’，还有…… 那些童魂，都安置好了吗？”
林奶奶愣了一下，随即露出欣慰的笑容，将汤药递到我嘴边：“都安置好了，在文心碑的护佑下很安稳。你这孩子，昏迷了三天三夜，醒来第一句就问这个。放心，有我在，你的经脉能接好，文气也能练回来。”
我喝下药汤，苦涩的味道在舌尖散开，却比记忆中老头子的粗茶更让人安心。
帐篷外，抚仙湖的风带着湿润的气息吹来，夹杂着灵脉泉水的清甜。
摸着挂在脖子上的命盘锁，我知道，老头子没有真的离开，他的话，他的初心，都藏在我的命盘锁里，藏在我的心里。
虽然前路依旧艰难，但我不再畏惧。因为我知道，我不是一个人在战斗，那些我守护过的，都会成为守护我的力量。
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