“福昌号”甲板缝隙发现的珊瑚铁螺粉,如同最后一记重锤,敲碎了戚明月心中最后的疑虑与保守。当夜,水师衙门戚明月的值房内灯火通明,与驿馆云逸房间的灯火遥相呼应。
翌日清晨,天色微亮,戚明月便独自一人来到了驿馆。她没有带随从,依旧是一身利落的军服,只是眉宇间比昨日多了几分凝重与决断。
云逸对于她的到来并不意外,将她请入房中,屏退了左右。
“云特使,”戚明月开门见山,声音比以往少了几分清冷,多了些许沉肃,“昨夜之事,以及你之前的推断……我想,我们需要重新评估当前的局势。”她坦然承认,“或许是我过于拘泥于常理和确凿证据,忽略了敌人可能具备的超乎寻常的手段。”
这是一个姿态的明显转变。云逸心中微松,知道昨日的冲突与傍晚的合作,终于让这位务实谨慎的女将军开始正视“星陨阁”这个变量的存在。
“戚将军言重了。”云逸为她倒上一杯清茶,语气平和,“身处其位,谨慎是必要的。如今既有线索相互印证,接下来便是如何行动的问题。”
戚明月接过茶杯,没有喝,放在桌上,目光锐利地看向云逸:“‘福昌号’必须严控。但直接扣押搜查,若无铁证,恐打草惊蛇,其背后势力若断尾求生,我们依旧一无所获。而且,水师内部……”她顿了顿,没有明说,但意思很清楚,“未必干净。”
“我明白。”云逸点头,“所以,我们需要一个计划,既能盯死‘福昌号’,又能顺藤摸瓜,找到其背后的网络,最好能人赃并获。”
两人就在这清晨静谧的房间内,对着摊开的海图和卷宗,开始详细筹划。
戚明月提供了水师掌握的、所有与“福昌号”及船主有往来记录的商行、码头帮会、以及可能存在的关联船只信息。她凭借对泉州本地情况的深入了解,指出了几个最有可能作为中转据点或联络点的仓库和私人泊位。
云逸则结合从北境带来的对星陨阁行事风格的分析,提出了几个可能的行动模式:比如,“福昌号”下次出海,很可能是去与海寇交接物资或信息;或者,会有其他船只前来与“福昌号”进行秘密接触。
“我们需要双管齐下。”云逸手指点在海图上,“明面上,水师加强对‘福昌号’及关联泊位的日常巡逻和监视,但理由要合理,不能让其察觉已被重点盯防。暗地里,”他看向戚明月,“我需要可靠的人手,对关键节点进行不间断的隐秘监视,尤其是夜间。我的人可以负责一部分,但需要水师提供必要的掩护和支持,以及对本地环境的熟悉指引。”
戚明月沉吟片刻,果断道:“可以。我会抽调一队绝对可靠、由我亲手带出来的老兵,换上便装,配合你的人行动。指挥由你的人负责,他们负责提供本地支持和情报传递。水师内部的调度和明面上的施压,由我来安排。”
这是一个重大的让步和信任的表示。云逸郑重抱拳:“多谢戚将军信任。”
“都是为了海疆安宁。”戚明月摆了摆手,随即又补充道,“另外,关于‘黑鲟号’,我查过了。它上次遭遇海寇的地点、时间,与卷宗记录吻合,但其船员对此事讳莫如深,对外宣称是侥幸逃脱。我已下令,对‘黑鲟号’也纳入监控范围,看看它与‘福昌号’之间是否有我们尚未发现的联系。”
分工明确,思路清晰,两人第一次在战略层面达成了高度一致。之前的观念冲突,在确凿的证据和共同的敌人面前,化为了高效的合作。
接下来的两天,泉州港表面风平浪静,暗地里却布下了一张无形的大网。
水师明显加强了对几个偏僻泊位区域的巡逻,尤其是“福昌号”和“黑鲟号”附近,理由是近期海寇猖獗,需加强防范。此举合情合理,并未引起过大骚动。
而在这表象之下,由雷豹、韩护卫以及戚明月派出的那名名叫“阿忠”的老兵队正共同指挥的混合监视小组,如同幽灵般潜伏在码头区的各个角落。他们伪装成苦力、小贩、甚至是醉汉,二十四小时轮班,死死盯住“福昌号”和几个关键仓库的动静。李小三也被安排了任务——利用他机灵和不易引人注意的特点,在码头茶摊、酒肆流连,专门负责“听”消息。
云逸则坐镇驿馆,统筹各方信息,同时抓紧时间修炼。与戚明月达成合作,卸下了一部分独自应对庞大地方势力的压力,让他心神更为沉静。体内环状气旋运转愈发流畅自如,那化雨成河的感悟日益清晰,他甚至能感觉到气旋中心,似乎有一个极细微的漩涡正在形成,那是真气高度凝聚、即将发生质变的征兆。
戚明月那边也并非一帆风顺。她以雷霆手段,调整了几个关键岗位的巡逻班次和区域,并找借口将两名与某些商行往来过密、背景存疑的低级军官暂时调离了码头防务岗位。这些动作必然引起了一些暗中的反弹和猜测,但她凭借其在大将军府的权威和多年积累的军中威望,硬是将这些波动压了下去。
第三天下午,李小三连滚爬爬地冲回驿馆,气喘吁吁地带来一个消息:“云爷!有……有动静了!码头‘老鱼头’茶摊那儿,我听两个力夫嘀咕,说……说‘福昌号’好像在悄悄补充淡水和不易储存的鲜菜,量不大,但很急,像是……像是准备近期就要出海!”
几乎与此同时,雷豹那边也通过阿忠传递回信息:观察到“福昌号”上有船员在悄悄检查船帆和缆绳,并进行保养,这与一般商船按固定周期保养的习惯不符,更像是出航前的准备。
所有的迹象都指向一个结论——“福昌号”可能要动了!
云逸立刻派人将消息送给戚明月。
半个时辰后,戚明月亲自来到驿馆,神色冷峻:“消息确认了。‘福昌号’已向市舶司报备,三日后清晨,借运送一批闽绣前往江浙之名离港。航线……正好会经过‘黑礁三角域’边缘。”
目标,航线,时间,都指向了那个海寇频繁出没的危险区域。
“这是一个机会。”云逸目光灼灼,“也可能是陷阱。”
“无论是机会还是陷阱,都必须跟。”戚明月斩钉截铁,“我已安排好了。届时,会有一支水师巡逻舰队在‘黑礁三角域’外围进行‘例行演练’,距离适中,既不会吓跑鱼儿,也能在必要时快速介入。你们的人,需要找到他们与海寇接触的确凿证据。”
“我们的人会乘小船提前潜伏,跟踪‘福昌号’。”云逸早已想好方案,“雷豹负责带队,韩护卫协同。务必拿到他们勾结海寇的铁证。”
“好!”戚明月点头,“水师会为你们的小船提供掩护和撤离支援。具体细节,我们再推敲……”
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