二月的黑湖,湖面笼罩着一层薄薄的冰雾,湖水呈现出一种深不见底的墨绿色,散发着刺骨的寒意。第二个项目的看台就设在湖岸边,即使穿着厚厚的斗篷,学生们也被冻得瑟瑟发抖,呵出的白气瞬间凝结。
赫敏站在格兰芬多的看台区域,目光平静地注视着如同巨大镜面般沉寂的湖面。她的脸上看不出丝毫紧张,只有一种等待实验开始的冷静。
在她身边,哈利正紧张地做着最后的准备,手里紧紧攥着那团黏糊糊的鳃囊草。罗恩在一旁给他打气,但眼神里也充满了担忧——他还不知道自己是那个被“拿走”的“物件”。
“听着,哈利,”赫敏最后一次低声叮嘱,她的声音在寒风中异常清晰,“记住要点:适应鳃呼吸需要几秒钟,不要慌。入水后立刻下潜,避开表面的冰冷层。人鱼的村庄大概在湖中心区域,留意它们的歌声指引。拿到东西后,不要有任何犹豫,立刻返回。时间就是生命。”
哈利重重地点了点头,将赫敏的话牢牢记在心里。他现在对赫敏的判断和能力有着近乎盲目的信任。
裁判们示意勇士们准备。哈利看了一眼赫敏,深吸一口气,将那团滑腻的鳃囊草塞进了嘴里,强忍着恶心咽了下去。
几乎立刻,他的身体发生了剧烈的变化!他感到喉咙两侧传来一阵撕裂般的疼痛,仿佛有鳃正在强行长出!他的手指和脚趾之间也传来了粘连和伸展的感觉!他扑到湖边,将头埋进冰冷的湖水里。
几秒钟痛苦的适应后,哈利发现他可以在水下呼吸了!他朝岸上的赫敏和罗恩挥了挥手(他的手已经带上了蹼状),然后一个猛子扎进了深不见底的湖水中,墨绿色的湖水很快吞噬了他的身影。
看台上响起了鼓励和担忧的嘈杂声。
赫敏的目光依旧紧盯着哈利消失的那片水域,但她的感知已经如同无形的触角,延伸向了湖面之下。
她无法像哈利一样潜入水中,但这不代表她无法“护航”。
在过去的几天里,除了指导哈利,她还秘密做了另一手准备。她利用从禁书区学来的一个古老魔法——水镜观测术,结合她强大的魔力感知和精神力,可以在一定程度上“看到”水下特定区域的模糊景象。这个魔法极其消耗精神力和魔力,且视野有限,但用于关键节点的监控,足够了。
她集中精神,魔力如同涓涓细流,以一种独特的频率与黑湖的湖水产生着微弱的共鸣。她的“视野”开始穿透墨绿色的湖水,变得模糊而扭曲,但依稀能够捕捉到哈利那模糊的身影正在奋力下潜。
哈利的身影在她的“视野”中变得越来越小,越来越模糊。她只能大致判断他的方向和深度。
时间一分一秒地过去。看台上的学生们开始焦躁不安。巴格曼的解说也显得干巴巴的,因为水下发生的一切,岸上无人知晓。
赫敏维持着水镜观测术,精神力的消耗让她额角渗出了细密的汗珠,但她眼神依旧专注。
她“看到”哈利遇到了巨大的乌贼触手般的植物(格林迪洛?),但他灵活地躲开了。
她“看到”他朝着湖中心一片隐约有建筑轮廓和歌声传来的方向游去。
她“看到”他进入了人鱼的村庄,看到了被绑在雕像上的四个人质——罗恩、赫敏(她自己?不,是芙蓉的妹妹加布丽)、秋·张(塞德里克的人质)以及一个德姆斯特朗的女生(克鲁姆的人质)。
一切似乎都在按照预想进行。
然而,意外还是发生了。
赫敏的“视野”中,突然出现了不正常的魔力扰动!一股阴冷、充满恶意的魔法波动,从人鱼村庄的另一个方向传来!不是人鱼的气息,更像是……阴尸?或者某种被黑魔法侵蚀的水生生物?
它们的目标,似乎是正在试图解救罗恩的哈利!
与此同时,她注意到芙蓉·德拉库尔似乎在水下遇到了麻烦(可能是被格林迪洛缠住了),无法按时抵达救援她妹妹。而克鲁姆则采用了一种极其粗暴的变形咒(将自己变成了一半鲨鱼头),虽然速度很快,但似乎智力受到了影响,动作显得有些狂躁。
局势瞬间变得复杂。
哈利正在努力解开罗恩的绳索,对从侧后方悄然逼近的黑暗魔力毫无察觉!
赫敏眼神一凛。不能让他在这里出事!
她无法直接施法干预水下,距离太远,水对魔法的削弱也太强。但她可以间接影响。
她的目光迅速扫过湖面,锁定了一群正在附近水域嬉戏的、智力低下的探皮鱼(一种喜欢亮闪闪东西的小型魔法鱼群)。
她伸出藏在袍子下的手,魔杖尖端隔着布料,对准了那群探皮鱼上方的水面。
一个极其微弱、精准的闪光咒(Lumos) ,并非为了照明,而是为了制造一瞬间的、特定频率的光线脉冲!
无声无杖施法!魔力波动微弱到几乎无法察觉!
水面上,一道微不可察的亮光一闪而逝。
但在水下,对于感官敏锐的探皮鱼来说,这无异于一个巨大的信号!它们瞬间被这突如其来的“亮闪闪”吸引,如同被磁石吸引的铁屑,猛地朝着光脉冲的来源——也就是那群潜伏的黑暗生物的方向——蜂拥而去!
探皮鱼本身毫无战斗力,但它们数量众多,而且冲撞起来毫无章法。它们的突然涌入,瞬间打乱了那群黑暗生物的偷袭阵型,引起了小小的骚乱!
这骚乱虽然短暂,却足以引起哈利的警觉!
哈利猛地回头,正好看到一群探皮鱼疯狂地冲撞着几道模糊的黑影,而那几道黑影正试图摆脱鱼群的干扰向他扑来!
哈利吓出一身冷汗(虽然在水下),他立刻加快了解开绳索的动作,同时警惕地注视着那边的动静。
趁着黑暗生物被探皮鱼暂时纠缠住的空隙,哈利终于解开了罗恩的绳索!他拉着还在迷糊状态的罗恩,奋力向上游去!
这时,塞德里克也成功救出了秋·张,开始返回。克鲁姆救出了他的同学,但似乎对加布丽视而不见(可能变形影响了判断)。芙蓉依旧不见踪影。
哈利犹豫了一下,看到那几道黑影已经摆脱了探皮鱼,再次追来,他咬了咬牙,一手拉着罗恩,一手挥舞魔杖,对着追兵方向射出一道水泡咒(并非攻击,主要是制造障碍和推力),借助反作用力加速向水面冲去!
赫敏在水镜中看到哈利脱离了最危险的区域,开始上浮,心中稍稍松了口气。她悄然撤去了魔法,感觉一阵精神上的虚弱袭来,但被她强行压下。
最终,哈利拖着罗恩,在时间即将耗尽前,狼狈地浮出了水面,大口喘着气(虽然鳃还在,但重新呼吸空气让他感到安心)。看台上爆发出热烈的欢呼!
裁判们根据返回的顺序和人质救援情况打分。哈利因为救援及时(且额外关注了加布丽的安全,虽然未直接救援)而获得了不错的分数。
赫敏站在看台上,看着哈利和罗恩被众人围住,脸上露出了恰到好处的、如释重负的笑容。
没有人知道,在黑湖那墨绿色的深渊之下,曾有一双冷静的眼睛在暗中护航,一次微不可察的魔法脉冲,一次精准的时机把握,悄然改变了一场水下危机的走向。
第二个项目,再次有惊无险地度过。
但赫敏知道,护航者的角色,她可能还需要继续扮演下去。
因为最终的第三个项目,那个位于迷宫深处的终极考验,必然隐藏着更大的凶险。
而那个一直隐藏在幕后的黑手,也该快要露出他的獠牙了。
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