马尼拉湾区,以这片商业楼为核心,周边近十个街区陷入了突如其来的黑暗。霓虹招牌熄灭,街灯沉默,只有车辆零星的灯光和人们手机屏幕的光芒,在压抑的昏暗中摇曳,如同漂浮在黑色海洋上的萤火。混乱如同投入静水的石子激起的涟漪,迅速扩散。交通瘫痪,警笛声从四面八方传来,却更添无序。
商业楼设备间内,黑暗浓稠得如同实质。消防警报因主电源失效而停歇,突如其来的寂静反而更让人心慌。外面世界的喧嚣被厚重的墙壁过滤,只剩下模糊的、如同深海鱼群般骚动的声音。
苏晚那句“‘吃饱了’”,让老约翰浑身的汗毛都竖了起来。他年轻时在丛林、在沙漠经历过最残酷的战斗,面对过最狡诈的敌人,但那种恐惧源于已知的物理规则和人类行为的逻辑。而此刻,他们面对的是一种无形的、违背常理的存在,一种以信息和能量为食粮的……东西。
“它……以刚才的暴力破解和电力过载为食?”老约翰的声音干涩,他摸索着从工具包里拿出一个老式的金属手电筒,拧亮。一道光柱刺破黑暗,照亮了空气中飞舞的尘埃,也照亮了苏晚苍白如纸、却带着一种奇异洞察力的脸。
“不完全是‘食’……更像是一种刺激,一种让它‘苏醒’和‘学习’的催化剂。”苏晚靠在布满灰尘的旧沙发上,闭着眼,努力捕捉着那残留的、虚无缥缈的感知,“我能感觉到,它在模仿,在适应。那个试图破解它的系统,它的防御机制,甚至操作者的行为模式……都成了它数据库里的一部分。停电是它自我保护,或者说,是它消化吸收时产生的‘排泄物’或‘新陈代谢’。”
她用人类生理来比喻这个非人的存在,显得格外诡异。老约翰感到一股寒意从脚底直窜头顶。一个能学习、能适应、能影响物理世界的电子幽灵?
“我们必须离开这里,立刻。”老约翰压下心中的悸动,当务之急是生存。“停电是机会,混乱能给我们掩护。去b2停车场c区,希望罗德里格斯探长能赶到。”
他移开抵门的柜子,小心翼翼地拉开一条门缝。外面走廊一片漆黑,只有远处安全出口的绿色指示牌散发着幽光,如同墓地的鬼火。空气中弥漫着恐慌的气息,隐约能听到远处传来物品摔碎、哭喊和呵斥的声音。人类文明的外衣在失去光明的瞬间,变得如此脆弱。
老约翰示意苏晚跟上,两人一前一后,融入这片混乱的黑暗。他们避开主通道,沿着员工通道和后勤区域向下摸索。老约翰对建筑结构的直觉和记忆发挥了作用,他像一只在洞穴中穿梭的老鼠,精准地找到通往地下层的楼梯。
一路上,他们遇到了几波惊慌失措的商场员工和顾客,也遇到了试图维持秩序却束手无策的保安。没有人注意到这两个混在人群中、刻意低调的身影。停电似乎暂时打乱了“清道夫”的搜索节奏,他们的通讯和监控系统显然也受到了影响。
然而,危险并未远离。
在下到b1层(停车场上一层,通常是货仓和设备区)时,他们经过一个半开的配电室门。里面传来压抑的对话声,使用的是某种东欧语系的语言,语调急促。
老约翰立刻拉住苏晚,闪身躲进一个堆放清洁工具的凹槽里。
“……不是常规故障,核心节点烧毁了,像是……能量反馈。”
“找到目标优先,U盘已回收,但状态异常。‘黑曼巴’命令,必要时可清除所有潜在携带者。”
“明白。A、b小队封锁出口,c队逐层清扫。电力恢复前完成。”
对话短暂停止,然后是脚步声远去。
苏晚和老约翰屏住呼吸,直到声音完全消失。两人对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。“清道夫”并未放弃,反而因为U盘的异常和停电变得更加警惕和……残忍。“清除所有潜在携带者”,这意味着他们不再区分目标,宁错杀不放过。
“走,快去c区。”老约翰低声道。
他们加快脚步,穿过堆满货箱的b1层,终于找到了通往b2停车场的楼梯。这里的空气更加阴冷潮湿,混合着汽油和灰尘的味道。应急照明灯稀疏地亮着,使得巨大的停车场大部分区域都笼罩在朦胧的阴影中,无数车辆静默地停放着,如同钢铁棺椁。
按照记忆,老约翰带着苏晚向c区摸去。c区位于停车场最偏僻的角落,灯光尤其昏暗,停放的车辆也多是些积灰的旧车,显然很少使用。
就在他们接近目标区域——一个标识着“设备维护,禁止入内”的锈蚀铁门时,前方阴影中,突然传来一声轻微的金属摩擦声!
老约翰瞬间将苏晚拉至一辆厢式货车后,同时关闭了手电筒。
黑暗中,只能听到心脏擂鼓般的跳动声。
一个压低的声音从铁门方向传来,带着一丝不确定:“……约翰?苏?”
是罗德里格斯探长的声音!但他没有直接现身,显然也保持着高度警惕。
“探长?”老约翰谨慎地回应,但没有移动。
“是我。”罗德里格斯的身影从一根承重柱后闪出,他看起来颇为狼狈,制服有多处刮痕,脸上带着硝烟和疲惫,但眼神依旧锐利。他快步靠近,低声道:“甩掉了尾巴,但他们正在分区搜查停车场。我们时间不多。”
“我们听到他们的命令,要清除所有‘潜在携带者’。”苏晚从货车后走出,声音依旧虚弱。
罗德里格斯脸色难看地点点头:“我也截获到片段通讯。他们疯了。而且……”他顿了顿,看了一眼苏晚,“停电的时候,我这边的一个‘清道夫’小队携带的电子设备突然全部失灵,包括他们的夜视仪。他们像是没头的苍蝇,我才趁机脱身。这……和你有关系吗?”
苏晚摇了摇头,眼中带着一丝余悸:“不,是‘潘多拉’。它被强行破解时产生了某种……能量爆发或者信息反冲。”
罗德里格斯虽然难以完全理解,但事实摆在眼前。那个U盘的危险性远超想象。
“先别说这些,你说的货运电梯井在哪里?”老约翰催促道。
罗德里格斯指向那扇锈蚀的铁门:“后面是老的货运通道,电梯井已经废弃多年,但维护梯应该还能用。下面可能连通着更老的市政管道或者防空洞系统,这是我们现在唯一的出路。”
他尝试推开铁门,门轴发出刺耳的“嘎吱”声,在空旷寂静的停车场里传出老远。
三人心头一紧。
果然,几乎在声音响起的瞬间,远处就传来了呼喝声和迅速逼近的脚步声!手电筒的光柱开始在车辆间扫射!
“被发现了!快进去!”罗德里格斯低吼,用力完全推开铁门。
门后是一条狭窄、布满蛛网的通道,一股浓重的霉味和铁锈味扑面而来。通道尽头,是一个敞开的、黑洞洞的电梯井口,冰冷的空气从下方倒灌上来。
就在这时!
“砰!砰!砰!”
子弹呼啸而来,打在铁门和周围的墙壁上,溅起一串火星和水泥碎屑!
“清道夫”的反应速度快得惊人!
罗德里格斯探长迅速闪到门侧,凭借经验听声辨位,用手枪中最后的几发子弹进行压制性还击。枪声在通道内激烈回荡。
“约翰,带她下去!快!”罗德里格斯头也不回地吼道,目光死死盯着通道入口处晃动的光影和脚步声。
老约翰不再犹豫,拉着苏晚冲向电梯井口。井口边缘悬挂着一条锈迹斑斑的金属维护梯,向下延伸入无尽的黑暗。
“我先下!”老约翰将手电筒咬在嘴里,手脚并用地开始向下爬。梯子发出令人牙酸的“吱呀”声,仿佛随时会散架。
苏晚紧随其后。她的体力几乎耗尽,手臂酸软,每一次移动都异常艰难。下方的黑暗如同巨兽的口腔,散发着未知的危险气息。但她没有选择。
就在苏晚的身体刚刚没入井口时,通道入口处发生了激烈的交火!罗德里格斯打光了最后一颗子弹,随即传来了肉体碰撞和闷哼的声音!他显然是在进行最后的肉搏!
“探长!”苏晚忍不住向下喊道。
“别管我!走!”罗德里格斯的声音传来,带着决绝和一丝痛楚。
老约翰在下方催促:“苏小姐,快!我们不能让他白白牺牲!”
苏晚咬紧牙关,泪水混合着汗水滑落,她强迫自己继续向下。每一格梯子都如同刀山火海。
上方,搏斗声和几声沉闷的击打声后,一切归于寂静。然后,是“清道夫”成员冷静的报告声:“目标之一制服。另一目标进入废弃电梯井。”
手电光柱从上方向下扫来,照亮了正在攀爬的苏晚和老约翰。
“追!活要见人,死要见尸!”
有“清道夫”成员开始试图攀爬维护梯。
老约翰和苏晚心中绝望。在这样垂直的通道里,他们就是活靶子!
突然!
“嗡——!”
一阵低沉诡异的嗡鸣声,毫无征兆地以电梯井为中心扩散开来!这声音并非通过空气传播,而是直接作用于人的鼓膜和……神经!仿佛有无数细小的钢针在颅内震动!
正准备向下射击和攀爬的“清道夫”成员动作猛地一僵,有人痛苦地捂住了耳朵,手中的武器差点脱落。他们的战术耳机里爆发出刺耳的杂音,有人甚至因为瞬间的平衡失调而从梯子上跌落,发出凄厉的惨叫!
就连下方的老约翰和苏晚也感到一阵强烈的眩晕和恶心,苏晚差点松手摔下去。
这嗡鸣声只持续了短短两三秒,便戛然而止。
但就是这短暂的干扰,给了他们宝贵的喘息之机!
“怎么回事?!”上方的“清道夫”惊疑不定,通讯暂时中断,设备似乎又受到了不明干扰。
老约翰来不及细想,趁着对方混乱,加快了下滑的速度。苏晚也拼尽最后力气跟上。
他们不知道下降了多久,也许三四层楼的高度,终于踩到了实地——电梯井底部堆积着厚厚的垃圾和淤泥。
井底侧壁有一个被拆掉栅栏的通风管道口,黑黢黢的,不知通向何方。这是罗德里格斯之前提到的可能通路。
“进去!”老约翰毫不犹豫地率先钻入。管道更加狭窄,只能匍匐前进,里面充满了污水和腐烂物的恶臭。
苏晚紧随其后。在完全爬入管道前,她下意识地回头看了一眼上方。
电梯井口的光亮如同一个遥远的星星。而在那星光之下,她仿佛看到了一双眼睛。不是“清道夫”的,那双眼睛冷静、深邃,带着一种非人的观察感……是罗德里格斯吗?不,不像。那感觉转瞬即逝。
她不敢停留,迅速爬入管道深处。
管道并非一直向下,而是有着复杂的弯折和岔路。老约翰凭借着对城市地下结构的模糊记忆和求生本能选择方向。他们爬过积水,爬过鼠群,爬过令人作呕的垃圾堆。
就在他们几乎要迷失在这地下迷宫时,前方出现了一丝微光和水流声。
他们小心翼翼地爬出管道出口,发现自己身处一条宽阔、幽暗的地下河渠边缘。浑浊的水流缓缓流淌,空气中弥漫着腥臭。头顶是巨大的拱形混凝土结构,远处隐约能看到城市的灯光通过排水格栅渗透下来,如同遥远的天光。
这里似乎是马尼拉老城地下排水系统的一部分。
暂时安全了。
两人瘫坐在潮湿的渠岸边,精疲力尽,浑身污秽。罗德里格斯探长生死未卜,李志文惨死,他们如同丧家之犬,在这黑暗的地下世界逃亡。
苏晚靠在冰冷的墙壁上,大脑的刺痛感依旧,但那种与“潘多拉”之间的诡异共鸣似乎减弱了,或许是距离的原因,或许是它再次进入了“蛰伏”。
然而,一种新的、细微的“声音”开始在她过度消耗而变得异常敏感的精神感知中浮现。
不是电子信号,不是“潘多拉”的波动。
而是这片黑暗本身的声音。
是水流淌过古老砖石的呜咽,是远处城市运转传来的、被大地过滤后的低沉轰鸣,是无数生命在这座城市地下活动所残留的、微弱的情感印记……绝望、恐惧、贪婪、还有……一丝隐藏极深的、非人的“注视”。
这注视感,与她在电梯井口那一瞥感受到的,隐隐相似。
她猛地睁开眼,看向地下河渠的黑暗深处。
那里,除了流淌的污水和永恒的黑暗,似乎空无一物。
但苏晚知道,有什么东西,一直在这片阴影中,静静地观察着、等待着。猎杀远未结束,而他们,似乎闯入了一个更古老、更深邃的棋局。
“约翰先生,”苏晚的声音在空旷的地下河渠中显得格外轻微,却带着不容置疑的肯定,“我们不是唯一的‘老鼠’。这地下,还有别的‘猎人’。”
老约翰顺着她的目光望去,只看到一片浓得化不开的黑暗。但他相信苏晚的感知。老兵的本能告诉他,这片看似死寂的地下世界,危机四伏。
他们的逃亡,从城市的钢铁丛林,转入了更加未知、更加凶险的地底深渊。而那个名为“潘多拉”的诅咒,如同一个黑暗中的低语者,它的影响,正开始以某种他们无法理解的方式,渗透进这座城市的每一个角落,包括这片被遗忘的地下世界。
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