戌时，东宫偏殿烛火摇曳。
太子李建成望着张勤远去的背影，指尖轻叩案上密报。
“二郎，你以为崔氏真敢动朝廷钦封的县公？”
秦王李世民解下佩刀掷在沙盘边：“他们不敢明着来。”
“去岁郑元璺之子强占民田，御史弹劾三日便不了了之——这些世家最善阴损手段。”
他抓起代表崔氏的黑旗插进范阳，“不如我明日遣人给崔弘度递话？”
“不妥。”李建成提笔在《百家姓》副本上画圈，“此时警告反显朝廷心虚。不若...”
他忽然停顿，转头问詹事，“去岁博陵崔氏有几个子弟参加科举？”
詹事呈上名册：“进士科两人，明经科五人，皆在候补。”
太子轻笑：“让吏部压着他们的铨选。崔弘度是聪明人，自会明白。”
詹事摇头：“这般太温吞！不如让将士带兵‘操练’，‘误闯’崔家在终南山的别院。”
“就说追捕逃奴，吓破他们的胆！”
“胡闹！”太子皱眉。
“你要让天下人说朝廷纵兵欺压士族？”
他取过张勤留下的活字工艺图。
“不如将此物抄送秘书监，昭告天下此术乃朝廷所创。”
秦王忽然正色：“大哥，孤倒觉得暂不宜声张。”
“且看他们查到哪步...若只到将作监便罢，若真摸到张勤身上...”
他拇指在刀鞘一推，露出半寸寒光，“孤的玄甲军，正缺个巡营的由头。”
更鼓声起，太子最终拍板：“先观其变。让百骑司盯紧崔郑两家的动静。”
他指詹事，“今日之事，你也保密，不得胡言。”
又接着道，“明日奏请父皇，调张勤兼修国史馆，赐出入宫禁令牌。孤倒要看看，谁敢动父皇近臣。”
当夜，一骑快马驰出朱雀门。
而崔府书房里，崔弘度正对烛火端详一方新墨，忽见墨锭上刻着细如蚊足的小字。
“农医利民，兰蔻便民。动之，则万民唾。”
他手一颤，墨锭落案碎成数截。
......
张勤踏着夜露回府。
韩老伯提着灯笼候在门廊，见他面色如常才松口气：“郎君，东宫可派了护卫？”
张勤解下披风：“明日有金吾卫过来，说是护卫书局编修。”
他径直往东厢产房去，见林素问陪同着苏怡正对灯缝制婴孩衣裳。
苏怡见丈夫归来时长舒一口气，便知那副精心表演的惶恐，已然奏效。
产床头新悬了枚鎏金铃铛，铃绳缠着红绸。
“师姐，酒精还够用否？”
张勤打开药柜清点，“参片需再切薄些，产妇含服不噎喉。”
林素问指墙角陶瓮：“按你说的，烈酒蒸过三遍。孙婆婆今早送来的老参，已切成蝉翼薄。”
她忽然压低声音，“午后有辆青篷马车在街口转了两圈，车帘绣着博陵崔氏的缠枝纹。”
张勤面不改色地继续摆弄银针：“无妨，太子赐了出入宫禁的腰牌。”
他取出一套新磨的柳叶刀，“若遇难产，用此刀剖宫。”
“刀刃用蒜汁泡过，比煮烫更防脓。”
更鼓响时，苏怡扶着腰进来，见丈夫在灯下校验婴儿秤。
“郎君今日回来得晚。”她指着秤盘上的铜码，“这秤星刻得细，稳婆说能称清双胞胎的份量。”
张勤调整着秤杆：“明日让铁匠打副小镊子，取脐带结扎用。”
夜深人静，张勤独坐书房。
他拉开暗格，取出个紫檀匣。
里面是火药的配方、火铳及其各部零件的图纸以及淬毒的银针。
指腹摩挲着纸张，终究原样放回。
转而铺纸研墨，开始画可拆合的双婴摇篮图。
次日清晨，秦王派的两个玄甲老兵准时到来。
脸上带疤的那个叫赵鼎，巡视时总捏着三枚铁蒺藜。
另一个独眼的老钱，蹲在厨房宰鸡的手法比稳婆还利落。
张勤给他们各备了套书局杂役的灰布衫。
午时太医署送药来，多出两包安神散。
送药吏低声说：“周署令让加的，说孕妇忌忧思。”
张勤会意，将药混入产房常备药材中。
他特意让韩老伯在院墙四周种上带刺的作物，说是给孕妇补血，其实枝条能绊夜行人。
二月春光里，张宅表面平静如常。
仆役照常晒制药材，苏怡每日在廊下散步，林素问带着医女演练接生流程。
只有夜深人静时，张勤会轻触窗棂上暗设的铜铃，铃绳连着他枕下的短刃。
这日他随师姐检查时，忽对师姐和苏怡笑言：“若孩儿出生那日，有一丁点难产迹象，你们就摇这金铃。”
他指着产床头的铃铛，“铃响三声，我就进来协助师姐，动刀子。”
苏怡抚着高耸的腹部浅笑：“那妾身可得盼着生得顺利，你进来，对你不吉利。”
“胡说，我可不信这些有的没的，怡儿你的命才是最重要的。”
......
平康坊，翠微阁，顶层。
博陵崔氏家主崔弘度从袖中取出锦盒，推至紫檀案中央。
盒中黑绒衬底上卧着块断成两截的松烟墨，断裂处露出细如蚊足的刻字。
“昨日夜里，东宫赐墨。”崔弘度指尖点着“农医利民，活字泽世”八字。
“墨锭在掌中无故自裂，现出此谶。”
荥阳郑氏郑元璺倾身细看，脸色骤变：“这是...太子笔迹？”
赵郡李氏的李慎用银簪轻拨墨块：“‘动之，则万民唾’，好毒的言语。”
他抬头环视众人，“不必查了。纵活字真是张勤所献，此人动不得。”
太原王氏王珪突然拍案：“那日前脚刚议及深查，后脚东宫便递来警告。诸位不觉得太巧？”
他阴冷的目光扫过在场七人，“在座中，恐有传话的雀儿。”
清河崔氏的崔明远指节叩桌：“当日云来楼聚会，除我五姓七望，唯有跑堂杂役出入。然则他们又岂会传话至东宫。”
他忽然盯住李慎，“德昭兄，听闻你家族弟近日补了东宫典膳丞？”
李慎冷笑：“明远兄何不先查自家？你崔氏三房的女婿，现就在秦王府任录事参军！”
郑元璺忙打圆场：“莫要内讧！说不定是那张勤自己察觉...”
“不可能。”崔弘度截断话头，将墨锭碎屑扫入香炉。
“那日聚会前后，我派人盯了张宅三日。只见太医往来，未见异动。”
炉灰腾起青烟，他幽幽道，“问题出在咱们中间。”
众人一时寂然。
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