意识如同沉入冰冷的深海，黑暗、窒息、剧痛交织。无数混乱的画面在脑海中闪回：血火交织的猎苑、阴森可怖的诏狱、白虎堂上的刀光剑影、坤宁宫中的绝命围杀……还有，那张在辽阳风雪中苍白却倔强的脸庞。
不知过了多久，一丝微弱的暖意和淡淡的、熟悉的药香，将我从无边的黑暗和冰冷中缓缓拉回。
我艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊不清，适应了好一会儿，才勉强看清周遭的环境。
这是一间雅致而安静的暖阁，陈设简洁却不失华贵，空气中弥漫着安神香和药草混合的气息。我躺在一张柔软的床榻上，身上的伤口已被妥善包扎，换了干净的里衣。
窗外天色昏暗，似是黄昏或拂晓。
我试图移动身体，一阵撕裂般的剧痛从后背和左肩传来，让我忍不住闷哼一声。
“别动。”一个轻柔却带着一丝不容置疑的声音在旁边响起。
我猛地转头，循声望去。
只见床榻边的绣墩上，坐着一位身着素雅青衣、未施粉黛的女子。她正低头专注地捣着药臼，侧脸线条柔和，睫毛低垂，在昏暗的光线下显得格外静谧。竟是林蕙兰！
她怎么会在这里？！这里又是哪里？！
似乎察觉到我的目光，她抬起头，清澈的眼眸中带着一丝疲惫，却依旧平静如水。她放下药杵，拿起一旁的湿帕，自然地替我擦拭额角的冷汗。
她的动作轻柔而熟练，指尖微凉，触碰到我的皮肤时，我却感到一阵莫名的灼热。
“你昏迷了两天。”她开口，声音平淡，仿佛在陈述一件寻常事，“伤势很重，失血过多，但好在未伤及根本。皇后娘娘吩咐，让你在此静养。”
皇后娘娘的安排？这里是……宫中？
我张了张嘴，想说话，喉咙却干涩得发不出声音。
林蕙兰似乎早有所料，端起旁边小几上一直温着的药碗，用汤匙舀了少许，小心地吹了吹，递到我唇边。
“先把药喝了。”
我看着她近在咫尺的、专注而平静的容颜，闻到她身上那股淡淡的、与这宫廷奢华格格不入的药草清香，心中最坚硬的地方，仿佛被什么东西轻轻触动了一下。我顺从地张开嘴，苦涩的药汁流入喉中，却莫名品出了一丝异样的滋味。
一碗药喝完，她又细心地用帕子替我拭去嘴角的药渍。
“谢谢……”我终于找回了自己的声音，沙哑难听。
“分内之事。”她垂下眼睑，收拾着药碗，语气依旧平淡，“娘娘让我照看你。”
又是分内之事。她总是这样，用最平静的语气，划清着最清晰的距离。
暖阁内陷入沉默，只有她轻轻收拾器具的细微声响。
我看着她的侧影，忽然想起辽阳那个雪夜，她也是这样，在简陋的医棚里，默默地替那些伤兵清洗、包扎，眼神同样平静，仿佛见惯了生死和苦难。
“你……”我忍不住开口，“一直留在宫里？”
她手上的动作顿了顿，没有抬头：“嗯。太医局缺人手，娘娘开恩，让我在尚药局帮忙，辨识草药，调制些方剂。”
她说的轻描淡写，但我知道，一个犯官之女，能在宫中立足，绝非易事。这其中，定然有皇后娘娘的庇护，也必然有她自己的艰辛和隐忍。
“那天……在坤宁宫，很危险。”我看着她，“你不该掺和进来。”
她终于抬起头，看了我一眼，那眼神依旧平静，却似乎多了一丝极淡的、难以察觉的情绪：“皇后娘娘于我有恩。她吩咐的事，我自当尽力。况且……”
她顿了顿，声音低了几分：“你也于我有恩。”
我的心跳漏了一拍。她指的是辽阳？还是……其他？
“那不一样。”我移开目光，声音有些生硬，“我是锦衣卫，那是我的职责。”
“救死扶伤，也是我的职责。”她轻轻道，语气却异常坚定。
又是一阵沉默。
“你的伤，”她忽然转开话题，语气恢复了医者的冷静，“后背那一刀最深，险些伤及脊柱，需静养百日，不可再动武，否则遗患无穷。左臂箭伤倒无大碍，只是失血过多。这些时日，需按时服药，清淡饮食。”
她仔细交代着医嘱，仿佛刚才那短暂的、触及内心的对话从未发生过。
“嗯。”我低低应了一声。
她站起身，似乎准备离开。
“林姑娘。”我忽然叫住她。
她停下脚步，回头看我。
“谢谢。”我看着她，认真地说道。这一次，不只是为药。
她微微一怔，清澈的眸子里似乎闪过一丝波澜，但很快又归于平静。她轻轻点了点头，没有说什么，转身悄然离去。
暖阁内再次只剩下我一人，空气中似乎还残留着那淡淡的药草香。
我躺在榻上，望着头顶精致的帐幔，心中五味杂陈。
林蕙兰的出现和照顾，像是一道微光，照进了我充满血腥和阴谋的世界，让我在冰冷的复仇和杀戮中，感受到了一丝罕见的温暖和……牵绊。
但我深知，这份温暖和牵绊，于我而言，或许是奢侈甚至危险的。我的路布满荆棘，我的双手沾满鲜血，我注定要在黑暗和危险中独行，不能也不该将任何人拖入这泥潭。
尤其是她。
我闭上眼，将那一丝刚刚萌芽的、不合时宜的情愫，强行压回心底最深处。
伤口依旧疼痛，但神智却越发清明。
皇后娘娘将我安置于此，让林蕙兰照料，绝非仅仅是为了让我养伤。这是一种庇护，也是一种信号。她在告诉我，危机尚未解除，我需要暂避锋芒，积蓄力量。
而外面的风暴，此刻定然正以更加猛烈的方式席卷着朝堂和宫闱。
我必须尽快好起来。
为了复仇，为了真相，也为了……不再让那双平静的眼睛，看到更多的血腥和死亡。
我握紧了被褥下的拳头
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