赵乾感到身上的压力稍减，连忙深吸几口气，稳住翻腾的气血，抬起头，脸上带着几分不服与愤慨，朗声回答道：
“启禀师尊！那流云剑派，不过是八年前才成立的一个不入流的小门派，其掌门刘老爷子，武功不过二流，势力仅限于地方一隅。
数月前，恰逢其七十寿辰，苏师伯秉持与人为善之念，认为我逍遥派身为武林翘楚，当有气度，便派弟子代表宗门，前往贺寿，这已是给足了他们天大的面子！”
他顿了顿，语气愈发激昂：“可那流云剑派，竟如此不识抬举！安排席位时，将我置于偏厅角落，与一些三流帮派杂处！
师尊明鉴，弟子外出，代表的是逍遥派的颜面！他们如此轻慢，岂非是将我派威严踩于脚下？若忍气吞声，江湖同道将如何看我逍遥派？
弟子当时据理力争，方才争回主厅席位，此事虽小，却关乎门派尊严，弟子不敢退让！”
林云听完，目光微动，心中暗道：这流云剑派行事，确实有欠考量。
赵乾身为逍遥派代表，若被刻意轻慢，确实关乎门派颜面，他争上一争，情有可原。
只是这手段，或许激烈了些。他未置可否，接着问道：“那落霞坞之事，又当何解？我听闻，你插手了别派内务？”
赵乾精神一振，似乎对此事更为理直气壮，解释道：
“师尊容禀！落霞坞之事，关乎的乃是我逍遥派引领武林的大局！如今，我派在苏师伯与弟子的共同推动下，正联合江湖各派，与朝廷合作，共征海外岛国。约定俗成，征战所得之财富，尽归武林各派分配，而所占之地盘，则交由朝廷管辖。此乃互利共赢之举！”
“然而，那落霞坞掌门，却是个首鼠两端、目光短浅之辈！只想着在分配好处时多占份额，轮到需要派出精锐弟子、调拨船只物资出力之时，却总是推三阻四，保存实力，屡次不服从联盟的统一调遣，严重影响征伐进程！
正好，他们派内的副掌门，本就是掌门的师弟，早已对掌门人的懦弱保守不满，且更有雄心壮志。弟子不过是顺势而为，在其内部矛盾上稍稍推波助澜，助那位副掌门‘拨乱反正’罢了。
如今，落霞坞上下齐心，其麾下大小船只数十艘，已全部开赴岛国前线，为我武林联盟效力！此举，既肃清了联盟内部的障碍，又增强了征伐力量，弟子实不知错在何处？！”
赵乾的话语铿锵有力，带着一种为达目的不拘小节的决绝，以及对自己决策的强烈自信。
林云静静地听着，脸上依旧没有任何表情，直到赵乾说完，迎客坪上陷入一片寂静，唯有山风吹过松林的呜咽声。
良久，林云才缓缓开口，声音依旧平和，却带着一种不容置疑的决断：
“赵乾，你之心性，刚猛凌厉，锐意进取，此乃你的长处。然，刚则易折，过犹不及。流云剑派之事，小节或可有争，彰显我派威严亦无不可，
但需知，大派气度，有时更在包容与忍让，不战而屈人之兵，方为上策。落霞坞之局，你虽达到了目的，增强了联盟实力，然手段过于凌厉，干涉他派内务，终非正道，易招致暗中非议，埋下隐患。
执掌权柄，非是快意恩仇，当如手持利剑，需知何时该锋芒毕露，何时该藏锋归鞘。”
他的目光如电，直视赵乾内心深处：“念在你初衷是为门派，且并未违抗你苏师伯明令，此次便从轻发落。罚没你一年俸禄，望你谨记今日之言，日后行事，多思量，知进退。”
赵乾闻言，心中先是微微一松，随即涌起一股复杂的情绪，有庆幸，有反思，也有不甘。
他深深叩首，声音低沉了几分：“弟子……谨遵师尊教诲！定当日夜反省，不负师尊期望！”
处理完赵乾，林云转过身，目光落在身旁的苏星河身上。
这位辅佐他多年，为他看守门户，打理教务的师兄，此刻脸上虽带着笑容，但那眉宇间深藏的疲惫，以及眼神中那份对山林闲趣的渴望，却是如何也掩饰不住的。
苏星河见林云看来，再次拱手，言辞比之前更加恳切，甚至带着一丝恳求：“掌门师弟，你也看到了。老朽……我这把年纪，精力实在是大不如前了。
江湖风波，门派琐事，已让我心力交瘁。如今，只盼着能卸下重担，归隐后山，寻一处僻静院落，莳花弄草，对弈抚琴，与清风明月为伴，安度这剩余的年岁，便是最大的福分。还望师弟……成全我这最后的心愿。”
说着，他竟是微微躬身，行了一礼。
林云看着苏星河那斑白的两鬓，眼角的皱纹，以及那双曾经睿智从容如今却难掩倦怠的眼睛，心中不由得泛起一丝酸楚与愧疚。
他伸手，稳稳扶住苏星河的手臂，阻止他行礼，喟然长叹一声，声音也变得柔和了许多：“师兄……这些年，辛苦你了。是师弟疏忽，让你劳心劳力至此。”
他顿了顿，目光扫过周围那些或年轻、或成熟的面孔，最终又回到苏星河脸上，语气变得坚定：“师兄劳苦功高，为我林云，为这逍遥派，付出良多，宗门上下，有目共睹。既然你意已决，去意已定，我再强留，反倒是不近人情，枉顾我们师兄弟多年的情谊了。”
他的声音提高了一些，清晰地传遍四方：“也好！江湖后浪推前浪。我们这些老家伙，是时候给年轻人让让位置，让他们去闯，去拼，去开创属于他们的时代了。门派的未来，终究要寄托在年轻人身上！”
苏星河闻言，眼中顿时爆发出难以抑制的欣喜与释然，激动道：“多谢掌门师弟体恤！”
林云微微颔首，随即目光再次变得锐利，扫视全场，声音沉稳而有力：“师兄卸任，宗门俗务不可一日无人主持。正所谓，少年强则门派强！我逍遥派欲屹立千秋，需有锐意进取之魄力，也需给年轻人担重任、经风雨的机会。”
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