又过了几日，波彦巡视完长安附近，回到了长安皇宫。
未央宫因混乱遭受破坏，也得到了修缮，巍峨的宫阙在冬日的阳光下显得庄严肃穆，经过一段时间的治理，这座昔日帝都已然焕发出新的生机。波彦站在宫阶之上，远眺着长安城井然有序的街巷，心中盘算着接下来的布局。
在宫中，波彦首先召见了廖化与赵云。
“元俭，”波彦看着恭敬侍立的廖化，语气严肃，“长安乃关中根本，交与尔守卫，责任重大。河东曹操虎视眈眈，需日夜警惕，谨防他偷渡黄河，奔袭长安。关中好不容易得来的宁静，绝不能有失。”
廖化躬身行礼，声音坚定：“末将谨遵大王之命！必当竭尽全力守护长安，日夜不敢懈怠。若有差池，愿受军法处置！”
波彦点头，转向一旁英姿勃发的赵云：“子龙，赵江还在汉中修建关隘，封堵巴蜀，无力脱身。新编骑兵的训练就交给汝。马上三宝乃吾军制胜关键，要让骑兵尽快熟悉掌握。工匠营与工部正在全力赶制，不久战马都将配备齐全。大军将来北上征战，就靠新骑了。”
赵云目光炯炯，抱拳应道：“大王放心，云必严格训练，使长安新骑营骑兵人人精通马术战术，再分配给各军为大军练好新骑。不负大王重托！若有违失，甘当军法！”
看着两位将领郑重其事的保证，波彦心中稍安。他知道，有关中这两位良将坐镇，军事上暂时无忧。
廖化赵云退下后，波彦又命人请来司隶校尉张既，询问政事。
“德容，如今司隶情形如何？”波彦直接问道。
张既整理了一下思绪，详细回禀：“回禀大王，自大王主政以来，京兆、左冯翊、右扶风、弘农、河南五郡已逐渐平稳。百姓感念大王恩德，相信大王能带给他们好日子。从荆州运来的粮食源源不断，各地粮店供应充足，虽不能保证人人吃饱，但至少不会饿死。外逃现象已经杜绝。”
波彦微微颔首，示意张既继续说下去。
“更可喜的是，”张既脸上露出欣慰之色，“自大王入主长安以来，关中旱情竟神奇般得到缓解，雨水渐渐丰沛。加之大王推广的新粮种与堆肥之法见效，冬麦长势良好。来年夏收必定丰收，届时关中将恢复往昔繁荣，不仅无需外州接济，说不定还能援助凉州粮草。”
波彦欣慰地点头：“好，关中能慢慢恢复生机，凉州再稳定下来，将来向西开疆扩土才有可能。”
他站起身，踱步到窗前，望着远方：“文和已传回消息，武威已经拿下，马腾逃往敦煌。只因路途遥远，又逢大雪，粮草接济不上，不得已停下征伐脚步。”
波彦转身，目光深邃：“如今几万大军驻守武威，一边等待粮草，一边剿灭马贼，安抚地方。还降服了许多羌人、匈奴小部族，获得不少牛羊，暂时无断粮之虞。”
“不过，”波彦语气转为凝重，“这也让那几个羌人大族警觉起来。探马不停探查吾军动向，孤断定迟早与羌人会有一场大战。关中恢复对此战至关重要。有了关中粮草支援，粮道缩短，再加上凉州本地屯田，战胜凉州羌人就不难了。”
张既认真听着，不时点头。
波彦走回座位，轻叹一声：“当然，孤也明白，如今天下最要紧之事，是北上消灭曹操、袁绍，实现一统大业。但凉州不稳，关中还是有所威胁，终究是心腹之患。”
“回长安途中，路过翼县时，孤已嘱咐凉州刺史韦端，可与羌人大族建立互市。他们可以用牲畜、皮毛、药材与吾等交换粮食、糖茶、锅碗瓢盆。以此来拖延羌人过早对凉州用兵。”
说到这里，波彦眼中闪过一丝冷峻：“孤深知这些羌人习性，常常全民皆兵，聚众劫掠。凉州被他们祸害成什么样子？偌大地盘，数郡之地仅有寥寥数十万汉人，还不如中原一郡人口。一些本应种植粮食的肥沃之地，竟成了他们的牧场，实在可恶！”
波彦握紧拳头，语气愈发坚定：“大汉近百年，花费数百亿钱治羌，却未见成效，反而导致国力衰退。孤绝不会重蹈覆辙，不会有妇人之仁。此时拉拢小部族，不过是迷惑、分化他们的手段罢了。”
张既听到这里，不禁为波彦的深谋远虑所折服。他深知这位主君行事果决，从不拘泥于常规。
波彦沉吟片刻，继续说道：“孤打算组建一支精锐骑兵，伪装成马贼，深入羌地。见羌人就屠，见羌寨就抢，以战养战。同时解救被掳去的汉人，组建仆从军，协助这支骑兵打理日常事务。”
他抬头看向张既：“只是，孤至今还未想到该派何人领军。德容为左冯翊人，久在关中，熟悉边事，可有合适人选推荐？”
张既闻言，心中一震。他细细品味波彦的治羌之策，这完全颠覆了汉朝以往的做法，不再一味怀柔，而是以其人之道还治其人之身。羌人能来汉地劫掠，汉人也能去羌地抢，这种手段虽然狠辣，但对那些屡教不改的羌人部族来说，或许才是真正有效的办法。
作为左冯翊人，张既自幼目睹羌人、匈奴为患边关。每当异族叩边，六郡良家子应征入伍，多少人一去不返，只留下家中魂幡飘荡，亲人痛哭流涕。他对这些异族同样深恶痛绝。
年少时的张既就常常思考，为什么异族可以随意打杀劫掠汉人，而汉人却不能深入草原剿灭他们？为什么朝廷总是送公主和亲，试图用仁德感化这些蛮夷？这在他看来简直荒谬。
随着年龄增长，阅历丰富，张既渐渐明白，剿灭异族确实不易。
茫茫草原上寻找异族的驻地犹如大海捞针，他们逐水草而居，行踪不定。征讨异族耗时耗力，钱粮支出巨大，朝廷往往选择妥协。
可这也导致异族日益强大。更可怕的是，他们逐渐学到了中原学识与朝廷制度，甚至掌握了冶铁技术，已然难以制约。
张既沉思良久，脑海中浮现一个人选。此人勇猛善战，熟悉羌人习性，正是领军进入羌地的最佳人选。
“大王，”张既谨慎地开口，“臣确有一人可荐。此人勇武过人，熟知羌情，定能胜任此职。”
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