女儿小小那句天真却令人毛骨悚然的话语，如同最后一块砝码，彻底压倒了李秀兰心中的犹豫。窗外陌生的窥视者，手持“亮晶晶的小镜子”（极有可能是某种观测或探测设备），这已经不是简单的商业竞争或虚无缥缈的概念威胁，而是实实在在的、针对他们家庭的潜在危险。
林卫东眼中那不容置疑的急迫，更是让她明白，退缩与回避已经无法解决问题。那源自祖辈、与“饕餮”有着千丝万缕联系的纹章，不再是需要敬而远之的禁忌之物，而是他们必须主动去理解、甚至可能要去驾驭的，唯一可能破局的关键。
“我这就去。”李秀兰没有再多问一句，她紧紧握了握林卫东冰凉的手，转身便走。身体的虚弱在此刻被一股更强的意志力压下，她叫上正在院子里警惕巡视的赵大海，两人再次驱车，直奔城郊祖宅。
一路上，李秀兰的心绪难以平静。她想起了林老栓笔记中那潦草字迹里透露出的恐惧与挣扎，想起了林卫东意识深处对“饕餮”二字的剧烈反应。如今，他们却要主动去触碰这被先祖严厉警告“非至味之痴、心志极坚者，不可轻动”的东西。这无异于饮鸩止渴，与虎谋皮。
但，他们还有别的选择吗？
再次踏入那间尘封的老宅，气氛与上次来时已然不同。少了那份寻找希望的急切，多了几分深入险地的凝重。李秀兰径直走到那个黑黢黢的木箱前，深吸一口气，亲手将那个用油布包裹的物件取出，紧紧抱在怀里。那面“公私合营”的旗帜依旧散发着令人心安的醇和气息，但包裹其中那本笔记和那张暗黄色皮纸，却仿佛带着沉甸甸的重量，和一丝若有若无的、引而不发的冰冷。
回到家中，李秀兰将油布包裹放在卧室的桌子上。林卫东示意她将门窗关好，拉上窗帘，房间里顿时陷入一种昏沉沉的静谧，只有三人（包括守在门外的赵大海）略显粗重的呼吸声清晰可闻。
李秀兰先是小心翼翼地拿出了那面“公私合营”的旗帜，将其展开，平铺在离林卫东最近的床头。那中正平和的“人间正气”缓缓弥漫开来，如同建立起一道无形的屏障，让房间里那隐隐的压抑感减轻了不少。
然后，她才极其缓慢地，解开了包裹着笔记本和皮纸的油布。
当那张绘制着繁复、扭曲、中心仿佛蕴含无尽空虚漩涡的“饕餮纹”皮纸，再次完全暴露在空气中时，尽管有“红旗”的气息作为缓冲，李秀兰和门口的赵大海还是不由自主地感到一阵心悸，仿佛房间里的光线都随之暗淡了几分。
林卫东的反应则更为剧烈。他的身体猛地绷紧，额头瞬间渗出细密的冷汗，眼神死死地盯住那张皮纸，瞳孔深处仿佛有无数破碎的画面在飞速闪过——是文明坟场的死寂，是“存在绘卷”的燃烧，是“饕餮王座”那蠕动的、布满吸盘孔洞的恐怖投影，是概念层面被吞噬、被抹除的极致恐惧……
“……安静……”林卫东闭上眼睛，艰难地吐出两个字，仿佛在对抗着脑海中翻腾的记忆风暴。他需要集中全部精神，去“阅读”这张纹章，而不是被它勾起的恐怖回忆淹没。
李秀兰屏住呼吸，不敢打扰。她看到林卫东的眉头越皱越紧，脸色也越来越苍白，仿佛正在进行一场无声的、极其耗费心力的搏斗。
时间一分一秒地过去。房间里静得可怕。
忽然，林卫东猛地睁开双眼，眼中充满了难以言喻的震惊与一种……恍然？
“……原来……如此……”他喃喃自语，声音沙哑而干涩。
“卫东，你发现了什么？”李秀兰急忙问道。
林卫东的目光没有离开那张皮纸，仿佛要将其中的每一道纹路都刻入脑海。“……这纹章……并非……‘饕餮’本身……更像是一个……‘坐标’……一个……‘接口’……”
他断断续续地解释着，结合自身在那场维度之战中的体验与感悟，以及此刻从纹章中读取到的、极其隐晦的信息碎片，得出了一个惊人的推论：
这“饕餮纹”，并非直接承载着“饕餮”的力量，它更像是一个古老而危险的“信标”或者“转换器”。它能够……放大和提纯“味道”的本质！
“……它不创造‘味’……而是……将‘味’……从凡俗的……物质载体中……抽取……凝练……放大……呈现出……其最根源的……‘信息态’……”
“……而这种被极致提纯的……‘根源之味’……对于……游荡在概念层面的……‘饕餮’而言……是……无法抗拒的……饵食……”
李秀兰瞬间明白了！为什么爷爷林老栓发现，只要这皮纸靠近，制作的酱胚就会风味大增！因为它不是在添加什么，而是将食材本身蕴含的“味道”信息，以一种超越物理化学的方式，提纯、放大了！让品尝者能更直接、更深刻地感受到那种“根源之味”！
这也解释了林卫东的警告——“味道”太大会引来“饕餮”。当“万家香”的新产品凭借其独特的配方和可能无意中接近了这种“提纯”原理（或许得益于林卫东意识回归带来的某种微妙影响），其散发出的“根源之味”信息，就已经开始穿透寻常的维度，吸引那些追逐极致之“味”的概念存在的注意！
周明的出现，窗外窥视者的诡异行为，或许都是这种“吸引”在不同层面的体现！
就在这时，家中的电话刺耳地响了起来，打破了房间内凝重的气氛。
李秀兰犹豫了一下，走到外间接起电话。是张芸打来的，语气带着压抑不住的兴奋和一丝紧张：
“李厂长！省食品工业协会的正式推荐函到了！我们‘万家香’辣酱，被确定推荐参加下个月在北京举办的全国食品展销会！这是天大的机会啊！”
全国展销会！北京！
这个消息带来的冲击，甚至暂时压过了对“饕餮纹”的恐惧。这意味着“万家香”将真正走向全国，面对的将是更广阔的市场，更激烈的竞争，以及……可能更强大的、被“味道”吸引而来的“觊觎者”！
李秀兰心情复杂地放下电话，回到卧室，将这个消息告诉了林卫东。
出乎她的意料，林卫东在短暂的沉默后，眼中竟闪过一丝决绝的光芒。
“……去……必须去……”他挣扎着，试图坐得更直一些，语气带着一种破釜沉舟的坚定，“……躲……是躲不掉的……”
“……既然……已经被‘注意’……那就……主动……站到……灯光下……”
“……利用……这次机会……弄清楚……到底……是谁……被吸引来了……”
“……是周明……那样的……‘代理人’……还是……更直接的……‘概念投射’……”
一个大胆、甚至堪称疯狂的计划，在林卫东的脑海中成型。他决定，不仅要参加全国展销会，还要……利用这“饕餮纹”！
不是用它来直接提升产品风味（那无异于火上浇油），而是将其作为一个“探测器”和“诱饵”！在展销会那个人流如织、气机混杂的特定环境里，主动、可控地释放一丝被“饕餮纹”处理过的、极其微量的“根源之味”信息，观察和锁定究竟会引来什么样的“东西”！
这就像在黑暗的森林里，主动点亮一支特殊的火把，看清周围潜伏的究竟是野狗，还是饿狼，甚至是更恐怖的未知存在！
“这……太危险了！”李秀兰失声惊呼。这完全是在玩火！
“……没有……更安全的……路了……”林卫东疲惫地闭上眼睛，“……被动等待……只会……死得更快……”
“……我们需要……情报……需要知道……对手……到底……是什么……”
他看着李秀兰，眼神中充满了歉意与不容动摇的决心：“……秀兰……帮我……我们需要……准备……一份……特殊的……‘展品’……”
就在李秀兰被林卫东这个胆大包天的计划震惊得说不出话时，卧室的窗户玻璃，突然传来一声极其轻微的、仿佛被什么细小硬物击中的“嗒”声！
声音很轻，但在寂静的房间里却格外清晰。
守在门外的赵大海反应极快，一个箭步冲到窗边，猛地拉开窗帘！
只见窗户玻璃的外面，紧贴着玻璃的位置，不知何时，被人用某种粘性物质，贴上了一个小小的、折叠起来的白色纸方块！
赵大海小心翼翼地打开窗户，将那纸方块取了进来。入手冰凉，带着一股淡淡的、不属于这个家的化学气味。
他将其展开，里面没有文字，只有一张照片。
照片似乎是从远处用长焦镜头偷拍的，画面有些模糊，但足以看清内容——正是之前来考察的省专家团成员之一，那个提出尖锐问题的周明！他站在一辆黑色的轿车旁，正与一个背对着镜头、穿着深色风衣、身形瘦削高大的男人低声交谈。而那个风衣男人的一只手上，似乎隐约佩戴着一枚造型奇特的、闪烁着暗沉金属光泽的……戒指？那戒指的造型，赫然与“饕餮纹”中心那个吞噬一切的漩涡，有着几分诡异的相似！
照片背面，用打印机打着一行冰冷的小字：
“小心提味人。”
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