“说了这么半天，那宝典里的秘密你还是没吐实，你是在故意戏弄朕？”李华眉头紧蹙，语气中已带了几分不耐，质问道。
元穆气息愈发微弱，有气无力地答道：“我如今哪还有精力骗你？那宝典就藏在皇宫之中，至于具体位置，你去问拓跋宏的贴身太监便知。”
“你怎敢断定先帝身边的太监一定知晓？”李华显然不信，追问道。
元穆嘴角勾起一抹极淡的轻笑，眼底藏着几分说不清道不明的意味：“五年前，他曾派人传旨于我，让我暗中搜罗些男女送往玉京。那时我便猜到，他定是已经看了那本宝典。而当年传旨的，正是拓跋宏最信任的贴身太监——叫什么，小鼻涕。”
“你也看过那宝典？”李华眼神一凛，追问不舍。
“没有。”元穆缓缓摇头，“宝典是用藏文所写，我一字不识，如何能看？况且那宝典自从献给宪宗，便藏在皇宫大内深处，我又岂能得见？”
“仅凭先帝找你要人，你就笃定他看过宝典？这未免太过牵强！”李华面色沉了沉，显然对这个答案极不满意。
元穆忽然低低笑了起来，笑声里带着几分戏谑，又几分难言的古怪，笑罢才道：“有些话，实在羞于启齿。我说了，你未必肯信，不如你亲自去寻便是。等你找到宝典，或是见到小鼻涕问个明白，自然就清楚了。想必以你的能耐，找个懂藏文的人，并非难事。”
李华听得心头火起，这元穆都已是阶下囚，到了这般境地，竟还在这儿跟他打哑谜！
“这就是你所谓的惊天秘密？”李华蹙眉质问道，语气里满是不耐。
元穆缓缓摇了摇头，眼底掠过一丝复杂的光：“当年，我祖父决意归顺大康的前夜，那位藏州僧人不请自来，说要为他测一测前路吉凶。祖父本就心存疑虑，便应了下来。可那僧人却接连算了两卦，先为祖父占得一卦，言他此行定能如愿以偿，顺遂无忧；随后又另起一卦，在宝典的最后一页写下一藏文佛偈，便转身飘然离去，半句多余的话也未留下。祖父反复思量，终究是放心不下，悄悄将那最后一页撕了下来，并未随宝典一同上交，而是贴身收藏。他私藏的那一页，才是我今日要说的秘密——那僧人算的是大康的国运。”
“那页纸现在在哪儿？”李华按捺不住心头的急切，往前逼近半步追问道。
元穆却忽然话锋一转，目光里带着几分恳求：“我想在临死前，再见阿宝一次。见完她，我便把藏页的下落告诉你。”
李华被他这话气笑了，猛地几步走到牢栏前，指着他怒斥：“你也配提阿宝？你举兵造反，可曾想过她这个女儿？如今走投无路了，才想起还有阿宝这个牵挂，想让她为你求情活命？简直是痴心妄想！”
说罢，李华转身便要走，不愿再与他多费口舌。
“父母之爱子，则为之计深远。”元穆的声音忽然从身后传来，带着一丝不易察觉的沙哑，“我也为她计过，如今想见她，不过是要把该说的话，亲口告诉她。”
李华的脚步顿住，缓缓扭过头，眼神复杂地看向牢中形容枯槁的元穆。
元穆迎着他的目光，继续说道：“我已听说了，阿宝怀了身孕，也不必亲自来前来。只需让金嬷嬷来一趟，替她传个话，让我知道她一切安好，我便把藏页的下落和佛偈的含义，一并告知。”
李华沉默了。思忖半晌，李华冷声道：“我可以让金嬷嬷来，但你最好识相点，若是敢说半句惊扰阿宝的话，或是妄图编造谎言蒙骗，我定让你求生不得求死不能。”
元穆脸上露出一丝释然的笑意，缓缓点头：“多谢。我只求能了却这最后一桩心愿，绝不会为难金嬷嬷，更不会连累阿宝。”
李华心头一紧，当即吩咐张恂：“立刻去请金嬷嬷过来，务必悄悄行事，莫要惊扰了阿宝。”张恂领命匆匆而去，不多时，金嬷嬷便如期而至，神色沉稳地躬身行礼。
“阿宝那边没起疑心吧？”李华眉间凝着忧色，低声问道。
“回圣上的话，老奴去时，世子妃殿下已然安睡，并未敢惊扰分毫。”金嬷嬷垂首回话，语气恭敬又稳妥。
李华微微颔首，又问：“路上张恂该与你说清缘由了？”
“张公公都已告知，”金嬷嬷抬眼，目光坚定，“老奴省得轻重，任何可能累及世子妃的话，绝不多说半个字，请圣上放心。”
“好，进去吧。”李华挥了挥手，目光沉凝地望着牢房方向。
金嬷嬷敛了敛神色，缓步走入昏暗的牢房。目光落在元穆身上时，那份常年伴随阿宝的温和褪去，只剩几分疏离与戒备。“王爷有话便请直说，殿下还等着老奴回去伺候。”
元穆望着眼前这位从小看着阿宝长大的嬷嬷，浑浊的眼中忽然泛起泪光，声音带着难掩的沙哑：“劳烦嬷嬷转告阿宝，拓跋焘心心念念的那页佛偈，就刻在我送她的‘金台玉宫’里。让她务必妥善保管，等孩子平安降生，寻个稳妥时机交给拓跋焘——届时，他看在孩子的份上，总不会再为难她了。”
金嬷嬷浑身一震，惊声道：“王爷！您先前不是答应要告知圣上吗？怎会突然变卦！”
“只有我死了，阿宝才能彻底斩断与我的牵绊，往后安稳度日。”元穆眼中闪过一丝决绝，急切道，“劳烦嬷嬷帮我拆开袖口缝线，取出里面的东西。”
金嬷嬷虽满心疑虑，但见他神色急切，也未多想，依言上前，伸手拆开了他袖口的暗线。指尖刚触及里面冰凉的物件，便见是一根细细的银针，锋芒暗藏。
就在此时，元穆突然双目圆睁，猛地大喊一声：“我要杀了你！”声音凄厉，带着破釜沉舟的疯狂。
金嬷嬷被这突如其来的变故吓了一跳，下意识地抬手一挡，手中那根刚取出的银针，竟直直刺入了元穆的脖颈！
银针入肉极快，元穆的喊声戛然而止，双手捂着脖颈，眼中的疯狂迅速褪去，取而代之的是一丝释然与解脱。他望着金嬷嬷，嘴唇翕动了几下，似有未尽之言，最终却只是缓缓闭上了眼睛，身体软软地瘫倒在地，再也没了动静。
金嬷嬷僵在原地，手中还捏着那根染了血的银针，脸色惨白如纸，浑身止不住地颤抖。她万万没想到，元穆竟是存了求死之心，借着她的手了结了自己。
偏殿外的李华听见异动，立刻带人冲了进来，见元穆倒在血泊中已然气绝，又看了看惊魂未定的金嬷嬷，瞬间明白了大半。他沉声道：“张恂，先送金嬷嬷回去休息，此事暂且不必声张，尤其是不能让阿宝知晓。”
张恂连忙上前扶住摇摇欲坠的金嬷嬷，低声安抚着退了出去。
李华蹲下身，仔细查看元穆的尸身，目光最终落在他拆开的袖口上，眉头紧锁。
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