锦衣卫的威压随着沈铮的离去而消散,书坊内的空气重新开始流动。
陈启明缓缓直起身,后背的冰凉提醒着他方才经历的惊心动魄。
老帮工福伯几乎软倒在地,被翘儿眼疾手快地扶住。
“东家…这…这…”福伯语无伦次,显然被“锦衣卫百户”亲临吓得魂不附体。
“无事了,福伯,先去歇着吧。”陈启明温声安抚,示意翘儿扶老人下去。
待院中只剩他一人,他才长长吁出一口气,发现自己的手指竟有些微微颤抖。
与虎谋皮,不外如是。
但这一步,必须走。
…
是夜,油灯下。
陈启明与翘儿对坐。
“公子今日之举,太过行险。”翘儿率先开口,清冷的眼眸中带着一丝不赞同,“锦衣卫乃虎狼之穴,与之交易,无异火中取栗。”
“我明白。”陈启明点头,神色却异常坚定,“但玻璃此物,如同幼童持金过市,若无强权庇护,顷刻间便是粉身碎骨之下场。李贽之流,不过是闻到腥味的鬣狗,真正觊觎此利者,尚未现身。”
他看向翘儿,目光坦诚:“沈百户是猛虎,亦是目前唯一能驱赶鬣狗,甚至震慑群狼的倚仗。唯有将部分利益乃至‘发现之功’让渡于他,绑其上车,我们方能有一线生机,乃至借此东风。”
翘儿沉默片刻,轻轻颔首:“公子见识深远,非寻常书生。只是…利益动人心,尤其是这般泼天富贵,恐其反客为主,吞得渣都不剩。”
“所以,不能只献宝,更要献‘策’。”陈启明眼中闪烁着现代商业思维的光芒,“须得让他明白,离了我,这玻璃之利,无人能真正取出,更遑论最大化。”
他铺开纸张,提笔蘸墨。
“其一,明晰权责利。我出技术,负责研制改进、组织生产。沈百户出庇护、出资源、打通上层关节。所得之利,我占三成,他占七成。”陈启明边写边说。
“公子,是否太少?”翘儿蹙眉。
“不少。”陈启明摇头,“七成利,买的是锦衣卫的招牌和陛下的默许,买的是无人敢眼红伸手的平安。这三成,才是我们真正能落入口袋的。若无此七成,十成皆虚。”
“其二,技术分级。核心配方与关键工艺,必须掌握在我一人之手。对外只输出标准化的半成品或成品。如此,方是立身之本。”
“其三,利益捆绑。不止沈百户一人,须借此物,将更多权贵拉入局中,利益交织,方能稳如磐石。例如…徐光启之师,南京礼部侍郎王大人,或可引入,分润少许,得其于士林清议之维护。”
翘儿听着他一条条分析,眼中惊讶之色愈浓。
这等将利益算计、人心把握、权力制衡融为一体的手段,哪里像个读圣贤书的秀才?便是朝中老吏,恐怕也未必有如此老辣!
她自然不知,这是千年商业文明沉淀下来的智慧。
“其四,也是最重要的一点,”陈启明笔尖一顿,目光灼灼,“须为陛下,谋一‘大义’之名。”
“大义?”翘儿疑惑。
“不错。”陈启明压低声音,“玻璃之利,过于显眼,若直呈陛下言为牟利,有损圣德。须得寻一个冠冕堂皇,且于国于民有大利的由头。”
他手指轻点桌面:“譬如,以此玻璃研制千里镜(望远镜),助我大明水师了敌于先,肃清海疆!或研制显微之镜,探究疫病之源,造福苍生!再不济,亦可言此物替代窗纸,能为宫中省下巨量采买灯油烛火之资,亦是为陛下分忧!”
“如此,陛下得利得名,自然龙颜大悦。沈百户献宝有功,加官进爵。我等方能在其羽翼下,安稳取利,徐徐图之。”
翘儿彻底怔住,看着陈启明,仿佛第一次真正认识眼前这人。
当听到“水师”、“海疆”等词时,她的身体微不可察地僵直了一瞬,但迅速恢复了常态。 她深吸一口气,缓缓道:“公子之谋,翘儿叹服。只是…这千里镜、显微镜…”
“工艺图我已有腹稿,待玻璃品质再上一层楼,便可尝试。”陈启明语气肯定,“届时,还需翘儿姑娘相助。”
他并未察觉翘儿那瞬间的异常,只是出于对她身手的欣赏和目前合作关系的信任,发出了邀请。
翘儿垂下眼睑:“公子但有驱策,翘儿力所能及,绝不推辞。”
两人心照不宣,都未再深究对方底细。
一种基于共同利益和危机感的脆弱联盟,于此夜悄然结成。
…
数日后,北镇抚司某处隐秘值房。
沈铮再次仔细翻阅了关于陈启明的所有卷宗,包括那晚“线人”送来的活口画押细节。
他手指敲着那份关于“玻璃”的简短报告和一片被小心送来的样品,目光深沉。
一旁的心腹总旗低声道:“大人,那陈启明所言虽看似合理,但其中巧合之处甚多。尤其是那晚送人来的线人,身手利落,绝非寻常之辈。其与陈启明关系,恐怕非同一般。是否要…”
他做了一个深入调查的手势。
沈铮抬手制止。
他拿起那片玻璃,对着窗外光线看着。
“不必深究。”他语气平淡,“每个人都有秘密。本官只要知道,他目前有用,且愿意为本官所用,足矣。”
“他献上此物,又献上那‘三策’,是聪明人,懂得分寸,也知道如何保住自己的价值。”
“李贽那份家业,抄没之后,便拨给他做启动之资。再调一队可靠的人手,明为保护,实为监视,听他调遣,助他建窑。”
“至于他提到的,引入王侍郎分润,以及那‘千里镜’之策…”沈铮嘴角勾起一丝冰冷的弧度,“本官会亲自修书,禀明指挥使大人,并上达天听。”
“告诉陈启明,他的条件,本官准了。让他放手去做。”
“本官倒要看看,这书生,究竟能在这江宁县,搅动多大的风云。”
“若真能做成千里镜,献于陛下…呵呵,东南倭患,或许真能另辟蹊径。”
值房内,烛火摇曳,映照着沈铮深不见底的眼眸。
一场围绕“玻璃”的巨大利益链条和权力博弈,正式拉开了序幕。
而身处漩涡中心的陈启明,终于凭借超越时代的见识和果决,为自己赢得了第一块立足之地,以及一个无比危险的机遇。
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