陈启明投出的石子,精准地落入了暗流涌动的深潭。
那封没有署名、混在餐食中的密信,如同一声突如其来的号令,彻底打乱了冯安原有的节奏。
福临客栈天字三号房内,冯安捏着那张薄薄的纸条,反复看了三遍,眉头紧紧锁起。
西山玉泉湖?三日后?午时初刻?
这突如其来的邀约,完全出乎他的意料。
他快步走到窗边,目光警惕地扫过楼下熙攘的街道,并未发现任何异常。
他退回屋内,背着手在房间里踱了几步,脸上阴晴不定。
对方似乎察觉到了什么,不再按常理出牌,主动改变了接触地点和时间,将主动权夺了回去。
这让他感到一丝不安。
玉泉湖远离城区,地势开阔,临近水道,绝非理想的密谈之所,更像是…对方精心挑选的试探之地。
他沉吟片刻,眼中闪过一丝决断。
事已至此,退缩已无可能。
他必须将这个消息立刻送出去。
他走到桌边,取出一张特制的薄纸和一支细笔,用极小的字飞快地写了几行密语,然后将纸条卷紧,塞入一个细小的铜管中。
他推开后窗一条细缝,学了几声惟妙惟肖的鸟叫。
片刻后,一只灰扑扑、毫不起眼的信鸽扑棱着翅膀落在窗棂上。
他迅速将铜管绑在鸽腿上,轻轻一扬手,信鸽悄无声息地振翅高飞,迅速消失在京城鳞次栉比的屋脊之上。
做完这一切,他轻轻合上窗户,脸上恢复了一贯的沉静,仿佛什么都没发生过。
然而,这一切,都没有逃过制造局缇骑在远处制高点上,通过单筒望远镜的严密监视。
“信鸽…往西边去了。”负责监视的缇骑低声通过对讲铜镜向李总旗汇报。
“西边…果然是西山方向。”陈启明得到回报后,冷笑一声,“看来,我们的客人,在那里果然有巢。”
接下来的两天,制造局的缇骑们如同狩猎的群狼,悄无声息地布控在西山玉泉湖周边。
李总旗亲自带队,化装成樵夫、猎户、香客,将湖畔几处关键的山林、路口、以及可能泊船的水湾都纳入监控之下。
陈启明坐镇制造局,不断接收着来自西山的密报。
“北侧山林发现新鲜马蹄印,数量三,通往废弃的山神庙。”
“南岸芦苇荡中发现一艘半隐藏的舢板,有近期使用痕迹。”
“东面官道出现几名陌生面孔的商旅,脚力健硕,不像寻常行商。”
一条条信息汇聚而来,拼凑出一幅图景——对方果然在向玉泉湖周边调动人手!
这更印证了陈启明的猜测,冯安背后是一个有组织的团伙,并且拥有相当的行动能力。
第三日清晨,天色微熹。
陈启明换上一身利落的青袍,外罩一件不起眼的半旧披风,并未穿戴官服。
李总旗精选了八名身手最好、最机警的缇骑,全部换上便装,暗藏兵刃和短弩,护卫在侧。
“大人,一切准备就绪。西山周边已布下十六处暗哨,湖心亭也在掌控之中。”李总旗低声禀报。
陈启明点点头,目光沉静:“出发。记住,今日只为窥探虚实,非到万不得已,绝不动手。”
“是!”
一行人悄然从制造局后门离开,混入清晨出城的人流,向着西山方向行去。
辰时末,玉泉湖已然在望。
深秋的西山,层林尽染,湖水碧蓝如镜,倒映着天光云影,景色清幽静谧。
陈启明在李总旗等人的护卫下,登上了湖畔一座半山腰的观景亭。
此处地势较高,视野开阔,既可俯瞰整个湖面,又能将通往湖心亭的道路尽收眼底,且林木掩映,便于隐蔽。
时间一分一秒过去。
湖面只有几只水鸟掠过,远处偶尔传来几声樵夫的山歌,一切看似平静如常。
午时初刻将至。
湖对岸的柳荫深处,悄然驶出一叶扁舟。
舟上只有两人,一人操桨,一人负手立于船头,身着锦袍,头戴帷帽,看不清面容。
小舟不疾不徐,向着湖心的小亭驶去。
“来了。”李总旗低声道,手按上了刀柄。
陈启明目光锐利,紧紧盯着那艘船和船头那人。
然而,就在小舟即将靠近湖心亭时,异变陡生!
湖畔东侧的密林中,突然响起一声尖锐的唿哨!
紧接着,数支弩箭破空而出,并非射向小舟,而是精准地射向陈启明所在观景亭周围的几处制高点!
“噗噗”几声闷响,伴随着几声压抑的痛哼!
“有埋伏!保护大人!”李总旗厉声大喝,猛地拔刀出鞘,护在陈启明身前!
八名缇骑瞬间收缩,组成防御阵型,警惕地望向弩箭射来的方向。
几乎在同一时间,湖心小舟上那名戴帷帽的人猛地甩掉帽子,露出一张完全陌生的彪悍面孔,他手中赫然端起一架已经上弦的强弩,狞笑着对准了观景亭的方向!
而原本在湖对岸监视那艘舢板的缇骑,此刻正被三名不知从何处冒出的黑衣汉子缠斗在一起,刀光闪烁,一时难以脱身!
中计了!
对方根本就没想谈!
他们早已看穿了这是一个陷阱,并将计就计,布下了一个反杀之局!
他们的目标从一开始就不是接触,而是…刺杀陈启明!
“嗖!”
一支弩箭带着凄厉的尖啸,直射观景亭!
李总旗挥刀格挡,“铛”的一声脆响,弩箭被磕飞,但他手臂也被震得发麻。
“好强的臂力!是军弩!”他心头一凛。
更多的弩箭从林中射出,压制得亭中众人抬不起头。
那艘小舟上的弩手更是连续发射,箭矢刁钻狠辣。
一名缇骑躲闪不及,肩头中箭,闷哼一声跌倒在地。
情况万分危急!
陈启明被护卫们死死护在中央,脸色苍白,但眼神却异常冷静。
他死死盯着湖面,盯着那艘不断逼近、持续发射弩箭的小舟。
就在这千钧一发之际!
异变再起!
玉泉湖西南角,一片茂密的芦苇荡中,如同鬼魅般悄无声息地滑出另一艘小舟!
舟上站着三名黑衣劲装的汉子,黑巾蒙面,一言不发。
其中一人张弓搭箭,弓如满月!
箭矢并非射向观景亭,也不是射向林中埋伏的弩手。
而是划过一道精准的弧线,直取湖心那艘刺客小舟上正在装填弩箭的彪悍汉子!
“噗嗤!”
利箭精准地贯穿了那弩手的咽喉!
他脸上的狞笑瞬间凝固,眼中充满难以置信的惊骇,手中的军弩掉落船板,整个人向后一仰,“噗通”一声栽入冰冷的湖水中,溅起一团浪花。
这突如其来的一箭,惊呆了所有人!
林中埋伏的弩箭射击出现了瞬间的停滞。
观景亭上的李总旗等人也愣住了。
那艘神秘的黑色小舟上,另外两名黑衣人同时出手,数支飞镖如同毒蜂般射向湖畔林中弩箭来袭的方向,顿时引发几声压抑的惨呼,林中的弩箭压制顿时弱了下去。
黑色小舟毫不停留,完成这雷霆一击后,迅速掉头,如同来时一样悄无声息,再次没入那片茂密的芦苇荡中,消失得无影无踪。
仿佛从未出现过。
从他们出现到消失,不过短短几个呼吸的时间。
快得让人眼花缭乱,精准得令人胆寒。
湖心亭剩下的那名桨手早已吓傻,拼命划动小舟,仓皇向对岸逃去。
林中的埋伏者见事不可为,唿哨一声,迅速撤退,脚步声很快远去。
湖畔只剩下风声、水声,以及观景亭上众人粗重的喘息声。
一场精心策划的刺杀,就这样被另一股更神秘、更强大的力量,以摧枯拉朽之势瞬间瓦解。
李总旗惊魂未定,指挥缇骑救治伤员,清扫战场,警戒四周。
陈启明缓缓走到亭边,目光深邃地望向那片已然恢复平静的芦苇荡。
湖水碧蓝,仿佛刚才那惊心动魄的一幕只是幻觉。
但他知道,不是。
那支精准无比、一箭封喉的箭…
那些训练有素、出手狠辣的黑衣人…
那艘出现和消失都如同鬼魅的黑色小舟…
是她背后的力量。
是那个一次次在他需要时出现的神秘组织。
他们又一次救了他。
他们不仅知道他今日的行动,更提前埋伏在此,在他最危险的时刻,以绝对的力量掌控了局面。
这份深不可测的情报能力和行动力,让他感到一丝安心,但更多的,是一种难以言喻的凛然。
他低头,看见亭子栏杆上,不知何时,被人用利器刻下了一个小小的、并不起眼的图案——
一只展翅的猛禽,利爪下抓着一条扭曲的波浪。
图案旁,还有两个细小的字:
“慎之。”
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