夜色如墨，仅有几缕惨淡的星光勉强穿透笼罩山谷的薄薄能量纱幕，在水潭表面投下破碎的光斑。
玄煞的身影如同融化在阴影里的一部分，静立于谷口内侧。
他体内的伤势已基本痊愈，筑基初期的境界彻底稳固，甚至因为连日来不间断地运用源初之气布置阵法、祛除毒素、推演功法，修为反而精进了少许，向着中期隐隐迈进。
青魇站在他身侧，紫瞳在黑暗中闪烁着微光，低声道：“公子，一切小心。外围的预警机关我已再次加固，若有异动，我会第一时间察觉。”
玄煞微微颔首。
是时候了。
去亲眼看看那条盘踞在附近的毒蛇，它的巢穴究竟是何模样。
他没有多言，身形微微一晃，如同鬼魅般穿过谷口那看似随意的石堆。
在脱离“幽影蔽形阵”范围的瞬间，他周身的气息骤然收敛，仿佛彻底从这个世界消失，连呼吸和心跳都变得微不可闻。
这是“影刃”的潜行术，结合了“渊”对能量波动近乎完美的屏蔽与模拟，使他与周围的黑暗、枯寂的山石环境完美融为一体。
【环境扫描开启，能量遮蔽模式最大化，运行效率99.2%。根据俘虏记忆坐标，规划最优潜行路径。预计抵达目标区域需两个时辰。】
脑海中，“渊”的指引清晰而冰冷。
玄煞如同一道没有实体的影子，在枯萎山脉嶙峋的怪石与枯死的林木间急速穿行。
他的脚步落在干燥的泥土或石头上，不发出丝毫声响，身形每一次闪动都精准地避开可能产生气流扰动的区域。
“渊”不断将前方地形、能量节点、乃至潜在的生命反应投射在他的感知中，让他总能提前规避。
翻过两道山梁，越过一条早已干涸、布满卵石的河床，周围的景象越发荒凉。
空气中的魔气变得稀薄，却多了一股若有若无的、令人灵魂感到刺痛的寂灭意味。
这意味如同路标，指引着方向。
山谷内，水潭边。
汐瑶并未入睡，她抱膝坐在一块光滑的石头上，仰头望着被阵法扭曲、显得有些模糊的星空。
淡银色的眼眸中带着一丝不安。
虽然玄煞公子什么也没说，但她能感觉到，青魇姐姐带回那个俘虏后，谷内的气氛就变得有些不同。
公子身上的气息更加沉凝，那种无形的压力，让她本能地感到畏惧，又夹杂着一丝难以言喻的依赖。
她伸出手指，无意识地在水潭边湿润的泥土上划动着。
一株靠近她指尖的阴凝草，叶片上的淡蓝色荧光似乎明亮了微不可查的一丝，轻轻摇曳着，仿佛在回应她的心绪。
“姐姐…”她低声喃喃，声音轻得只有自己能听见，“我们…会安全吗？”
回答她的，只有山谷夜风的微响，以及远处萘芮照顾芷漪时，偶尔传来的极轻微的动静。
青魇如同雕像般守在谷口内侧的阴影里，紫瞳警惕地注视着外界的一切，同时也分出一丝心神，留意着汐瑶那边细微的能量波动。
太阴血脉的亲和力似乎在潜移默化地影响着这片谷地，连那些原本只是普通植物的蕨类，都隐约多了一丝灵性。
这对隐匿行踪有好处，但也需警惕可能引来的、对特殊能量敏感的存在。
玄煞的潜行仍在继续。
越是接近“渊”标注的目标坐标，他越是小心。
他开始遇到零星的、被寂灭气息侵蚀而变异的魔物——形如猎犬却长着骨刺的骸骨魔，飘忽不定、散发着精神污染的低语幽魂。
这些魔物感知迟钝，大多漫无目的。
玄煞总能提前发现它们，并利用地形和“渊”提供的精确移动轨迹，如同绕过静止的礁石般，悄无声息地从它们感知的盲区穿过。
一个多时辰后，他抵达了一片巨大的、仿佛被巨斧劈开的峡谷边缘。
峡谷深邃，两侧崖壁陡峭，怪石嶙峋。
谷底弥漫着淡淡的、带着硫磺和腐朽气息的雾气。
而那股寂灭意味，在此地变得浓郁起来。
【目标区域已抵达。前方峡谷内存在高强度能量屏蔽力场，等级：筑基后期。建议停止靠近，启动远程观测模式。】
玄煞伏在一块巨大的、饱经风霜的黑色岩石后面，气息与岩石几乎化为一体。
他微微眯起眼睛，望向峡谷深处。
即使隔着相当远的距离，也能看到谷底隐约有一些人工开凿的痕迹，以及几处依附着崖壁建造的、风格粗犷的岩石建筑。
建筑外围，能看到影影绰绰巡逻的身影，皆身着灰黑色劲装，动作矫健，气息阴冷。
正是寂灭之手的成员。
除了他们，还有一些穿着杂乱皮甲、眼神凶悍的本地魔族，显然是被雇佣或控制的守卫。
整个据点守卫森严，明哨、暗哨交错，几乎没有视觉死角。
更重要的是，一层无形的、扭曲光线的能量屏障，如同一个倒扣的碗，将整个据点核心区域笼罩在内。
【能量屏蔽力场分析中……结构稳定，具备物理阻隔与能量探测双重功效。
强行突破将立即触发警报。
力场存在周期性波动，波动间隔约六个时辰，持续时间三十息，波动期间屏蔽强度下降约百分之十五。】
“渊”提供了关键数据。
玄煞没有贸然行动。
他如同最耐心的猎手，将自身的存在感降至最低，借助岩石的掩护和“渊”的辅助，开始了长时间的潜伏观察。
他记录着守卫巡逻的路线、换班的时间规律、那些被雇佣魔族的懈怠程度。
他观察着能量屏障的细微变化，印证着“渊”关于其周期性波动的判断。
时间一点点流逝，从深夜到黎明前的至暗时刻。
期间，他看到一队外出搜寻的寂灭之手成员返回，带着疲惫和一丝烦躁，与据点守卫简单交接后，便进入了屏障之内。
他还注意到，就在不久前，据点内似乎发生了一些骚动。
几名身上带着明显伤势、魔气萎靡的成员被同伴搀扶着，从屏障内出来，转移到外围一处简陋的石屋里，似乎那里是临时的医疗点。
有穿着类似药师袍服的人匆匆进出。
【检测到据点内部存在复数个体生命能量水平低于正常值百分之三十，伴有混乱能量残留。
推断该据点近期可能经历过内部冲突或执行了高风险的行动。】
“渊”的分析印证了玄煞的观察。
这很有趣。
寂灭之手在这里似乎并非高枕无忧。
他们内部发生了什么？还是说，他们在附近遇到了难以应付的敌人？
玄煞的目光锐利如鹰，将这些细节一一记下。
他没有发现任何关于囚牢位置，或者那位可能被关押其中的“二公子屠铩”的直接线索。
能量屏蔽阻隔了大部分内部情况的探查。
但这次侦察并非没有收获。
他摸清了据点的防御布置、人员活动规律，确认了能量屏障的弱点周期，还发现了对方近期似乎也并非顺风顺水。
当天边泛起第一丝鱼肚白，黑暗即将退去时，玄煞如同来时一样，悄无声息地撤离了岩石后方，沿着来时的路径，向着山谷基地返回。
身影融入渐褪的夜色，没有留下任何痕迹。
这次窥探，如同在黑暗的水面投下了一颗无声的石子，涟漪尚未扩散，但水下的阴影，已然被惊动。
他不知道的是，在他离开后约莫一炷香的时间，一道模糊的、几乎与峡谷阴影融为一体的虚影，出现在了他之前潜伏的岩石附近，微微偏转“头”部，似乎在感知着什么，片刻后，又悄然消散。
巢穴已被窥视，而巢穴中的毒蛇，似乎也并非全无警觉。
山谷的轮廓在晨曦中渐渐清晰，玄煞的身影如同归巢的夜枭，悄无声息地穿过谷口阵法。
青魇第一时间迎了上来，紫瞳中带着询问。
玄煞对她微微点头，目光扫过依旧宁静的山谷，最后落在那株被汐瑶无意识间滋养得荧光稍亮的阴凝草上。
“准备一下，”他声音平淡，却带着不容置疑的决断，“我们可能，要去拜访一下那个‘邻居’了。”
潜行的影刃已然归鞘，但下一次出鞘，必将直指要害。
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