当铁壁关在铁血与程序的交织下，开始艰难地迈向秩序的重构时，位于黑烬魔城西南方向、以地火熔炉与精湛锻造技艺闻名的赤焰魔城，也迎来了决定其命运走向的关键时刻。
与铁壁关那种尖锐的、爆发于种族间的激烈冲突不同，赤焰魔城内部的矛盾，更像是一座即将熄灭、却依旧滚烫的熔炉，表面覆盖着冷却的灰烬，内里却涌动着混乱与绝望的余焰。
城主府，相较于黑烬的肃杀与铁壁的残破，显得格外空旷与……陈旧。
焰心独自坐在那张象征着最高权力的、以某种暗红色暖玉凋琢而成的宽大座椅上，指尖无意识地摩挲着扶手上一道深刻的裂痕——那是她大哥炎颅在最后搏杀中留下的印记。
府内依旧残留着内斗的痕迹，一些破损的装饰尚未修复，空气中似乎还弥漫着一丝若有若无的血腥与焦糊气。
侍女和侍卫的数量也远不如前，显得冷冷清清。
她很年轻，面容带着魔族女子特有的艳丽与锋锐，但那双原本应该燃烧着野火的眼眸，此刻却沉淀着与年龄不符的疲惫与沉重。
接手的是一个不折不扣的烂摊子。
城防体系在内斗中损毁近半，几处关键阵法至今未能完全修复。
麾下还能称得上“军队”的力量，十不存一，且派系林立，忠诚度堪忧。
最致命的是资源，尤其是粮食和疗伤丹药，早已消耗殆尽，库房空空如也，连城主府的日常用度都开始捉襟见肘。
经济彻底崩溃，原本繁华的锻造工坊大多熄火，工匠死伤逃亡，昔日叮当作响、火星四溅的盛景不再。
商会逃离，市面萧条，魔城仿佛得了重病，正在缓慢地失温、死去。
外部，永夜魔宫态度暧昧不明，周边魔城虎视眈眈。
而最大的压力，来自于那个一手促成并冷眼旁观了这一切的邻居——黑烬魔城，以及其背后那深不可测的“公子”。
她没有屠铩的绝对武力，没有戟魇的边军根基，甚至没有足够的时间和资源来稳固自己的统治。
就在她为如何熬过下一个寒冬而焦头烂额之际，黑烬魔城的“使者”到了。
并非正式的魔族贵族，依旧是那位笑容可掬、言辞恳切的“暗烬商盟”负责人（渊操控的拟人傀儡），以及一支规模不小的、由“工兵”傀儡和少数魔族工匠组成的“援助团”。
他们带来了焰心急需的一切——足以维持魔城数月消耗的粮食和基础丹药，以及一批用于修复城防和重启部分工坊的魔器材料。
条件，则是那份她已经看过、并让她辗转反侧了许多个夜晚的《联邦宪法》，以及全面接受“联邦中央储备与商业银行”（原暗烬商盟）对赤焰魔城经济命脉的“指导”。
没有武力威胁，没有最后通牒。
只有摆在眼前的生存物资，和一份看似给予她“城主”尊荣、实则要抽走她绝大部分实权的“加盟协议”。
拒绝？她毫不怀疑，一旦拒绝，黑烬魔城会立刻切断所有援助，甚至可能暗中支持魔城内其他对她不满的势力。
届时，内忧外患之下，她和这座魔城，都将死无葬身之地。
接受？
意味着赤焰魔城将名存实亡，她这个城主，将彻底沦为黑烬盟体系下的一个高级执行官，一个被无形锁链束缚的傀儡。
现实的压力，冰冷而残酷，没有给她留下任何浪漫的幻想空间。
在经历了数个不眠之夜的痛苦挣扎后，焰心最终在那份用魔族文字和人族文字共同书写的“赤焰魔城加入联邦暨援助协议”上，签下了自己的名字，并盖上了那枚尚且温热的城主印玺。
笔尖落下的一刻，她感觉仿佛抽空了自己所有的力气，也……斩断了某些不切实际的羁绊。
协议达成，“援助团”立刻开始了高效的工作。
“工兵”傀儡不知疲倦地清理废墟，修复破损的城墙和阵法节点，其效率令残存的赤焰魔城工匠们瞠目结舌。
“暗烬商盟”迅速接管了魔城所剩无几的商业活动，以极快的速度稳定了物价，并开始组织流民，以工代赈，参与到重建工作中。
而《联邦宪法》的推行，则与这场经济重建和城防修复紧密结合，以一种“润物细无声”的方式，悄然展开。
没有召开万众瞩目的广场大会，也没有遇到像铁壁关那样激烈的公开抵抗。
焰心在“援助团”派出的“行政指导”（实为“渊”操控的拟人傀儡和少数核心魔族）的“协助”下，以城主令的形式，将《联邦宪法》的核心条文，连同具体的《赤焰魔城治理暂行条例》一并颁布。
法令的推行，几乎没有什么波澜。
原因很简单：旧有的统治阶层和既得利益集团，在之前惨烈的内斗中，已经被炎颅、炽羽以及她自己，近乎连根拔起。残存的一些小部落和家族，实力微弱，在绝对的经济控制和武力威慑（城外时不时“路过”的黑烬魔城巡逻队）面前，根本不敢有任何异议。
而底层的魔族民众，在经历了内乱的折磨与濒临饿死的绝望后，对于谁能带来秩序、食物和安全，他们就跟随谁。至于这部法典是叫《部落盟约》还是《联邦宪法》，里面是强调血脉还是贡献值，对他们而言，远不如一块能填饱肚子的魔粮重要。
新的秩序，如同缓慢冷却的熔岩，在这片刚刚经历浩劫的土地上，平静地铺陈开来。
法典中“唯贡献论”的条款，甚至意外地得到了一些残留的、有技艺在身的魔族工匠的暗中欢迎——这意味着，只要他们能打造出合格的魔器，就能获得相应的报酬和地位，而不必再像过去那样，被大部落和贵族层层盘剥。
“联邦中央储备与商业银行”赤焰分行的设立，更是迅速成为了魔城的经济中心。统一的“玄元通宝”开始流通，残存的矿产资源被评估、定价，然后通过商盟的渠道，源源不断地输往黑烬魔城和深渊基地。
赤焰魔城，这台曾经濒临报废的战争与锻造机器，正在被更换核心零件，注入新的能源，并按照一套全新的图纸，被悄无声息地改造着。
城主府内，焰心看着由“行政指导”呈送上来的、关于魔城资源产出、税收状况、人口统计的详细报告，心中五味杂陈。
报告清晰、准确，远超她以往任何时候所能掌握的信息。魔城似乎正在以肉眼可见的速度恢复生机，街道上重新出现了魔族孩童的奔跑嬉闹声，工坊里也再次响起了锻打的声响。
但她却感觉，自己与这座魔城的联系，正在变得……隔阂。
她依旧是名义上的城主，发号施令。但每一个重要的决策，都需要“行政指导”提供“建议”；每一笔较大的资源调动，都需要经过“联邦银行”的审核；甚至魔城的防务体系，也在“工兵”傀儡的“协助”修复下，被 subtly 地嵌入了与黑烬魔城联动的接口。
她获得了一座正在复苏的城，却也清晰地感受到，无数无形的丝线，正从四面八方缠绕而来，将她与这座城，一同牢牢地捆绑在那个名为“联邦”的巨大战车之上。
这是一种缓慢的、却不可抗拒的熔铸。
她的意志，赤焰魔城的传统，都在被这股强大的、理性的、冰冷的力量，一点点地融化、重塑，最终将成为联邦这块巨大金属锭中，不可或缺的一部分。
深渊基地，“渊”的数据库更新了赤焰魔城的状态。
【赤焰魔城，实质影响力：完全纳入掌控。资源渠道+3（优质魔铁矿脉2，火熔晶矿脉1）。战略缓冲区+1。社会秩序恢复速度：预期之上。】
玄煞的目光扫过沙盘，看着那片代表赤焰魔城的光域，正以一种稳定而高效的速度，从暗澹转向明亮，并逐渐与黑烬魔城的光晕趋于同频。
赤焰魔城的归附，意义重大。
这不仅仅是获得了一座资源丰富的城池，更重要的是，验证了通过经济控制、有限援助与法律体系相结合，实现对一方势力进行“软性”吞并的可行性。
这为未来的扩张，提供了一条成本更低、阻力更小、也更隐蔽的道路。
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