希望之钥传递出的警示，如同冰水浇头，让温泉仙池中的温馨气氛瞬间凝固。
“钥匙即是锁……集齐便开启终极之锁，引来清算……持钥者亦是目标……” 叶媚轻声重复着这些信息，绝美的容颜上布满了前所未有的凝重。苏秀芝更是吓得小脸发白，下意识地紧紧抱住了曾凡星的胳膊。
这信息太过震撼，几乎颠覆了他们之前所有的认知！他们一直以为集齐钥匙是解决危机、对抗幕后黑手的关键，却没想到这本身可能就是一场巨大阴谋的一部分，是开启最终灾难的开关！而他们这些持钥者，从得到钥匙的那一刻起，就已然成了被锁定的猎物！
曾凡星感受着二女身体的微颤和心中的惊涛骇浪，他深吸一口气，强行压下自己内心的巨震，双臂用力，将叶媚和苏秀芝更紧地拥入怀中。温热的池水似乎也无法驱散那字里行间透出的寒意，但他的怀抱却坚定而温暖。
“别怕。”曾凡星的声音低沉而稳定，带着一种奇异的安抚力量，“兵来将挡，水来土掩。即便这是阴谋，是宿命，那又如何？”
他低头，看着怀中两张写满担忧的俏脸，眼神锐利如星，燃烧着不屈的火焰：“我曾凡星能从一个天生废灵根的凡人走到今天，靠的从来不是顺应天命，而是逆天改命！钥匙在我手，如何使用，由我说了算！清算要来，那便让它来！看看是它的清算之刃利，还是我的混沌之道硬！”
这番话，霸气凛然，充满了不容置疑的自信与决绝！仿佛一股暖流，注入了叶媚和苏秀芝冰凉的心田。
叶媚抬起头，美眸中的恐惧渐渐被坚定取代，她反手紧紧握住曾凡星的手，声音清越：“少爷说得对！纵然前方是万丈深渊，是既定终局，媚儿也愿随少爷一同闯过！我们的命运，当由我们自己主宰！” 苏秀芝也用力点头，虽然眼圈还有些红，但眼神已经变得勇敢：“嗯！凡星哥哥，我和叶姐姐永远站在你这边！不管是什么锁，什么清算，我们一起面对！”
危难时刻，三人的心贴得前所未有的近。这份历经生死淬炼的感情，早已成了彼此最坚实的依靠，足以对抗任何已知或未知的恐惧。
曾凡星看着两位道侣眼中那同生共死的决意，心中涌起滔天的感动与豪情。他低头，深情地吻了吻叶媚的唇，又吻了吻苏秀芝的额头，一切尽在不言中。
“好！既然如此，我们更不能坐以待毙。”曾凡星很快冷静下来，分析道，“希望之钥此刻传来警示，说明‘终极之锁’的波动已经强烈到一定程度，或许距离‘钥匙归位’的触发条件不远了。我们必须抢在之前，弄清楚这‘锁’到底是什么，那‘清算’又是什么，以及……如何打破这个死局！”
他目光投向星空深处，那里是希望之钥指引的宇宙尽头方向。 “下一站，我们必须去那里！不是作为被命运驱赶的棋子，而是作为……执棋者，去亲自揭开这盘宇宙棋局的真相！”
决心已定，三人离开温泉，气息都为之一新，少了几分迷茫，多了几分破釜沉舟的锐气。
曾凡星将蓝汐从沉睡中唤醒，简单告知了她部分情况（略去了最残酷的“清算”部分，只说是关乎她血脉的重要旅程）。蓝汐虽然懵懂，但对曾凡星有着绝对的信任，乖巧点头。
随后，曾凡星再次联系了碧落海之主敖溟。他没有透露“钥匙即锁”的核心秘密，只言明需要前往宇宙边荒探寻重要遗迹，或许关乎碧落海未来气运，并提出暂时合作，希望碧落海能提供关于边荒星域的古籍记载和星图支持。
敖溟似乎也从曾凡星的态度中感受到了事态的严重性，沉吟许久后，答应了合作，提供了大量珍贵的古老星图和只言片语的传说记录。其中提到，宇宙边荒并非完全虚无，那里存在着一些被称为“远古断壁”的区域，是上古大战打碎的宇宙壁垒，空间极其不稳定，也隐藏着失落纪元的秘密。
整合信息，准备万全后，曾凡星携叶媚、苏秀芝、蓝汐，再次踏上了征程。这一次，他们乘坐的不再是遁虚梭，而是曾凡星以混沌道种之力结合希望之钥的法则权能，临时创造出的混沌方舟！方舟不大，却坚固无比，通体流转着灰蒙蒙的混沌之气，可无视绝大多数空间乱流和能量风暴，速度更是远超从前。
混沌方舟撕裂虚空，向着那充满未知与危险的宇宙尽头驶去。
航程漫长而枯燥，但方舟内却气氛温馨。曾凡星抓紧时间进一步感悟混沌，叶媚和苏秀芝则在一旁静修护法，时而交流修炼心得，时而照顾蓝汐。四人仿佛一个紧密的小家庭，在浩瀚而危险的星海中相依为命。
这一日，方舟即将穿越一片异常辽阔的星际尘埃云。根据星图显示，穿过这片尘埃云，便算是真正进入了宇宙边荒的区域。
然而，就在方舟驶入尘埃云不久，曾凡星猛地睁开了眼睛，眸中混沌之光暴涨！ “小心！有埋伏！” 他感应到，在这片能屏蔽神识的尘埃云中，隐藏着数股极其强大的气息，而且……这些气息带着一种令他体内希望之钥都产生排斥感的、与“锁”相关的冰冷死寂之意！
几乎在他出声警示的同时，四周的尘埃云猛然剧烈翻滚，数道横跨数万里的、由纯粹秩序锁链构成的法则之网，从四面八方显现，如同天罗地网，向着混沌方舟笼罩而来！锁链之上，符文流转，散发着禁锢万物、终结一切的恐怖气息！
“是‘清算者’的爪牙？！他们竟然在这里设伏！”叶媚花容失色，这锁链的气息让她神魂都在战栗！ 苏秀芝也感受到了致命的威胁，全力催动万药鼎。
“哼！藏头露尾，终于肯现身了吗？”曾凡星长身而起，屹立于方舟之首，面对那足以锁困星辰的法则之网，眼中非但没有惧色，反而燃起了熊熊战意！ “正好用你们，来试试我新领悟的……混沌破妄之力！”
混沌方舟光华大放，主动迎着那法则之网冲去！一场遭遇战，在这宇宙边荒的尘埃云中，骤然爆发！
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