“找到了！”
苏清鸢眼睛一亮，“它们的弱点在主干的‘花芯’里！”
那根主干的顶端，开着一朵巨大的血色花，花芯是黑色的，像只眼睛，正死死盯着她们。
“这是魔植女王。”凌汐的琴音带着疲惫，指尖的血珠滴在琴弦上，“它在吸收星银砂的力量，再这样下去，整个陨星坑都会被魔气笼罩。”
苏清鸢掏出最后一瓶“蚀星粉”——用星银砂碎屑和剧毒炼制的粉末，对魔植有奇效。她瞅准机会，将粉末撒向花芯。
“嘶——”
花芯被粉末击中，发出一声凄厉的哀嚎，所有藤蔓瞬间萎靡下去，血色的花纷纷凋零。魔植女王的主干开始枯萎，露出里面一块拳头大的星银砂，纯净得没有一丝杂质。
“这是……”凌汐惊讶地看着那块星银砂，里面竟包裹着一缕金色的灵力，像极了墨尘的气息。
苏清鸢将星银砂挖出来，用布包好：“看来是墨尘当年留下的，用来镇压魔植的同时，也在净化星银砂。有了这个，楚星河的灵核应该能净化了。”
她刚想递给凌汐，星银砂突然发出灼热的光芒，映出一段影像——三百年前，墨尘站在陨星坑底，将这块星银砂埋进魔植主干，叹息道：“师弟，三百年后，若你还活着，希望你能明白，宗门不是枷锁，是归宿。”
影像消失，星银砂恢复平静。凌汐的眼眶红了：“千机门的阁主……真的是墨尘的师弟。”
“不管他是谁，敢伤害我们的人，就得付出代价。”苏清鸢将星银砂放进怀里，“我们得尽快回去，张皓他们说不定还在等这东西救楚星河。”
两人踏上归途，陨星坑的沙子在身后闪闪发光，像无数双眼睛，见证着三百年的恩怨与和解。
张皓和啊孟根据图纸摸到千机门总坛时，正赶上阁主在“齿轮心脏”里举行仪式。总坛是座巨大的机械城堡，心脏位于城堡顶端，是个由无数齿轮组成的球体，里面包裹着一团浓郁的魔气，隐约能看到一个人影在魔气中挣扎——是还没完全被吞噬的楚星河的灵识。
“放开他！”啊孟的紫电剑直指齿轮心脏，“藏头露尾的鼠辈，有种出来单挑！”
齿轮心脏突然裂开一道缝，一个穿着和墨尘同款道袍的老者飘了出来，面容枯槁，眼睛里却燃烧着疯狂的火焰。他手里拿着一柄和守心剑相似的长剑，剑身上刻满了齿轮纹路。
“终于来了。”老者的声音嘶哑，“三百年了，归云宗终于有人敢直面我了。”
“你是墨尘的师弟，千机门阁主？”张皓的破妄剑紧握在手，“你用楚星河的灵核做傀儡，用墨尘的名义招摇撞骗，就不怕遭天谴吗？”
“天谴？”老者大笑，笑声里满是悲凉，“当年我被逐出师门时，天谴在哪？墨尘师兄独得宗主青睐时，天谴在哪？我不过是想证明，我比他强！”
他挥剑指向齿轮心脏，“这齿轮心脏，用了三百年的魔气和傀儡灵核炼制，只要吸收了楚星河的灵识，就能天下无敌！到时候，归云宗、天衍宗，都得臣服于我！”
“你疯了！”啊孟的紫电剑劈向老者，“墨尘前辈守护天下的时候，你在躲在角落里搞这些歪门邪道！你连他一根手指头都比不上！”
老者被紫电逼退，眼神变得更加疯狂：“找死！”他挥动长剑，齿轮心脏里飞出无数齿轮，像飞镖一样射向两人。
张皓的破妄剑舞成光盾，挡开齿轮，啊孟则趁机绕到侧面，紫电剑刺向老者的后背。
“雕虫小技！”老者回身一剑，剑刃与紫电碰撞，发出刺耳的响声。孟贲被震得后退，胳膊上的旧伤裂开，血染红了绷带。
“啊孟！”张皓的破妄剑金黑暴涨，剑气直逼老者面门，“你的对手是我！”
两人的剑很快交缠在一起，破妄剑的金黑剑气与齿轮剑的黑色魔气碰撞，发出“滋滋”的响声。老者的剑法确实有墨尘的影子，却更加阴狠，处处透着算计。
“你以为学会了归云宗的剑法，就能赢我？”张皓的破妄剑突然变招，剑势变得柔和，却带着一股不屈的韧性——正是墨尘晚年的剑法路数。
老者的剑招瞬间乱了：“不可能！你怎么会这招？这是师兄晚年才创的剑法！”
“因为我懂他的道。”张皓的剑气顺着齿轮剑蔓延，
“他的剑不是为了争强好胜，是为了守护。而你的剑，只有嫉妒和怨恨，根本不配叫归云宗的剑！”
破妄剑刺穿了老者的肩膀，老者惨叫一声，后退时撞在齿轮心脏上。齿轮心脏剧烈震动，楚星河的灵识在里面发出痛苦的哀嚎。
“我不好过，你们也别想好过！”老者突然抱住齿轮心脏，将全身灵力注入，“一起同归于尽吧！”
齿轮心脏开始膨胀，黑色的魔气像火山一样喷发。啊孟想冲过去，却被张浩拉住：“他要自爆！快退！”
就在这时，一道琴音突然从远处传来，清越而坚定，伴随着星银砂的光芒，像一道暖流，瞬间包裹住齿轮心脏。苏清鸢和凌汐赶到了！
“用星银砂！”苏清鸢将星银砂扔给张浩，“它能净化魔气！”
张皓接住星银砂，破妄剑与守心剑同时刺入齿轮心脏，星银砂的光芒顺着剑刃蔓延，黑色的魔气迅速消退。老者发出绝望的嘶吼，身体在光芒中一点点消散，嘴里还念叨着：
“师兄……我终究……还是输了……”
齿轮心脏停止膨胀，楚星河的灵核缓缓飘出，上面的黑色契约彻底消失，灵核纯净得像颗水晶。
楚星河的灵核被带回归云宗，在聚灵阵和星银砂的双重作用下，很快恢复了神智。他醒来后第一句话是“对不起”，对着张皓，对着啊孟，对着所有被他牵连的人。
掌门罚他去看守剑冢，每日擦拭墨尘和他师弟的佩剑，算是赎罪。楚星河没有怨言，只是每次擦剑时，都会对着墨尘的剑发呆很久。
啊 孟的胳膊彻底好了，却留下一道疤痕，他逢人就说这是“齿轮谷英雄疤”，听得王元宝都能背下来了。
苏清鸢用星银砂炼了批新的解毒丹，据说能解百毒，就是味道有点像铁锈。凌汐将陨星坑的故事谱成了新曲，叫《星砂谣》，每次弹奏，归云宗的弟子都会安静下来。
张皓依旧每天去剑冢练剑，破妄剑和守心剑并排插在石台上，阳光洒在剑身上，金黑与冰蓝交织，像极了三百年前那对师兄弟并肩作战的模样。
这日，四人又聚在议事厅，看着桌上新送来的情报——西域出现新的魔气异动，似乎与三百年前的魔界裂缝有关。
“看来又要出发了。”啊孟摩拳擦掌，紫电剑在手里转得飞快，“这次我要带够辣椒酱，把魔气都呛死！”
苏清鸢翻了个白眼：“先把你上次欠我的十斤星辰草还了再说。”
凌汐的琴盒轻轻颤动，像是在期待新的冒险：“听说西域的风沙能养琴，或许能写出更好的曲子。”
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