“婉姐儿！婉姐儿！你快来看！”金老农的声音带着前所未有的急切，甚至有些发颤，从暖棚方向传来，打破了清晨的宁静。
苏婉正在前堂与娟子核对新一批甜叶菊茶饮的配料单，闻声笔尖一顿，与娟子对视一眼，两人立刻放下手中事务，快步向后院走去。铁柱也闻声从柴房那边跑了过来。
暖棚里，金老农蹲在那几株挂果最盛的咖啡树前，指着枝头，激动得有些语无伦次：“红了！全红了！你看这颗，红得发紫了！还有这边，再不摘，怕是要熟过头掉地上了！”
苏婉凑近细看，心头也是猛地一跳。果然，前几天还只是大部分转红，如今放眼望去，枝头那累累的红色果实，许多已经呈现出深红甚至紫红的色泽，饱满欲滴，果皮紧绷，仿佛下一刻就要裂开，散发出成熟的甜香。时机稍纵即逝！
“金伯说得对，必须立刻采收！”苏婉当机立断，语气斩钉截铁，“铁柱哥，立刻去请周伯伯过来，就说有急事相商！娟子，你去准备几个干净的新竹筛，再烧一大锅开水，把咱们所有干净的白棉布都找出来，用开水烫过晾干备用！金伯，劳您再看看，哪些果子是熟透了的，咱们先紧着这些摘！”
命令清晰明确，几人立刻分头行动。暖棚里顿时忙碌起来。金老农小心翼翼地用特制的小竹剪，避开枝叶，精准地剪下一串串深红色的浆果，动作轻柔得像是在对待易碎的珍宝。铁柱很快带着周文焕匆匆赶来，周文焕一看这情形，不用多问，也立刻挽起袖子加入了采收的行列。
“这果子，倒是比想象的结实。”周文焕学着金老农的样子，小心地摘下一颗紫红色的浆果，放在掌心端详，那果子圆润饱满，触手微凉。
“别看它现在结实，去皮的时候才见真章，娇气得很。”苏婉一边麻利地将采收下的浆果放入铺了干净白布的竹筛里，一边解释道，“不能碰伤，不能挤压，否则会影响后面豆子的风味。”
“姑娘，布都烫好晾着了，水也快开了！”娟子端着一摞冒着热气的白棉布过来。
苏婉点点头：“好。铁柱哥，你去把那个小石臼刷洗三遍，用开水烫过。周伯伯，采收差不多了，我们得开始处理第一批，这果子不能久放。”
暖棚一角临时搭起了一个简易的操作台。苏婉将一小捧深红色的咖啡浆果放入干净的石臼中，用那根特意削制光滑的木杵，开始极其小心地碾压、揉搓。力道必须恰到好处，既要将外面甜美的果肉（果胶）与内部的硬壳（羊皮壳）分离，又不能损伤壳内那两瓣最珍贵的咖啡豆（种子）。
“看，就是这样，”苏婉将碾搓好的混合物倒入盛着清水的木盆中，示意大家看，“果肉比较轻，会浮起来，豆子沉底。”她用手轻轻捞起浮在水面的、已经被碾碎的果皮和粘稠的果胶，露出盆底一颗颗被银色羊皮壳包裹着的、湿漉漉的咖啡豆。“这一步叫‘去皮’，后面还要经过发酵，洗去残留的果胶，才能晾晒。”
金老农看得啧啧称奇：“原来这红果子里面，还藏着这么个硬邦邦的小东西！真是层层包裹，难怪说处理起来麻烦。”
整个上午，苏记后院都弥漫着一股紧张而有序的忙碌气氛。直到日头偏西，所有确定成熟的咖啡浆果才全部采收、去皮完毕。看着那几个竹筛里铺开的、带着银色表皮的湿咖啡豆，所有人都长长舒了一口气，脸上带着疲惫，却更多的是收获的喜悦。
“总算是……迈出这最实在的一步了。”苏婉看着那些豆子，轻声说道，眼中是前所未有的踏实。
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