“渴水之傀”的崩散，如同卸下了压在栖水镇上空无形的巨石。那股弥漫在空气中、令人昏昏欲睡的倦怠感迅速消退，连带着古镇的水汽都仿佛变得清新灵动了几分。
祠堂内，何老在经历了最初的激动与释然后，挣扎着起身，对着林凡五人便要行大礼，被林凡连忙扶住。
“使不得，老人家，除魔卫道，本就是我辈分内之事。”林凡诚恳道。
何老仍是感激涕零，他守了这祠堂大半辈子，日夜提心吊胆，如今噩梦终结，心中的重负难以言表。他颤巍巍地走到主龛前，对着那蒙尘的“水神”牌位拜了拜，喃喃道：“水神娘娘保佑，终于……终于送走了这邪物……”
他犹豫了一下，似乎下定了决心，在主龛底座某处轻轻一按，机括声响，弹出一个暗格。暗格里放着一枚用油布包裹的物件。
何老将其取出，郑重地递给林凡：“林先生，诸位恩人，老汉无以为报。此物是祖上所传，据说是与当年真正庇护此地水脉的‘水神’有关，一直由守祠人保管。那伙邪术士也曾搜寻过，但并未找到。放在老汉这里已是明珠蒙尘，或许在诸位手中，能发挥些作用。”
林凡接过，入手微沉，带着一股温润的凉意。打开油布，里面是一枚巴掌大小、通体蔚蓝、仿佛由最纯净的水晶雕琢而成的玉佩。玉佩造型古朴，是一条盘绕的螭龙，龙口中衔着一颗水滴状的蓝色宝石，内部仿佛有氤氲水光流动，散发出纯净而祥和的水灵之气。
“水神佩……”何老解释道，“祖训有言，持此佩者，可得水脉庇佑，诸邪避易，更能洞察与水相关的吉凶。”
林凡能感觉到这玉佩的不凡，其蕴含的水灵之力精纯而正大，与那“渴水之傀”的污浊截然相反。这确实是一件真正的宝物，或许曾是某个水神信物或法器。
“多谢老人家馈赠，此物或许真能帮到我们。”林凡没有推辞，将其收起。这玉佩对于探查与水相关的异常，或对抗水属性的邪魔，应该大有裨益。
在何老的千恩万谢中，五人离开了祠堂。古镇似乎恢复了它应有的宁静与生机，一些原本有些蔫蔫的游客，也显得精神了不少。
回到临时落脚的客栈，众人稍作休整。
幺丫好奇地把玩着林凡递给她的水神佩，那温润的水灵之气让她感觉很舒服，右眼中的梼杌虚影都似乎安静了些许。“凉凉的，好看。”
周庞灌了一大口本地米酒，畅快道：“这下舒服了！那鬼东西叫得人心烦，还是现在得劲！”
达瓦和光澪也感受着镇上恢复的活力，微微颔首。
林凡则拿出那枚水神佩，再次仔细感应。除了其本身的水灵之力，他隐约察觉到，在玉佩核心那滴水滴状宝石中，似乎还封存着一丝极其微弱、却无比古老的意志碎片，那并非邪念，更像是一段尘封的记忆或坐标。
“这玉佩，或许不仅仅是一件法器那么简单。”林凡若有所思，“它可能指向某个真正的水神遗迹，或者……记载了某种关于水之根源的信息。”
就在这时，他随身携带的、经过异管局加密处理的通讯器微微震动，收到了赵明队长发来的最新信息。
信息显示，在成功摧毁江城博物馆和栖水镇的异常后，他们对“本源魔气”的监测灵敏度似乎提升了。在西南雨林那个失联侦察小队最后信号消失的区域，近期检测到了数次强度极高的、与魔气高度同源的能量爆发！而且，能量属性中，似乎还夹杂着一种……浓郁的生命与腐败交织的怪异气息。
“看来，下一个目标，就是那里了。”林凡将信息展示给同伴。
西南雨林，诡异村寨，活着的藤蔓，侵蚀设备的孢子，以及现在检测到的生命与腐败交织的魔气爆发……那里的情况，恐怕比古镇和博物馆更加诡异和危险。
“休息一晚，明天出发，前往西南。”林凡做出决定。
团队再次踏上征程。手中的水神佩微微散发着凉意，仿佛在预示着，下一站的故事，将与“水”和“生命”的另一种极端形态，紧密相关。
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