睿亲王世子病愈的消息很快传遍宫廷，苏晚晚的医术再次得到印证。然而这份荣耀并未给她带来安宁，反而将她推向了另一场风暴的中心。
这日清晨，苏晚晚照例前往太医院理事，却在宫道拐角处被太后的心腹桂嬷嬷拦住。
“苏院判，太后娘娘凤体又感不适，特命老奴来请院判前去诊视。”桂嬷嬷皮笑肉不笑地说道，眼神却透着寒意。
苏晚晚心知这是太后又要借故刁难，却不得不应下：“下官这就随嬷嬷前去。”
慈宁宫内熏香浓郁，太后斜倚在凤榻上，面色红润，哪有半分病容。见苏晚晚进来，她懒懒地伸出手腕：
“苏院判，哀家这几日总觉得心悸气短，太医院开的药吃了都不见效。都说你医术高明，今日定要给哀家好好诊治。”
苏晚晚跪地请脉，指尖触及太后腕间，心中便是一沉。太后脉象平稳有力，分明康健得很。这又是一场试探。
“太后凤体安康，只是略有虚火，待下官开一剂清心去火的方子便可。”苏晚晚谨慎回话。
太后冷笑一声：“每个太医都这么说，可哀家这心悸的毛病就是不见好。苏院判，你该不会也和那些庸医一样，在敷衍哀家吧？”
“下官不敢。”苏晚晚垂首，“太后若信不过下官，可传太医院其他太医会诊。”
“不必了。”太后突然坐直身子，“哀家听说你前几日治好了睿亲王世子的痘疹？倒是好本事。”
苏晚晚心中警铃大作。太后突然提起此事，绝非偶然。
“下官只是侥幸...”
“侥幸？”太后打断她，“那痘疹连太医院使都束手无策，你却能药到病除。这般医术，何必谦虚？”
说话间，桂嬷嬷端上一碗汤药：“太后，该用药了。”
太后接过药碗，却不急着喝，反而递到苏晚晚面前：“苏院判既说哀家只是虚火，不如你先替哀家尝尝这药？”
苏晚晚脸色微变。太后此举，分明是要试她是否敢喝这来历不明的汤药。
“下官不敢僭越...”
“怎么？”太后眼神转冷，“怕这药里有毒？”
殿内气氛顿时凝重。苏晚晚心念电转，若是不喝，便是心中有鬼；若是喝了，谁知太后在药中做了什么手脚？
就在她犹豫之际，殿外突然传来通报：“皇上驾到！”
雍正大步走进殿内，见这情形，眉头微皱：“母后这是做什么？”
太后放下药碗，笑道：“皇帝来得正好。哀家正要苏院判试药，她却推三阻四，莫非是心中有鬼？”
苏晚晚急忙跪地：“陛下明鉴，太后凤体贵重，下官不敢...”
“好了。”雍正打断她，“母后的药自有试药太监，何须太医亲尝？苏院判，你先退下。”
苏晚晚如蒙大赦，急忙叩首退出。走出慈宁宫时，她后背已经湿透。
回到太医院，她立即召来张明德：“快去查查，今日太后宫中的汤药是谁配的，药渣可还在？”
张明德领命而去，半个时辰后匆匆回报：“院判大人，太后的药是刘太医配的，但药渣已经不见了。据说桂嬷嬷亲自拿去处理了。”
苏晚晚心中了然。太后今日分明是要陷害于她，若不是雍正及时赶到，后果不堪设想。
“院判大人，太后为何屡屡与您为难？”张明德不解地问。
苏晚晚轻叹：“我在太医院立足，又得皇上信任，自然招人忌惮。太后不过是想借机除去我这个眼中钉罢了。”
正说话间，一个小太监慌慌张张跑来：“苏院判，不好了！齐妃娘娘突然腹痛不止，见红了！”
苏晚晚心中一紧。齐妃有孕才三个月，若是小产，不仅龙胎不保，她这个负责安胎的太医也难辞其咎。
她立即赶往齐妃宫中。齐妃躺在床上，面色惨白，冷汗直流。苏晚晚诊脉后，发现是中毒症状。
“娘娘今日可曾用过什么特别的食物？”苏晚晚急问。
齐妃的贴身宫女颤声道：“娘娘只用了太后赏的血燕窝...”
苏晚晚立即查验燕窝残渣，果然在其中发现了堕胎药！分量之重，足以致命！
“快取绿豆甘草汤来！”苏晚晚一边施针护住齐妃心脉，一边下令，“再去太医院取天山雪莲，要快！”
经过两个时辰的抢救，齐妃终于转危为安，但龙胎终究没有保住。
雍正闻讯赶来，见状勃然大怒：“查！给朕彻查！是谁如此大胆，竟敢谋害皇嗣！”
苏晚晚跪地禀报：“陛下，齐妃娘娘是中了剧毒的堕胎药。此药...来自太后赏赐的血燕窝。”
养心殿内顿时一片死寂。所有人都知道这意味着什么。
雍正面色铁青：“你可有证据？”
苏晚晚呈上燕窝残渣：“经太医查验，燕窝中确实含有剧毒。且此毒与太后宫中前日丢失的一味药材相符。”
原来苏晚晚早就暗中留意太后宫中的药材动向，果然派上了用场。
雍正沉默良久，终于开口：“传朕旨意：太后宫中管事太监、宫女全部收押审问。太后...移居畅春园静养。”
这道旨意震惊朝野。皇帝竟然为了齐妃，将生母遣出紫禁城！
苏晚晚明白，雍正此举不仅是惩戒太后，更是要借机清除太后在宫中的势力。
果然，随后的清查中，太后在宫中的心腹被一一拔除。连在朝中为官的太后族人，也受到牵连。
然而苏晚晚并未感到轻松。太后虽然暂时失势，但她在朝中经营多年，根基深厚。这场较量，还远未结束。
这日，苏晚晚正在太医院整理医案，突然接到怡亲王胤祥的密信：太后在畅春园暗中联络朝中老臣，似有所图。
苏晚晚立即回信，请胤祥多加留意。然而她没想到，太后的报复来得如此之快。
三日后，京城突发瘟疫。患者上吐下泻，高烧不退，太医院束手无策。更可怕的是，疫情最先从苏晚晚的家乡爆发，很快蔓延到京城。
“院判大人，这瘟疫来势凶猛，已经死了数十人了。”张明德忧心忡忡地汇报。
苏晚晚仔细研究疫情，发现这并非天灾，而是人祸。瘟疫的源头，竟是被污染的井水！
“立即封禁所有水井，改用河水。”苏晚晚下令，“再派人查清井水被污染的源头。”
调查结果令人震惊：井水中发现的毒药，竟与太医院丢失的一批药材完全相同！而看守药材库的太监招供，是受太后指使！
苏晚晚将证据呈报雍正。雍正看后，久久不语。
“母后...她为何要如此...”雍正的声音中透着疲惫。
苏晚晚跪地：“陛下，太后此举，是要置臣于死地。若瘟疫控制不住，臣这个太医院院判难辞其咎。”
雍正长叹：“朕知道了。你先全力控制疫情，太后那边...朕自有主张。”
控制疫情的过程异常艰难。苏晚晚日夜不休，研制药方，亲自为患者诊治。短短数日，她就瘦了一大圈。
这日，她正在疫区巡查，突然接到家中急信：她的母亲感染瘟疫，病情危重！
苏晚晚眼前一黑，几乎晕倒。她强忍悲痛，继续指挥抗疫。直到夜深人静时，才独自落泪。
“院判大人，令堂的病...”张明德不忍地问。
苏晚晚擦干眼泪：“我已经派人送去药方。现在最重要的是控制疫情，不能因私废公。”
在她的努力下，疫情终于得到控制。然而就在这时，朝中又生变故。
以睿亲王为首的一干宗室大臣联名上奏，弹劾苏晚晚“抗疫不力，致使瘟疫蔓延”，要求严惩。
更有人翻出旧账，说她手腕上的梅花胎记是前明皇室印记，她抗疫不力是故意为之，要为前明复仇。
养心殿内，雍正将奏折摔在苏晚晚面前：“你看看！如今满朝文武都要朕治你的罪！”
苏晚晚平静地翻阅奏折，发现其中大多是捕风捉影的指控。
“陛下明鉴，疫情已经控制，死亡人数远低于往年瘟疫。至于梅花胎记之说，更是无稽之谈。”
雍正凝视她：“朕当然知道！但众怒难犯！你可知道，这些奏折背后是谁在指使？”
苏晚晚心中明了：“是太后。”
“不错。”雍正冷笑，“母后在畅春园也不安分，还在暗中活动。看来，朕对她还是太宽容了。”
三日后，雍正下旨：太后移居热河行宫，非诏不得返京。其在外为官的族人，一律罢黜。
这道旨意彻底断绝了太后在朝中的势力。然而苏晚晚知道，太后绝不会善罢甘休。
果然，不久后热河传来消息：太后病重，要求苏晚晚前去诊治。
“这是个陷阱。”胤祥警告苏晚晚，“太后恨你入骨，此去凶多吉少。”
苏晚晚却道：“我是太医，治病救人是本分。况且若是不去，正好落人口实。”
雍正也劝她：“太后此番必有所图，你何必自投罗网？”
苏晚晚跪地：“陛下，臣若不去，太后便可借机发作，说臣不忠不孝。臣宁愿冒险一行，也不能授人以柄。”
见她心意已决，雍正只得准奏，但派了大内高手暗中保护。
热河行宫远在塞外，苏晚晚舟车劳顿数日才到。行宫依山而建，气势恢宏，却透着说不出的冷清。
太后躺在寝宫内，面色苍白，确实病得不轻。苏晚晚诊脉后，发现是忧思过度所致。
“太后是心气郁结，待下官开一剂舒心顺气的方子。”苏晚晚谨慎地说。
太后冷笑：“苏院判，你可知哀家为何要你来此？”
“下官不知。”
太后突然坐起身，哪还有半分病容：“因为在这里，没有人能保护你。”
话音刚落，数个侍卫冲进殿内，将苏晚晚团团围住。
“苏晚晚，你谋害皇嗣，散布瘟疫，罪该万死！”太后厉声道，“今日哀家就要为后宫除害！”
苏晚晚临危不乱：“太后可有证据？”
“证据？”太后冷笑，“在这行宫里，哀家的话就是证据！来人，给哀家拿下！”
侍卫一拥而上。就在这时，殿外突然传来一声大喝：“住手！”
雍正带着大批侍卫冲了进来：“母后，您太让朕失望了！”
太后脸色大变：“皇帝...你怎会在此？”
“朕若不在此，岂不是要让母后滥杀无辜？”雍正痛心疾首，“苏院判抗疫有功，朕特来宣旨封赏。没想到，竟撞见母后行凶！”
太后颓然坐倒，面如死灰。
雍正转身对苏晚晚道：“苏院判抗疫有功，擢升太医院院使，赐金牌一面，可随时入宫见驾。”
回京的路上，苏晚晚心情复杂。太后虽然再次受挫，但她们之间的仇恨也更深了。
深宫之中的明争暗斗，永远不会停止。而她，已经在这漩涡中越陷越深。
手腕上的梅花胎记在阳光下若隐若现，仿佛在提醒她：前路漫漫，唯有坚守本心，方能在这深宫之中立足。
而她，已经做好了继续战斗的准备。
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