甘肃接应官兵的到来，让赈疫队伍声势大振。领队的是一位姓李的参将，对苏晚晚这位钦差郡主表现得极为恭敬，言谈间滴水不漏。有这五百精锐加入，队伍行进速度加快，数日后，终于抵达此次疫情的重灾区——陇西府。
尚未入城，一股比野狐岭更加浓重、更加绝望的死寂气息便扑面而来。官道两旁，不时可见倒毙的尸骸，被草草掩埋的坟冢随处可见。城门处守卫的兵士个个面黄肌瘦，眼神麻木，看到大队人马和满载药材的车辆，眼中才燃起一丝微弱的光。
陇西知府带着一众属官在城门外迎候，个个面带忧色，形容憔悴。简单的交接仪式后，苏晚晚甚至来不及休息，便直接要求前往疫情最严重的城西隔离区。
隔离区的情况，比野狐岭惨烈十倍。这里几乎已经成了人间地狱。帐篷不够，许多病患就直接躺在草席上，任由风吹日晒。粪便污物随处可见，苍蝇嗡嗡作响。呻吟声、哭嚎声、濒死的喘息声交织在一起，空气中弥漫着令人作呕的恶臭和浓重的绝望。负责看守和照料的人手严重不足，且大多面露恐惧，动作敷衍。
随行的太医和陇西本地的几位郎中，看到这番景象，脸色都变得极其难看。
“郡主，此地……此地疫气太重！恐有疠鬼作祟啊！”一个本地老郎中颤声劝道，眼神恐惧。
苏晚晚面沉如水，目光扫过这片炼狱般的景象。掌心的“梅魄”印记在此处异常活跃，不断传来各种杂乱而强烈的“病气”感应，阴寒、暴戾、死寂……仿佛有无数冤魂在哀嚎。她强忍着内心的震撼与不适，冷声道：“疠鬼？若真有鬼，也是人心叵测之鬼！是失职无能之鬼！”
她转向身后脸色发白的陇西知府，语气锐利如刀：“王知府！朝廷拨付的防疫款项、药材何在？为何隔离区形同虚设？为何病患得不到基本照料？为何尸骸曝露于野？！”
一连串的质问，让王知府汗如雨下，噗通跪倒在地：“郡主明鉴！下官……下官已经尽力了啊！疫情来得太快太猛，府库存药早已耗尽，朝廷拨付的款项……款项……”
“款项如何？”苏晚晚目光如炬。
“款项……被……被布政使司衙门截留了大半，说是要统筹调配……下官多次去催，都……都被搪塞了回来……”王知府几乎是哭着说道，将责任推给了上级。
布政使司！甘肃最高的行政机构！
苏晚晚心中一凛，果然，问题出在了更高层。是单纯的官僚腐败，效率低下？还是……有意纵容疫情，甚至与“暗夜之眼”有所勾结？
“此事，本官自会查明！”苏晚晚没有立刻深究，当务之急是救人。“从现在起，隔离区由本官全权接管！张参将，李参将！”
“末将在！”两位武将齐声应道。
“立刻派兵，协助本地差役，将所有病患按轻重重新分区！搭建足够帐篷，挖掘深坑处理污物！调拨石灰硫磺，全面消杀！将所有尸骸集中，深埋处理！”
“王知府！”
“下……下官在！”
“立刻征调城内所有能动用的郎中和识文断字之人，协助诊疗和登记！组织未染病的民夫，负责饮食和清洁！若有违抗或怠慢者，以抗旨论处！”
她一道道指令发出，条理清晰，雷厉风行，带着一种不容置疑的决断力。两位参将和王知府不敢怠慢，立刻领命而去。
苏晚晚则深吸一口气，戴上加厚面巾和手套，毅然走入了那片死亡之地。随行的太医们见状，也只得硬着头皮跟上。
接下来的几天，苏晚晚几乎住在了隔离区。她以其精湛的医术、超越时代的防疫理念（如强调隔离、消杀、通风）以及那不知疲倦的精力，迅速稳定着混乱的局面。
她将《石魄经》中记载的几种清心固本、辅助排毒的简易导引术，结合当地药材，创编了一套“防疫五禽戏”，教给病情稳定的患者练习，效果显着。她甚至尝试用银针渡穴，辅以微弱的石魄能量，刺激重症患者的生机，硬生生从阎王手中抢回了数条性命。
她的“神医”之名，迅速在陇西府乃至整个甘肃传开。百姓们称她为“活菩萨”，隔离区的秩序和卫生状况也以肉眼可见的速度改善。
然而，苏晚晚的心却丝毫没有放松。她敏锐地察觉到，这疫情的蔓延速度和毒性，似乎有些不同寻常。而且，在诊治过程中，她凭借“梅魄”的感应，发现部分患者的病气中，隐约夹杂着一丝极其微弱的、与“梅煞”引药相似的阴寒属性！
这绝非天然形成的天花病毒！是有人刻意投放了加强毒性的引药？还是利用了某种环境因素，催生了变异？
她将这个发现深埋心底，暗中让张参将派绝对可靠的心腹，秘密调查城内水源、近期异常的货物进出等情况。
与此同时，她对甘肃官场的调查也在暗中进行。布政使劳景德，一个在甘肃经营多年的老官僚，对苏晚晚这位钦差表面恭敬，实则疏远，每次询问款项和防疫事宜，都以“正在统筹”、“已有安排”等官话搪塞。按察使马文渊则态度暧昧，似乎有所顾虑。
这晚，苏晚晚正在灯下研究疫情记录，试图找出那异常病气的源头，帐外传来容钦低沉的声音：“郡主，有发现。”
容钦奉胤祥之命，一直在暗中保护并协助调查。他闪身入帐，低声道：“我们查到，约在疫情爆发前半月，有一支来自西域的商队曾在陇西停留，售卖一些奇异的香料和药材。商队首领是个碧眼胡人，行事神秘。他们离开后不久，疫情便开始在城西出现。”
西域商队？奇异香料？
苏晚晚心中一动，立刻联想到从康亲王府搜出的那种黑色异木！“可知那商队去向？”
“据说是往嘉峪关方向去了，但……我们的人在追查时，遇到了不明身份高手的拦截，损失了两名好手。”容钦语气沉重。
果然有鬼！这支商队，极可能就是“暗夜之眼”投放引药的执行者！
“还有，”容钦继续道，“我们监视布政使劳景德府邸的人发现，昨夜有神秘人潜入，与劳景德在书房密谈至深夜。那人身手极高，我们的人不敢靠得太近。”
劳景德……果然与这些人有勾结！是为了钱财？还是另有图谋？
就在苏晚晚梳理线索时，帐外突然传来一阵喧哗和兵刃出鞘之声！
“保护郡主！”
“有刺客！”
苏晚晚与容钦对视一眼，皆看到对方眼中的凛然。对方终于按捺不住，要对她这个搅局者下手了！
容钦瞬间拔出长剑，护在苏晚晚身前。苏晚晚则迅速将《石魄经》和重要笔记藏好，袖中扣紧了银针，掌心的“梅魄”微微发热，感应着外界的杀气。
帐帘被猛地挑开，但闯入的并非预想中的黑衣刺客，而是一名浑身浴血、踉踉跄跄的粘杆处探子！
“郡……郡主……”那探子看到苏晚晚，眼中闪过一丝 relief，随即扑倒在地，用尽最后力气嘶声道：“……劳……劳景德……他……他不是主谋……是……是……”
话音未落，一柄飞刀如同毒蛇般从帐外阴影中射入，精准地没入了他的后心！
探子身体一僵，气绝身亡。
帐外，喊杀声、兵刃碰撞声骤然变得激烈！显然，刺杀者不止一人，且与护卫发生了激烈冲突！
苏晚晚看着地上死不瞑目的探子，心中寒意大盛。
劳景德不是主谋？那他背后的人是谁？这甘肃之地，到底隐藏着怎样惊人的秘密？
陇右惊变，才刚刚开始。而她，已然置身于这场风暴的最中心。
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