新泽西大陆航空中心球馆的客队更衣室里，阿泰斯特一边往自己缠满绷带的膝盖上喷着冷冻剂，一边龇牙咧嘴地嚷嚷：“基德那老小子，传球神出鬼没的，今晚非得让他尝尝苦头！”
复出的他，浑身都憋着一股要证明自己的劲。旁边的杰克逊默默活动着脚踝，眼神里是同样的凶狠。小奥尼尔则坐在自己的衣柜前，闭着眼睛，像是在冥想，又像是在积蓄力量。
卡莱尔教练敲了敲战术板，把所有人的注意力吸引过来。“听着，篮网不是好啃的骨头。贾森能把全队盘活，文斯能飞，理查德能冲。但我们有什么？我们有联盟顶级的防守！今晚，我们要用防守撕碎他们！杰梅因，看好内线，罗恩，斯蒂芬，外线给我上强度，锁死他们的传导球！李，你负责查漏补缺，随时准备协防。”
李特点点头，他能感觉到，今晚会是一场硬仗。篮网这支球队，在基德这个大脑的驱动下，进攻如水银泻地，尤其是半场进攻的传导，流畅得让人头疼。
比赛一开始，篮网就展现了他们新版三叉戟的威力。基德运筹帷幄，一个击地传球穿透两人，精准找到空切的卡特，卡特接球后毫不费力地腾空，几乎是在克罗希尔的头顶完成了一记滑翔劈扣！球进的同时，还造成了犯规。
“ANd oNE！”卡特落地后怒吼，主场观众瞬间沸腾。
阿泰斯特不服气，回过头来就在低位要球，硬扛着杰弗森往里面凿。两人肌肉碰撞的声音砰砰作响，像是工地打桩。阿泰顶开空间，勉强翻身跳投，球砸在篮筐后沿弹起，小奥尼尔力压科林斯，抢下前场篮板，二次进攻得手！
“就这么打！往里干！”阿泰冲小奥尼尔挥了挥拳头。
然而篮网的进攻确实流畅。基德不贪功，一次次用传球梳理着进攻。卡特的无球跑动风骚异常，杰弗森的冲击力十足，加上内线科林斯兢兢业业的掩护和吃饼，步行者的防线频频告急。第一节打完，篮网领先了6分。
节间休息，卡莱尔面色凝重：“我们的轮转太慢了！跟上他们的脚步！别让他们轻易传倒出空位！”
第二节，步行者加强了防守的压迫性。阿泰斯特像是牛皮糖一样缠住了卡特，不断地用身体对抗消耗他。杰克逊则死死贴住杰弗森，不给他起步的空间。李特则像一只游弋的猎豹，他的任务最重，既要盯防自己的对位人，又要时刻准备协防基德的突破，还要注意补防内线。
一次经典的防守回合。基德和科林斯打挡拆，李特迅速挤过掩护，延阻基德的突破路线，同时阿泰斯特果断放掉底角的球员，过来包夹。基德被迫将球分给弱侧的卡特，卡特接球刚要起步，李特已经利用惊人的回位速度扑了过来，长臂完全罩住了他的出手空间。卡特只能将球再传出去，进攻时间所剩无几，最终杰弗森仓促出手，球偏得离谱。
“好防守！就这么防！”卡莱尔在场边用力鼓掌。
进攻端，步行者则展现了内外结合的实力。李特不再单打，他更多地利用自己的牵制力为队友创造机会。一次高位持球，他吸引了卡特和基德两人的注意力，眼看包夹形成，他一个看似随意的击地传球，球如同手术刀般从人缝中穿过，精准送到了空切篮下的小奥尼尔手中，后者轻松放篮得分。
下一个回合，李特和阿泰斯特打了一个简单的二人转。李特借掩护突破，吸引防守后回传给外线的阿泰，阿泰斯特罕见地没有蛮干，虚晃一枪点飞补防的球员，运一步到中距离，稳稳跳投命中。
“传得漂亮！”阿泰斯特回防时和李特击掌。
半场结束，步行者凭借第二节顽强的防守，成功将比分反超。
下半场变成了真正的绞肉机大战。双方的身体接触更加频繁，裁判的哨声不时响起。篮网的三叉戟依旧犀利，卡特用一记匪夷所思的360度转身上篮引爆全场，基德连续命中关键三分，杰弗森也不断冲击篮筐造犯规。
但步行者的防守韧性更胜一筹。阿泰斯特几乎是用搏命的方式防守卡特，一次次用胸膛硬抗对方的冲击。小奥尼尔在内线一柱擎天，送出了几次关键的封盖。李特则无处不在，抢断、协防、保护篮板……他就像步行者防守体系的粘合剂。
比赛进入最后三分钟，双方战成88平。关键时刻，还是防守决定了胜负。
篮网队进攻，基德试图再次与科林斯打挡拆，但李特这次预判准确，提前抢位，造成了科林斯的进攻犯规！球权转换！
步行者进攻，李特吸引包夹后分给底角的杰克逊，杰克逊三分出手，球刷筐而出！但小奥尼尔在人群中奋力抢下至关重要的前场篮板，二次进攻造成犯规，两罚一中。步行者领先1分。
最后一攻，篮网队交给卡特单打。阿泰斯特死死贴住，不给丝毫空间。卡特强行转身后仰跳投，动作美如画，但体力消耗巨大的他，投篮短了。李特保护下后场篮板，被犯规，稳稳两罚全中。
最终，步行者在客场以91比88的比分，艰难地啃下了这场胜利。
赛后，李特浑身湿透，和走过来的卡特拥抱了一下。
“打得真硬，”卡特喘着粗气，拍了拍李特的后背，“你们这防守，简直让人窒息。”
“你那几个扣篮才吓人，”李特笑了笑，随即压低了一点声音，“说真的，文斯，离开多伦多是对的。那地方的管理层……”他摇了摇头，没把话说完，但意思不言而喻，“在这里，有贾森给你传球，你会飞得更高的。”
卡特闻言，也露出了一个复杂的笑容，带着点释然，也带着点对未来的期待。“借你吉言，李。下次，咱们再好好打过。”
看着卡特走向球员通道的背影，李特揉了揉还有些发酸的肩膀。今晚这场胜利，不是靠某个人的爆发，而是靠全队扎扎实实的防守，一口一口咬下来的。这种赢球方式，很累，但很踏实。东部的混战，才刚刚开始。
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