血战后的联军大营，在紧张与压抑中度过了三天。伤员的哀嚎逐渐被坚韧的沉默取代，阵亡者的遗体在简易的仪式后火化，骨灰将由同乡带回故土。空气中弥漫着悲伤与决绝，但更多的，是一种山雨欲来的凝重。
林枫的新卫队在百夫长巴顿的严格操练下，已初步磨合出默契。重盾如墙，长枪如林，剑士灵动，弓箭手精准，牧师沉稳，这支五十人的混编小队如同一台精密的战争机器，环绕着林枫的营帐，散发着令人安心的铁血气息。林枫的精神力在【灵辉源泉】的持续滋养下恢复了大半，但他眉宇间的忧色并未减少。影依旧昏迷，虽然晓晓每日用她那温润的泰坦之力驱散邪气，伤势稳定，但“月光苔藓”的消息如同悬在头顶的利剑。而营地里，一些关于晓晓的流言开始如同瘟疫般悄然蔓延——“那女孩的力量是诅咒”、“她会引来更大的灾祸”……林枫心知肚明，这背后必有推手。
“必须主动出击，打破僵局，否则军心会垮。” 林枫找到劳伦斯公爵，提出了一个大胆的建议：“公爵大人，叛军新败，龟缩不出，但我们不能坐等矮人援军。我请求组建一支精锐的突击小队，对铁岩堡进行持续的夜间袭扰，侦查敌情，破坏工事，打击其士气，也为后续攻城积累情报。”
劳伦斯审视着沙盘，沉吟片刻，点了点头：“可以。但规模要小，行动要快，一击即走，绝不恋战。你的人，正好可以胜任。”他指了指巴顿的卫队，“另外，我会调拨一队最精锐的丛林游侠和猎手给你，负责侦察和掩护。”
“多谢公爵！”林枫精神一振。这正是他想要的——将卫队投入实战，进一步锤炼，同时掌握战场主动权。
很快，一支由林枫卫队为核心，加强了一队二十名经验丰富的丛林猎手和游侠的突击小队正式成立。林枫将其命名为“破晓之刃”，寓意撕破黑暗，迎接黎明。他根据各兵种特点进行了细致分工：猎手负责前出侦察和布置陷阱；游侠负责远程狙杀和警戒；重盾和长枪组成突击矛头；剑士侧翼掩护和近身搏杀；弓箭手提供火力压制；牧师随时救治。而林枫自己，则是整个小队的力量核心和战术大脑，他的双重光环将覆盖整个小队，极大提升其生存力和战斗力。
第一次夜间袭扰在组建后的第二天夜晚展开。目标：铁岩堡外围的一处警戒哨塔和补给小队路线。
月色朦胧，星光黯淡。“破晓之刃”如同幽灵般潜入黑暗。林枫将【坚韧领域】的效果极致内敛，仅用于消除脚步声和增强隐匿，【灵辉源泉】则如同涓涓细流，维持着队员的体力和警觉。巴顿指挥若定，猎手们悄无声息地清除了暗哨，游侠的箭矢精准地射杀了哨塔上的守卫。当一支十余人的叛军补给小队进入伏击圈时，重盾步兵猛然现身，挡住去路，长枪如毒蛇般刺出，剑士从侧翼包抄，弓箭手点名射杀试图逃跑者。整个战斗干净利落，不到一盏茶功夫，全歼敌军，烧毁物资，随后迅速撤离，消失在夜色中。
行动大获成功！小队无一伤亡，极大地提振了联军低迷的士气。劳伦斯公爵对此十分满意，更加倚重林枫和他的“破晓之刃”。接连几晚，突击小队频频出击，时而佯攻东门，时而偷袭西侧粮道，将叛军搅得不得安宁，格拉尔德气得暴跳如雷却无可奈何。
然而，就在一次成功的袭扰后返回营地时，一场意外的冲突发生了。
二王子阿尔方斯似乎“恰好”带着他的华丽卫队在营地门口“巡视”，看到林枫小队满载战利品、士气高昂地归来，他骑着白马，用马鞭指着林枫，语气充满嘲讽和“不满”：“哟！我们的大英雄回来了？天天晚上出去鬼鬼祟祟，是去杀敌还是去偷鸡摸狗啊？别是虚报战功，糊弄我王叔吧！”他的声音很大，引来了不少士兵的围观。
林枫眉头微皱，不想与他纠缠，只是淡淡行礼：“二殿下，我军务在身，不便多言。”
“军务？”阿尔方斯不依不饶，跳下马来，摇摇晃晃地走到林枫面前，故意凑近，压低声音，用带着酒气（伪装）的语气快速说道：“北边……冰霜……有狼来了……小心后院……”说完，他猛地提高音量，一把推开林枫（力道很轻），“滚开！别挡着本王子的路！”然后骂骂咧咧地带着卫队走了。
这番表演，在旁人看来，完全是二王子酒后无理取闹。但林枫心中却掀起了惊涛骇浪！“北边冰霜……有狼来了……小心后院……” 这分明是警告！北地叛军“冰霜”公爵埃里克可能有异动，可能会偷袭联军后方！“阿尔方斯……他是在用这种方式传递情报！他果然不简单！” 林枫立刻意识到事态严重性。
他不动声色，回到营帐后，立刻将这个消息通过巴顿秘密禀报给了劳伦斯公爵。劳伦斯闻讯，脸色剧变，宁可信其有，不可信其无，立刻加派了大量斥候向北侦察，并紧急调整了后方的防御部署。“这个蠢货侄子……这次倒是‘误打误撞’立了一功？” 劳伦斯心中疑惑，但战事紧迫，也顾不得深究。
就在联军因二王子“无意”透露的情报而加强戒备时，林枫营帐内，昏迷了数日的影，终于苏醒了过来。她脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利和冰冷。
“你感觉怎么样？”林枫关切地问，晓晓也紧紧抓着她的手。
影挣扎着坐起身，检查了一下腰间的伤口，眉头微蹙：“邪气……被压制了，但没根除。”她看向林枫，“‘月光苔藓’的消息，我知道了。”
林枫点头：“石鸦来过。”
影沉默片刻，眼神坚定：“我必须去。阴影山脉，我熟悉。留在这里，是累赘。”她的语气不容置疑。她知道自己的伤势需要特殊药引，也清楚联军即将总攻，自己留下不仅无法发挥战力，还可能成为林枫的软肋。
“太危险了！”林枫反对，“等攻下铁岩堡，我们一起去！”
“来不及。”影摇头，“欧文的仪式……不会等。我的伤，拖不起。独自行动，更快，更隐蔽。”她看着林枫，罕见地多说了几句，“保护好晓晓。矮人到来前，稳住战线。我……会回来。”说完，她不顾林枫和晓晓的劝阻，强撑着开始收拾简单的行装。
林枫知道影的决定无法改变，她本就是暗夜中的独行者。他只能将一些珍贵的治疗药剂和一枚用于紧急联络的简易信号符塞给她，沉声道：“一切小心！找到药就回来，不要勉强！”
影点了点头，最后看了一眼晓晓，身影如同融化的冰雪，悄无声息地消失在营帐的阴影中，向着危机四伏的阴影山脉而去。
影的离开，让林枫肩上的担子更重了。他不仅要指挥“破晓之刃”，应对前线战事，还要时刻关注晓晓的安危和内部暗流。
时间一天天过去。在“破晓之刃”的持续打击和劳伦斯根据情报调整部署下，联军防线稳固，北地叛军可能的偷袭并未发生，但紧张气氛并未缓解。关于晓晓的流言在凯尔萨斯暗中推动下，时有起伏，但都被林枫和劳伦斯以强硬手段压了下去。
终于，在血战后的第七日黄昏，地平线上扬起了滚滚烟尘！伴随着低沉有力的号角声和大地隐约的震动，一支雄壮的队伍出现在联军视野中！
他们骑着强壮堪比战马的巨大岩羊，身披厚重的金属铠甲，留着浓密的长须，背负着几乎等人高的巨大战锤、斧头或是造型奇特的工程器械。为首的是一位身材格外魁梧、胡须编成复杂辫子、头戴牛角盔的矮壮老者，他目光如电，不怒自威。正是矮人王铁砧氏族的领袖，穆拉丁·铁砧亲自率领的援军！
联军营地瞬间沸腾了！士兵们涌出营寨，欢呼雀跃！矮人的到来，意味着攻坚的利刃终于到了！
劳伦斯公爵亲自出营迎接，林枫和艾斯特尔使者紧随其后。
“穆拉丁陛下！一路辛苦！感谢矮人族的慷慨援助！”劳伦斯郑重行礼。
穆拉丁国王跳下岩羊，声音洪亮如钟：“劳伦斯公爵！魔族再现，乃各族共同之敌！铁砧氏族，绝不退缩！”他的目光扫过林枫，在他周身那圈淡淡的光晕上停留一瞬，微微颔首，“这位就是林枫子爵？艾斯特尔老友信中提到的小家伙？不错！”
简单的寒暄后，穆拉丁国王直接切入正题：“铁岩堡的情况，艾斯特尔已经传讯告知。放心，有我们矮人的攻城锤和破甲弩，再坚固的城墙也能给它砸个窟窿！不过……”他话锋一转，脸色凝重，“我们来时，发现阴影山脉方向魔气涌动，恐有变故。攻城宜早不宜迟！”
劳伦斯重重一拍手：“好！有陛下此言，我军信心倍增！请陛下和勇士们先入营歇息，我们连夜制定总攻方案！”
矮人援军的抵达，如同给联军注入了一剂强心针。然而，林枫望着阴影山脉的方向，心中却充满了对影的担忧。“影……你一定要平安归来。” 总攻在即，暗影独行，前方的道路，依然充满了未知的凶险。铁岩堡的最终决战，即将拉开血腥的帷幕。
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