1892，日耳曼尼亚
一名英军士兵挥舞着手中的有些发脏的旗帜，那是临时从医疗担架上拆下来的简陋白布，他有些畏缩的走过布满破片与残骸的交战区。
汉斯咬了一口手中发硬的黑面包，有点怀念自己的母亲在橱柜里放着的那些松软的食物。
他看到身旁的连队长没有下达开火的指令，躲在战壕中擦拭着手中武器的其他战友举枪瞄准着他。
那名士兵举着临时的白旗，小心翼翼的穿过昨天战死还没有被回收的尸体，走到一个小山坡上让所有人都能看到他。
只要有一个人走火，他就死定了。
汉斯想，所以他把手中的子弹退膛，用没有上膛的步枪指着靠近战场中央的士兵。
“战争结束了！”
那名英军士兵重重的将旗帜插在地上，大声的对着另一侧的战壕中驻防的士兵们喊道。
他的声音随着风飘散，就像那些升起后消失在天空中的黑云中一样，飘散的无影无踪。
汉斯揉了揉耳朵，看着同一个战壕里面的战友依旧在自己岗位上一动不动，好像没听清楚，就好像对方没有说过这句话一样。
他站起来用自己自己半生不熟的英语回问道。
“喂！真的停战了吗！”
这是他从一个战俘身上学到的，那家伙其实是个好人，还教他们如何包扎自己的伤口能更好止血。
停战，多美好的一个词汇，战争不再继续。
他也能回到自己的家里吃妈妈做的难吃的黑面包了。
他爬出战壕，带着踉跄的步伐向前...
————
1895，新伦敦。
“亚当斯，感觉怎么样？”
“没怎么样...您愿意坐到这个位置上来替代我吗？”
查理亚当斯看着面前种类繁多的调查报告，开始怀念自己以前还在担任警务督察的日子。
这里本应该有一个成熟而稳定的政府部门，理论上是这样的。
那些人多半死在7年前的那场加冕当中，他们被当做消耗品一样投入熔炉当中。
某种意义上也是为这座臃肿至极的政府部门进行了一次物理意义上的‘减负’。
“我年龄大了，可不适合坐在这个位置...”
捧着咖啡杯的查理公爵笑了一声，他虽然失去了一条手臂，但至少也从那场战争中活了下来。
“拯救了新伦敦的英雄？反正这份荣誉落在你的脑袋上不是很棒吗？”
亚当斯摇头，自己的朋友都更喜欢在不那么光明的地方活着，他们的名字只会出现在新伦敦档案部的绝密档案里。
“我受之不起，而且那是集体荣誉，如果这份荣誉能给我们带来工作之外的事情就更好了。”
他翻动面前的报告，长叹一口气。
目光透过落地窗看着新伦敦稍微晴朗些的天空，环境与工程整治在战后举行，大量在那场战斗中死去的贵族的财产都收归国有。
有夜鸦的帮助，他们精准而高效的铲除掉寄生在新伦敦政府的毒瘤...期间必须收缩帝国的控制范围...
再执着于那些地区，只会让经历过一轮狂轰滥炸的政府变成太阳下的水泡...干涸后再也不见影子。
不远处的广场上依旧矗立着两团十五米高的扭曲钢铁，被防护围栏环绕着保护起来，避免行人误入区域内被高空坠物误伤。
更远的街道上已经焕然一新，铺设的运输轨道与架空电缆让市区内不需要会喷吐硫化气体的蒸汽机来工作。
“长官，这个是城市电气化改造的预案！”
穿着整洁行政制服的助手从门外走进来，看见站在房内的查理公爵后立正敬礼。
“公爵先生，我不知道您也在这里。”
查理公爵摇头，示意他继续工作，而他则看向窗外。
穿着重型外骨骼的自动机士兵在街道上巡逻，因为那场血肉轮机的失控，所有以符文核心为基础制造的工程机械都被送进仓库中封存。
他们没有彻底处理掉所有敌人，少部分人潜逃去了北美，去那政府管辖力度更低的土地上建起自己的势力。
亚当斯靠在椅背上，看着逐渐昏暗下来的天穹与缓慢而稳定亮起的街道路灯。
灯丝的发明源自那位外来的朋友...他们不至于浪费更多时间在研发灯泡上。
完成初步电气化的新伦敦在夜色下亮起昏黄色光亮，不安全的燃气管道被改装成专用的供能管道。
————
1897，新乡。
地下抵抗军指挥部。
“来自新伦敦那边的装备...”
撬棍落下，抵抗军们借着昏黄的光亮看到军绿色涂装的长管安静的躺在用深黄色干草堆中。
“我听说欧罗巴的战争已经停下来了，那些政客都被扔到垃圾桶里...战后的援助...”
抵抗军们在藏身处交谈着，从武器箱中抽出用于反装甲的武器，反射的微光落在他们或是亚洲，或是欧洲的脸上。
新伦敦的崩溃，欧罗巴的停战并没有让北美的情况更好，这片远离文明世界的岛屿更像是一座更好的离岛监狱。
什么样的怪物都在往这片四百年的土地上迁移...或者说逃难。
比起澳大利亚那种鸟不生蛋的流放地，北美显然是更宜居的地点...有财富，有总督，有旧秩序的地方就是罪恶温床。
“这是最新的行动计划...我们要攻击这几处装备储存点...为后续进攻的部队...”
抵抗军们抱着已经被翻得有些发烂的小册子，这是他们抵抗的时候几乎唯一的正确指导。
没有署名。
他们跨过密西西比河，登上落基山脉，距离成功只差最后一步。
在荒凉的土地上共同耕种，在巨人的脚底下隐藏行踪。
他们在山林中与自动机搏杀，与腐化的人类在城市群中搏杀，在这片文明世界之外的孤岛战斗。
“新大陆绝不会是那些怪物的温床，绝不。”
日耳曼人，汉人，法兰西人，英格兰人，雅利安人，斯拉夫人，他们握住相同的旗帜向着怪物冲锋。
步枪上膛，武器装弹。
灯泡的光芒映在他们坚定的眸中，鲜红色的臂章与旗帜在地下室中闪耀。
攻入新乡，在这座罪恶的温床里插上新世界的旗帜。
————
1900，上海。
街边的一家老茶馆。
浅灰天穹落下淅沥雨滴，敲击在以青石铺就的老街道上，行人在雨中纷纷提快步伐。
微暗的天穹，沁人心脾的凉意袭来，让人平添出几分倦意。
街道旁的茶馆生意却火热，赶脚的路人在这时最好一口热茶。
“唉，老李头，你听说了没，到处都在打仗...”
老者举起茶杯，趁着温热一饮而尽，又为自己满了一杯。
“北美那边也在打仗，哈，到处都在打仗咯...霍，我那军机处的不成器的崽给我拿了地图...他和我说附近...”
孩子们的事情是这个年纪的老者难得的谈资，在他们眼里这个世界就如自己还年轻的时候一样。
“是咯，那些番人不知道在干什么...”
一名老者夹起一块炸物送进嘴中，赞赏的眯起眼睛。
“唉，你儿子成器！我那徒弟，唉，不知道这时的手艺还能做多久咯！”
“你这行手艺哦，符箓还在就不会少你的，哈哈哈...”
原先说话的老者应和道，眉宇间露出一丝忧愁。
“这些番人不知道来我们这里又谋些什么咯，练符的老张头前些时日不是被请去...”
两名穿着布装的老者推杯换盏，听着窗外雨落屋檐的脆响。
茶楼，一名穿着整洁工程师服装的男人落座，他选择这里只是因为这里不容易受到其他人投来好奇的注视。
男人摘下自己的宽帽，将手上的纸伞收起放在一旁，用还算顺畅的中文对着店小二说道。
“老三样。”
“诶，客官，好嘞...”
店小二脸上堆满笑容，这番人最近来这里吃饭，引得他们这间小茶楼里的吃饭的人也比往日热闹。
就算明天子已经开国十余年，番人对于他们这个平民百姓来说也依旧是稀罕的人，很多人为了看他一眼而来这里多坐上一会。
茶楼的老板这两天笑的和菊花一样甚至愿意给他多发一些银票...官府说要用纸币慢慢换掉银元，也可以拿着纸币去政府钱庄换银子...
随着吆喝，小二便举着托盘走到这桌前放下‘老三样’。
油条，烧饼，豆腐脑。
他犹豫着，目光落在对方身上，意识到自己这么久都不知道对方的名字。
“尼古斯，尼古斯特斯拉。”
尼古斯轻轻吹了一口凝出一层薄膜的乳白色液体，清冽的豆香诱人。
“我有一个朋友来自这片土地，我想来看看他的家乡。”
————
2025，赤道发射站，行星理事会总部。
扎着干练单马尾的女士穿行在理事会的过道上，温暖而和煦的白色光辉从玻璃穹顶上落入过道，落在蓝白交织的行星标识上。
“维多利亚小姐，我听说今天是你的演讲？”
维多利亚身后的长马尾轻轻转动，看着从旁边通道走过来靠近自己的男人，他礼貌的对着维多利亚以英国的礼仪致礼。
“泛亚同盟技术外派员，梁，因为最近航天技术的交流项目比较多。”
“新欧联合体技术外派员，维多利亚，这里的工作人员只有我一个姓维多利亚的。”
“不介意我占用您几分钟的时间吧。”
梁看了一眼手表，距离演讲开始还有九十五分钟。
“您知道重启符文自动机项目对我们意味着什么吗？”
她点了点头，看向那条通往大厅的过道。
那些曾经影响过历史进程的物件被整齐的摆放在里面，那也是理事会唯一对外开放的展览馆...或者说博物馆。
“当然，在开始前我们还有一些时间交流...我们去旁边的观光展厅吧？”
一张老旧的照片，两个士兵相互拥抱着，发白的旗帜在空气中随风飘扬。
第一次世界大战结束，战争几乎砸碎了一切的基础设施。
一面红色的破烂旗帜，那是北美联邦的抵抗军插上白宫的第一面旗帜，将总督制推翻建立起了新的共和国。
他们最终签署了北美共同协定，组成共同的联邦制防御区。
几本破烂的小册子，上面的字迹却依然清晰可见。
《抵抗指南》，它被翻译成几十种语言交到世界各个区域的抵抗军手里，让他们有了足够的战术指导。
一台深灰色的变压器，在旁边标注了法拉第与特斯拉。
电，改变了一切的能量，将他们的文明向前推进了一步。
一张清晰的照片，一条条大烟囱束起，标牌上刻着‘上海，1907，第一台大型实验性供电站。’
在世界百废待兴的时候，遭遇战争损失较小的亚洲就是最好的发展区域，第一台大型实验供电站在这里被建起。
脚步向前，维多利亚已经预感到他们要看到什么了...陪着她聊天的理事会人员似乎意识到她的姓氏有些特殊。
“没关系，继续往前走吧。”
一张相片，两团互相咬合在一起的金属团块，标签戳上只有‘1888’。
自动机的灾难，永生的灾难。
那以后的自动机技术被完全封存，第二次文艺复兴运动将注意力集中在人的身上，将人从机械中剥离出来...学界也更多的主张建造人类可以操纵的机械，而不是完全的自动机。
她已经在档案中看过无数遍了，这些废钢已经在1945年被拆除，仅留有很少的一部分在中央广场做纪念。
纪念曾经的故事。
但过去仍然如斩不断的枷锁一般死死的束缚着她的家族。
向前。
骑士举着剑指向正西，那是太阳落下的方向。
‘一位伟大的骑士’
她沿着骑士的剑锋，看到了被放置于理事会展览馆深处的塑像，无数双钢铁浇筑的手托举起一缕阳光。
‘1945，拆解废钢所得。’
“我认为自动机技术将是我们对外探索的重点，人类的身体素质无法承受外太空的恶劣环境，但在实验中自动机的恶劣环境适应性远超人类...”
她很担心有人会认为她作为维多利亚后代的居心莫测，但没有，包括那些记者也安静的听着她宣讲。
她深呼吸一口气，将话语继续下去。
“我们应该向前看，重启自动机的项目意味着我们可以以更高的效率对外探索，目前火箭的运力已经达到了一个上限。”
“为此，我们伦敦工业院决定公开封存的所有技术档案给各个区域防御同盟，并希望建立一个新的，让我们更好的应对未来可能出现的危机与风险...”
重启符文自动机的深入研究，这项方案在她到来之前就已经提交给各个政治实体的部门，最终表决只是一个流程。
她真的不清楚这些政治实体都做了什么决定。
没有掌声，所有人都把目光放在代理人们的表决上，记者们屏息凝神的看着那些坐着代表团的席位上。
“泛亚同盟支持。”
“新欧联合体支持。”
“北美联邦支持。”
“中东同盟支持。”
“南美联邦支持。”
“非洲盟约同意。”
绿色的闪光亮起，全票通过。
文明从过去的桎梏中走出，直面技术可能带来的风险。
如潮般的掌声涌来，维多利亚心中没有一丝一毫的喜悦，反而是如释重负般的解脱。
她想起自己在博物馆深处看到的景象，那无数双手...
无数钢铁浇筑成的双手没有渴求阳光，他们在用尽全力将一捧泥土送到阳光之下。
穹顶中透出的一缕阳光落在湿润的土壤上，稚嫩的幼苗在钢铁的苗圃中生出绿芽。
钢铁般的灵魂在时间中离去，文明会在黎明时分再次发芽。
（想了想这卷的尾声也凑够四千会比较好，毕竟多一点看着也舒服一点，所以这章是二合一。）
（然后修修改改啊，就写到了四千五，总之看得爽就行了！）
（这一卷写的时候出了很多问题，而且写着写着发现其实自己应该在某些地方再铺一点内容，这样可以让后续的一些剧情连贯性和流畅度更强...总之这么想着想着，其实还有很多可以写的...啊，这么想来还是很可惜）
（但是至少把故事写完啦...虽然残缺，虽然不太完整，但是故事出来了...嗯）
（这一卷是挺失败的，但也没那么失败，可能处于失败和成功的量子态之间...中间有特别多的环境因素影响啦，最主要的就是这本书成绩...咳咳。）
（不过不管怎么说，这卷还是写完，虽然人物什么的啊这些出场真的太多了...真的很多，多了反而就变得复杂了起来...其实我本来估计这卷要写一百章的，咳咳）
（女王代表着是追求长生的派系，以各个贵族为主，在公布长生真相后天生与平民阶层敌对。而女皇是这一项目的始作俑者，普通贵族根本没有权利为伤兵进行改造手术。）
（亚当斯和查理公爵代表的是新伦敦的偏进步的保守派，他们主张要维持稳定的向前航道。）
（夜鸦只要执政党是人类他们就不在意，但是他们为了清理人类的敌人所以会站在这里。而尼古斯完全不在意他们，他只希望能够有一个友好的研究环境，但是新伦敦过度发展机械科技让他研究很受影响。）
（然后还是照例的明天请假一天，整理一下下一卷的大纲同时休息一下...12月8号更新！）
（下一卷，卷名什么我都想好了：我们玩的是同一个游戏吗？）
（叉腰！）
（最后推荐一下新书，番茄的：虽然是反派，但是你先把刀放下！）
（呼呼，本书马上要突破一百万字了，这是作者第一本一百万字的小说诶！）
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