越是靠近玉京城，越能感受到这座帝都的恢弘与威严。官道宽阔如广场，可容十驾马车并行，路面以青石板铺就，平整坚实。车马行人络绎不绝，服饰各异，口音繁杂，有锦衣华服的商贾，有风尘仆仆的旅人，有持刀佩剑的江湖客，更有许多气息沉稳、看似普通却眼神锐利的行人，显然是深藏不露的高手。
高达十余丈的城墙如同灰色的巨龙匍匐在地平线上，墙体斑驳，布满岁月的痕迹，却更显厚重坚固。城门口车水马龙，排队等候入城的队伍排出数里之远。守城的兵士盔甲鲜明，眼神警惕，检查得极为仔细，尤其是对携带兵刃和行囊鼓胀之人。
顾允之将马车排在队伍末尾，耐心等待。他注意到，除了常规盘查，还有一些穿着便服、但眼神格外精明的人混在人群中，看似随意地观察着每一个入城者。这玉京城的防卫，果然非同一般。
轮到他们时，兵士查看了顾允之路引（由段宗榜通过特殊渠道弄来的、经得起查验的身份文书），又打量了一下扮作兄妹的顾允之和阿雅，见他们衣着普通，马车简陋，不似歹人，便挥手放行了。
穿过幽深漫长的城门洞，眼前豁然开朗。玉京城内的景象，让即便是见识过南诏都城繁华的顾允之和阿雅，也感到了深深的震撼。
笔直宽阔的街道纵横交错，仿佛没有尽头。街道两旁店铺林立，楼宇参天，飞檐翘角，雕梁画栋，极尽奢华。人流如织，摩肩接踵，各种叫卖声、吆喝声、车马声混杂在一起，形成一股巨大的声浪，扑面而来。空气中弥漫着食物、香料、脂粉以及一种属于大城市的独特气息。
“好……好多人……”阿雅紧紧跟在顾允之身边，小手不自觉抓住了他的衣袖，眼中充满了惊叹和一丝不易察觉的惶然。这玉京的庞大与喧嚣，远超她的想象。
顾允之亦是心潮起伏。这玉京城，不仅是大，更有一股无形的、沉淀了数百年的王霸之气，让人不由自主地心生敬畏。他定了定神，牵起阿雅的手，温和道：“跟紧我，我们先找个地方住下。”
他早已打听过，玉京城内城乃是皇城、官署和达官显贵居住之地，外城则分为东、西、南、北四市，其中西市多客栈、酒肆，南市多平民居住，东市商业最盛，北市则鱼龙混杂。他决定先去西市找一家合适的客栈落脚。
牵着马车在熙攘的人流中穿行并非易事，顾允之全神贯注，既要避开行人，又要留意方向。阿雅则好奇地打量着周围的一切，那高耸的钟鼓楼，那气派的酒楼，那售卖各种新奇玩意儿的摊贩，都让她目不暇接。
行至一处十字路口，忽闻前方传来一阵喧哗与呵斥声。只见一队鲜衣怒马的骑士，簇拥着一辆装饰华丽的马车，不顾街上行人，横冲直撞而来，引得人群一阵鸡飞狗跳，怒骂声、惊叫声不绝于耳。
“闪开！闪开！惊了世子的车驾，你们担待得起吗！”为首的骑士挥舞着马鞭，厉声喝道，态度嚣张跋扈。
顾允之眉头一皱，连忙将马车拉到路边，将阿雅护在身后。那队人马疾驰而过，溅起满地尘土，丝毫没有减速的意思。
“什么人啊，这么霸道……”阿雅小声嘟囔，拍了拍身上的灰尘。
旁边一个卖炊饼的老汉叹了口气，低声道：“姑娘是外地来的吧？那是晋王府的车驾。晋王是当今圣上的亲弟弟，位高权重，他家的小世子更是京城一霸，咱们平头百姓可惹不起，躲着点吧。”
晋王府？顾允之记下了这个名字。这玉京城，果然是权贵遍地，水深得很。
好不容易来到西市，找了一家名为“悦来居”、看起来干净实惠的客栈住下。要了两间相邻的上房，安顿好马车行李，已是华灯初上。
站在客栈房间的窗口，望着楼下街道上依旧川流不息的人流和璀璨的灯火，顾允之心中感慨万千。从偏远的蜀地小镇，到神秘的苗疆野人山，再到风云变幻的南诏，如今终于站在这天下中心的玉京城。这一路走来，恍如隔世。
“顾公子，我们接下来要做什么？”阿雅走到他身边，轻声问道。帝都的庞大和陌生，让她有些不安。
顾允之收回目光，看向阿雅，语气坚定而温和：“先安顿下来，熟悉环境。然后，我要去天枢书院看看。”
天枢书院，是他此行的主要目标。只有在那里，他才能系统地提升自己，解开谜团，获得足以复仇的力量。
“嗯。”阿雅点了点头，只要跟在顾允之身边，去哪里她都不怕。
夜色渐深，玉京城却仿佛一座不夜城，远处的酒楼歌坊传来隐隐的丝竹之声。这座汇聚了天下菁华的城市，在宁静的夜幕下，隐藏着无数的机遇、秘密与危险。
顾允之知道，属于他的玉京故事，才刚刚拉开序幕。未来的路，注定不会平坦。但他已然做好了准备，迎接一切挑战。
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