龙天刚的倒下，如同抽走了河谷的主心骨。恐慌如同瘟疫，在得知消息的瞬间蔓延开来。那个一次次带领他们创造奇迹、仿佛无所不能的年轻领袖，此刻面色如纸，气息微弱地躺在药庐里，昏迷不醒。而河对岸，赤焰军主力的威胁，却如同乌云压顶，愈发迫近。
“慌什么！”一声暴喝如同惊雷，炸响在混乱的议事厅前。李铁柱浑身浴血（刚结束上游阻击战），手持染血的铁斧，双目赤红地扫过众人，“龙大哥只是累了！在他醒来之前，河谷的天，塌不下来！都给我打起精神！”
阿勇也站了出来，声音嘶哑却坚定：“龙大哥昏迷前，已经把该做的都做了！水源已净，热障已立！现在，轮到我们守住这个家了！谁要是怂了，现在就可以滚出河谷！但只要留下，就得像个爷们，把刀握紧，把墙守住！”
两位核心战将的怒吼，瞬间压下了大部分恐慌。周福、周婶立刻组织妇孺，加紧烧水做饭，照顾伤员，稳定后勤。韩郎中和阿雅则寸步不离地守在龙天刚身边，全力施救。
“龙壮士心神透支过度，元气大伤，加之强行引动地脉，经脉受损不轻……”韩郎中把脉后，脸色凝重，“老朽已用参汤吊住心脉，但何时苏醒，全看其自身意志和造化了。”
大黑伏在龙天刚榻边，一动不动，赤金色的瞳孔紧紧盯着主人苍白的面容，喉咙里发出低低的、悲伤的呜咽。它不时用头轻轻蹭着龙天刚的手，仿佛在呼唤他醒来。
此刻，河谷外围。裂山将屠猛很快收到了死士行动失败、河水毒计被破的消息，暴怒之余，更是惊疑不定。
“怎么可能？蚀骨草之毒无色无味，他们如何能这么快发现并化解？”屠猛脸色铁青，“难道那河谷里，真有能人异士？”
“将军，斥候回报，河谷墙头守军调度似乎有些慌乱，旗帜不整，疑似其首领在昨夜混乱中身受重伤！”一名副将禀报道。
“哦？”屠猛眼中凶光一闪，“首领重伤？群龙无首？天助我也！”他原本还顾忌那诡异的热障和对方顽强的抵抗，此刻听到这个消息，顿时杀心大起。
“传令！全军拔营！趁其病，要其命！今日午时，全力攻城！老子倒要看看，没了主心骨，这群泥腿子还能撑多久！”
赤焰军主力再次动了起来，黑色的潮水向着河谷汹涌扑来。这一次，屠猛亲自压阵，誓要一雪前耻。
河谷这边，了望塔的哨兵第一时间发现了敌军的动向。
“赤焰军来了！全军压上！”凄厉的警报声响彻河谷。
所有人的心都提到了嗓子眼。李铁柱和阿勇对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。
“按龙大哥既定方案防守！弓箭手上塔！长矛手守墙！滚木礌石准备！热障区域，听我号令再激活！”阿勇代替龙天刚，发出了防守指令。他虽然紧张，但指令清晰，稳住了阵脚。
李铁柱则拎着铁斧，站在那段曾被砸开又修复的缺口处，吼道：“老子就站在这！哪个赤焰崽子敢从这爬上来，老子把他脑袋劈开当瓢使！”
战斗，在压抑的寂静和灼热的空气中，再次爆发。
赤焰军显然总结了上次的教训。他们没有盲目冲锋，而是先以投石车进行远程压制，密集的石块砸在墙头和热障区域，激起漫天尘土。紧接着，弓箭手方阵推进，箭雨覆盖城墙，压制守军。
“隐蔽！注意碎石！”阿勇在箭塔上大吼。不断有守军中箭或被碎石击伤，被拖下城墙，惨叫声和呐喊声交织在一起。
“热障！激活热障！”看准敌军步兵开始进入冲击距离，阿勇下令。
然而，失去了龙天刚的精准引导，那片区域的地面只是微微发红，热浪远不如之前强烈，只能起到轻微的迟滞作用，无法形成有效的杀伤和阻隔。
“效果变弱了！”有队员惊呼。
“别慌！没有热障，一样打！”李铁柱在缺口处一斧劈飞一块砸来的石头，怒吼道，“滚木礌石，给老子砸！”
守军们奋力反击，滚木礌石再次落下，给冲锋的赤焰军造成了不少伤亡。但这一次，赤焰军更加悍不畏死，在屠猛的亲自督战下，顶着伤亡，疯狂架设云梯，如同蚂蚁般向上攀爬！
白刃战在墙头全面展开！战斗比以往任何一次都要惨烈！失去了龙天刚的临场指挥和奇招，守军只能依靠血勇和地利苦苦支撑。李铁柱如同疯虎，守在缺口处，铁斧挥舞，不知疲倦，脚下堆积的尸体越来越多。阿勇在箭塔上拼命放箭，点杀敌军队长，但杯水车薪。
伤亡在急剧增加，防线多处告急！眼看就要被突破！
就在这时，药庐内。昏迷中的龙天刚，眉头紧锁，身体微微颤抖，仿佛在经历极大的痛苦。他怀中的黑色令牌，再次散发出微弱的乌光，与地脉深处那股狂暴的能量隐隐共鸣。大黑似乎感应到了什么，猛地抬起头，对着战场方向，发出了一声穿透厮杀声的、充满威严与愤怒的咆哮！
这声咆哮，仿佛带着某种奇异的力量，让墙头苦战的守军们精神一振！同时，地面那微弱的热障，似乎也随着这声咆哮，温度骤然提升了一瞬，将几名即将攀上墙头的赤焰军士兵烫得惨叫着跌落下去！
这突如其来的变化，让赤焰军的攻势为之一滞！
“是龙大哥！龙大哥醒了？”有队员惊喜地喊道。
“不对……是大黑！”阿勇看得分明。
但这短暂的异动，给了守军宝贵的喘息之机！李铁柱趁机带人将一段被突破的防线又压了回去！
屠猛在阵后看得真切，又惊又怒：“怎么回事？那条畜生有古怪！弓箭手！给我集中射杀那条黑狗！”
然而，大黑在发出那声咆哮后，便再次伏在龙天刚身边，警惕地守护着，并未暴露位置。
战斗再次陷入残酷的僵持。守军凭借意志和地利，勉强抵挡着潮水般的进攻，但每时每刻都有人倒下，防线摇摇欲坠。
药庐内，韩郎中看着龙天刚依旧紧闭的双眼，和那偶尔闪过一丝痛苦表情的面容，又看了看忠诚守护的大黑，老眼中闪过一丝明悟。
“莫非……龙壮士虽昏迷，但其意志，乃至与大黑的羁绊，仍在与河谷共存亡？甚至……能隐约影响战局？”
这个想法让他感到一丝震撼，也更添忧虑。龙天刚的意志在燃烧，但他的身体，还能支撑多久？河谷，又能支撑到什么时候？
夕阳如血，将城墙上的厮杀映照得格外惨烈。河谷，正在用血肉之躯，书写着一曲悲壮的战歌。而歌的结局，取决于那个昏迷中的青年，何时能够醒来。
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