“这飞云宗的山门啊,就在咱们云溪镇后方的山脉最深处。”
老掌柜缓缓说道:“那里常年云雾缭绕,设有重重禁制,寻常人别说靠近了,就连方向都摸不对。”
他顿了顿,继续道:“宗门内部等级森严,分为外门、内门和核心弟子三个层级。外门弟子最是普通,平日里洒扫庭院、看守山门,什么杂活都干,需要通过不断修炼和完成宗门派发的任务,积累足够的贡献点,才有机会晋升为内门弟子。”
“那内门弟子和核心弟子呢?”苏凡忍不住问道。
“内门弟子可就不一样了。”
老掌柜的眼神里多了几分向往:“他们能得到宗门更好的功法和资源,还能得到长老的指点。至于核心弟子,那更是凤毛麟角,每一个都是宗门未来的希望,地位尊崇无比,资源更是享用不尽,就连长老们都要对他们客客气气的。”
苏凡默默记下,又问道:“那入门考核,具体是考些什么呢?”
“考核主要分三项,每一项都不简单。”
老掌柜的表情严肃起来:“第一项是测灵根,这是最关键的一步。只有天生拥有灵根的人,才有修仙的资格。”
“第二项是考心性。据说会让你进入一个幻境,里面会出现你最渴望或者最恐惧的东西,能在幻境中保持本心、不迷失自我,才算通过。”
“第三项就是实战考核了。”
老掌柜的声音压低了些:“要么是击败指定的对手,要么是完成某个特定的任务。总之,过程相当凶险,每年都有不少人在考核中受伤,甚至丢了性命。”
苏凡听得极为认真,将每一个字都牢牢刻在心里。
这些信息,对他来说简直是无价之宝。
“多谢老掌柜告知这么多!”
苏凡再次深深一揖,语气真诚:“晚辈感激不尽。”
“无妨,无妨。”
老掌柜摆了摆手,笑道:“老夫也是看你这少年人沉稳可靠,这才多说了几句。若是一年后你真能通过考核,成了飞云宗的弟子,可别忘了回来看看老夫,给我这‘百草堂’也添添光彩啊。”
“一定,一定。”
苏凡笑着应道,心中却已开始飞速盘算起来。
一年时间,说长不长,说短不短。
他必须在这一年的时间里,带领众孩童做好万全的准备,才有一丝希望通过那严苛的考核,加入飞云宗。
而眼下当务之急,是先解决他和孩童们的温饱问题。
告别了百草堂的老掌柜,苏凡揣着沉甸甸的钱袋,快步走向镇上的粮铺。
他买了足够孩子们吃上好几个月的大米、面粉和杂粮,又买了一些腊肉、咸菜和油盐。
考虑到孩子们正是长身体的时候,他还特意买了一些糖果和点心。
最后,他还买了几床厚实的棉被和一些针线布料,准备回去给破庙的窗户和屋顶简单修补一下。
东西实在太多,苏凡一个人根本拿不了。
他雇了一个脚夫,用小推车将所有东西一起送回镇东头的破庙。
当苏凡和脚夫推着满满一车东西回到破庙门口时,却意外地听到了庙里传来一阵争吵声,夹杂着孩童们的哭泣和怒骂。
苏凡的心猛地一沉,一股不祥的预感涌上心头。
他快步冲进庙里,眼前的景象让他瞬间怒火中烧。
只见破庙的大殿里,小虎子正带着众孩童与另一帮比他们年龄要大的孩童对峙着。
小虎子的脸上青一块紫一块的,嘴角还挂着血丝,显然是挨了打,余下众孩童也都不同程度地受了伤。
而在对面那帮孩童身后,站着一个吊儿郎当的歪脸汉子,脸上带着一副嚣张跋扈的神情,正用不屑的眼神看着小虎他们。
苏凡急忙大喝:“住手!”
所有人都被这突如其来的大喝吓了一跳,纷纷转过头来。
小虎子看到苏凡,眼中立刻闪过一丝委屈,随即又强打起精神,大声道:“苏凡哥!你回来了!他们欺负我们!”
那歪脸汉子上下打量了苏凡一番,见他只是个瘦弱的少年,衣着也颇为破旧,脸上的嚣张更甚:“你是谁?这是我的地盘,识相的就赶紧带着你的人滚蛋!”
“你的地盘?”
苏凡冷笑一声,目光扫过满地狼藉......
他们刚铺好的干草被扔得乱七八糟,找来的木板也被踢到了一边。
“这破庙荒了这么久,什么时候成你的地盘了?”
“老子说是就是!”歪脸汉子蛮横地说道。
“老子叫刘铁锤,你们出去打听打听,这一带的破庙、废屋,都归我管!想在这里住,就得给我交保护费!不然,就别想有好日子过!”
他指了指地上受伤的小虎子,恶狠狠地补充道:“这小子不知天高地厚,敢跟我顶嘴,这就是下场!”
苏凡快步走到小虎子身边,蹲下将小虎子扶起:“小虎,伤得重不重?”
小虎子摇了摇头,咬着牙道:“苏凡哥,我没事!是他们先动的手!”
苏凡点了点头,目光直视着那刘铁锤,一字一句地说道:“我不管你是谁,也不管这地方以前归谁管。从今天起,我们就在这里住下了。想让我们走,可以,先把我弟弟们的伤治好,再给他们道歉!”
“道歉?”
刘铁锤像是听到了天大的笑话,哈哈大笑起来。
“小子,你知道你在跟谁说话吗?我看你是活腻歪了!”
说罢,他挥了挥手,对身后的那帮孩童说道:“给我打!把他们都打出这破庙去!”
那帮孩童得到指令,立刻龇牙咧嘴地朝着苏凡他们冲了过来。
小虎子等人虽然害怕,但还是鼓起勇气,挡在了苏凡身前。
苏凡却一把将他们拉到了身后,眼神锐利如刀。
他虽年少,但在爷爷的长年悉心教导下,让他拥有远超同龄人的反应速度和力量。
只见他身形一晃,轻易地避开了第一个冲上来的孩童的拳头,然后反手一推,那孩童便踉跄着摔倒在地,痛得哭了起来。
紧接着,第二个、第三个孩童也冲了上来,都被苏凡不费吹灰之力打倒在地。
他出手很有分寸,只是将他们推开或绊倒,并没有下重手。
刘铁锤见状,脸上的笑容僵住了。
他没想到这个看起来瘦弱的少年竟然这么能打。
“妈的,还挺能打!”
刘铁锤骂了一句,撸起袖子,亲自朝着苏凡冲了过来:“老子今天就让你知道知道老子的厉害!”
他的拳头又快又狠,带着一阵风,直取苏凡的面门。
苏凡侧身避开拳头,同时伸出右手,精准地抓住了刘铁锤的手腕微微一拧。
“啊......!”
刘铁锤发出一声惨叫,感觉自己的手腕像是要被拧断了一样,疼得他冷汗直流。
“你……你放开我!”刘铁锤挣扎着吼道。
苏凡却没有松手,反而加大了力气,冷冷地问道:“我再问你一遍,道歉,还是不道歉?”
刘铁锤疼得脸色惨白,额头上的青筋都爆了起来。
好汉不吃眼前亏,他只好咬着牙道:“我道歉,我道歉!你快放开我!”
苏凡这才松开了手。
刘铁锤揉着自己被拧得生疼的手腕,恶狠狠地瞪着苏凡,却不敢再放肆。
看着苏凡那冰冷的眼神,他知道这个少年是真的敢对他下狠手。只好转过身,对着小虎子他们含糊地说了一句“对不起”,然后便带着那帮哭哭啼啼的孩童,灰溜溜地转身而去。
“苏凡哥,他们还会回来吗?”黄英担心地问道。
“可能会吧。”
苏凡点了点头:“不过大家别担心,有我在,他们不敢怎么样。我们现在最重要的是尽快适应这里的环境,想办法生存下去。”
“苏凡哥,你太厉害了!”
看着刘铁锤等人狼狈逃窜的背影,小虎子他们激动的欢呼起来。
“是啊是啊,那个坏蛋被你打得落花流水!”
苏凡却没有丝毫笑意,他看着孩子们身上的伤,心中一阵愧疚。
是他考虑不周,没有想到会有人来抢地盘,让孩子们受了委屈。
“好了,别光顾着高兴了。”
苏凡拍了拍手:“小虎,你带大家先把这里收拾一下。我去附近找个郎中,给你们看看伤。”
“不用了苏凡哥,我们的伤不重。”
小虎子连忙说道:“还是先把东西搬进来吧,别让雨淋了。”
苏凡抬头看了看天,只见乌云密布,随时都要下雨。
他点头道:“好。那我们先把东西搬进来,再收拾一下。″
脚夫早已躲在一旁,见风波平息,才连忙上前,和苏凡一起将车上的东西搬进了破庙的偏房里。
付了脚夫的钱,送走了他,苏凡便生起了一堆火,将买好的腊肉和大米拿出来,简单煮了一锅香喷喷的腊肉饭。
众孩童则一起动手,将破庙再次打扫干净,重新铺好干草和木板。
苏凡又拿出买好的针线布料,找了几块相对完整的破布,先将屋顶和窗户上的破洞简单修补了一下,聊胜于无。
忙完这一切,天已完全黑了下来,外面果然下起了淅淅沥沥的小雨,而旁边的米饭也已冒出了香气。
围坐在火堆旁,吃着热气腾腾的饭菜,众孩童脸上都露出了满足的笑容。白天的不快和伤痛,似乎都在这温暖的火光和美味的饭菜中消散了。
苏凡看着孩子们的笑脸,心中也感到一阵温暖。
但他知道,这只是暂时的安稳。
半年后的飞云宗考核,才是真正的挑战。
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