无烟灶在凹地最深处发出几乎不可闻的、稳定的嗡鸣,微弱的热量艰难地驱散着众人身边的湿气。
几缕难以察觉的热气扭曲着上方潮湿的空气,上面架着的铜壶安静地蒸腾出细密水珠,散发着一股混合了劣质茶叶和某种苦涩树根的气味。
水快开了。
一心背靠着潮湿的岩壁,t-VIS护目镜下的绿瞳半阖着,像是在假寐,但护目镜后的AR界面上,代表时间流逝的数字正精确地跳动着。
距离“渡鸦”到达,还有三小时零七分。
守在岩壁入口阴影里的托伦和艾拉,像被无形的线扯动,突然绷紧了身体,搭在弓弦上的手指无声收紧。
他们的尖耳微微转动,捕捉着人类听觉无法分辨的微弱震颤——不是雨滴,是脚步,踩在湿透落叶上极其谨慎的碾压声。两个,轻捷如林猫,正从西南方快速接近。
那两道几乎与斑驳树影融为一体的墨绿色身影,如同鬼魅般从一丛巨大的、滴着水的蕨类植物后闪出——
他们是一心派出去的侦察兵,菲恩和塔利恩。
“指挥官。” 塔利恩首当其冲,语速快而清晰,“我们回来了。根脉守望前哨主力部队的前锋到了——加洛斯参谋的斥候队,在东北侧七百米外的‘鹰喙岩’建立临时哨点。他们派了人跟我们过来接应,一会儿就到。”
“嗯。”一心睁开眼,护目镜后的绿瞳扫过两名游骑,“辛苦了。路上有额外发现吗?”
“有。”菲恩接口,声音带着一丝战斗后的余韵和冰冷,“摸回来时撞上了一队急着往主营地跑的斥候,四个,装备精良,不像外围散兵。应该是发现什么了,跑得很急。我们截住了,没留活口。”
他做了个抹喉的手势,动作干脆利落,眼底却没什么波澜,仿佛只是清理掉几丛碍事的荆棘。
“他们身上带着这个。”塔利恩上前一步,从腰间皮囊里掏出一小卷用油布仔细包裹的东西,递了过来。
一心接过,入手微沉。
展开油布,里面是一块半个巴掌大小、打磨得异常光滑的深灰色薄石板,显然是情报的记录板,大抵是了防止受潮腐烂而特地选的材,只不过被截获时...也很难销毁。
石板上,用一种暗红色的、仿佛干涸血液般的颜料,潦草地勾勒出几道线条和符号。
线条代表路径,符号是简陋的营地标记,很显然是精灵主力——莉兰妮的部队目前途经的位置。
石板边缘沾着几点尚未完全干涸的暗红泥点,混杂着一点不易察觉的、更深的褐色,散发着一股淡淡的铁锈腥气。
“情报板。”一心的声音听不出情绪,指尖在线条上划了划,“我们进攻的意图已经完全暴露给敌方斥候了,这队人是赶回去报信或加强防御的。”
他抬眼,目光透过护目镜,仿佛穿透了层层叠叠的雨林枝叶,落向土匪主营地的方向。“肯定不只这一队斥候,他们开始布置防御是迟早的事情。”
菲恩肯定道:“东边、北边的林子里,小规模的战斗像火星子一样到处在爆,箭矢声隔着一片林子都能听见,这肯定是瞒不住的。”
一心微微颔首,对这个情报并不意外。
也许他们以往遭遇的确实是无组织的匪帮,但这次有了“托德大人”的存在,如果依然毫无长进反而还奇怪了。
这种多点开花的袭扰,既是迟滞精灵可能的集结,也是在试探,甚至…可能是在掩护主营地某种动作的前奏。
菲恩话音刚落,四周的灌木再次被掀开。
这一次,涌入的气息带着更多林间的湿冷,以及……属于精灵主力部队特有的、混合着皮革、箭羽的味道。
十二名精灵战士穿出绿色的屏障,他们穿着暮影游骑兵制式但更新一些的墨绿色皮甲,动作迅捷而安静,瞬间占据了凹地附近的几个关键防御位置,警惕的目光扫视着内部环境和每一个“种子”成员。
他们的出现,立刻让狭小的RoN点空间显得更加局促,也带来了一种坚实可靠的后援感。
为首的一位精灵军官,肩甲上镌刻着比普通游骑兵更繁复的藤蔓徽记。他目光如鹰隼般锐利,快速扫过营地,在担架和伤员身上停留片刻,最后精准地落在靠着岩壁的一心身上。他右手抚胸,行了一个简洁有力的精灵军礼。
“一心指挥官。”军官的声音沉稳,带着长途奔袭后的一丝疲惫,但吐字清晰,“月影指挥官直属先遣分队,代号‘翠叶’。奉指挥官莉兰妮·月影阁下命令,支援您的行动,并确保您的安全交接。”
他顿了顿,目光直视一心护目镜后的双眸,一字一句地复述,仿佛在宣读一道不容置疑的圣谕:“月影指挥官特别强调:‘确认您的安全,是首要的任务’。”
岩壁下的空气似乎凝滞了一瞬。
靠在角落里的艾拉擦拭弓臂的动作停下了,众精灵交换了一个极快、含义复杂的眼神,连一直闭目调息的塞拉也微微抬起了眼睑。
这句话的分量,在永青游骑兵的传统语境里,重若千钧。它超越了单纯的军事协同,更像是一种…近乎个人化的、不容有失的托付。
一心脸上的油彩似乎掩盖了任何细微的表情变化。他轻轻“嗯”了一声,声音带着惯常的平稳,听不出波澜。
“人质和过夜点,移交给你们。”他站起身,动作流畅,p-Exo外骨骼发出几乎不可闻的轻微摩擦声。
“三名获救精灵,腿部重伤者需要持续看护和尽快后送。另外两人精神受创,但身体尚可。”他指了指地上的担架和角落里的两名猎户,语气是纯粹的任务简报式,没有任何居功或煽情。
“翠叶”分队的军官再次抚胸:“明白。我部将确保他们安全抵达主力集结点。”他挥了挥手,两名精灵战士立刻上前,熟练而轻柔地接替了两位林愈者的位置,开始检查担架固定情况。
另外两名战士则走向蜷缩的猎户,用古精灵语低声安抚着。
一心没有再管移交过程,他转向自己的“种子”小队,声音却清晰地传入每个人耳中:
“检查装备,补充水分、能量。五分钟后出发。”他的目光扫过塔利恩、菲恩、艾拉、托伦、塞拉、莉瑞安,每一个名字和面孔都在他脑海中瞬间对应着位置和职责。
“我们还有最后一件事要做——在主营地升起狼烟。”
没有冗长的战术分解,没有指定谁在前谁在后。这些早已融入每一次渗透、每一次接敌的肌肉记忆。
精灵们沉默地点头,动作瞬间变得麻利起来。检查弓弦的紧绷度,清点箭袋里剩余的箭矢,将最后一点口粮挤入口中,水囊灌满从岩壁缝隙接引的、带着矿物清冽的冷水。
细碎的金属碰撞声、皮革摩擦声、弓弦轻颤声,在狭小的空间里交织成一首即将奔赴战场的低沉序曲。
一心也最后检查了一遍m4的枪机,确认了枪膛里那一抹铜色。
翠叶分队的军官让开了通往入口藤蔓的路,目光复杂地看着这支即将再次投入绿色地狱的小队,尤其是那个被油彩覆盖了面容的人类指挥官。
他张了张嘴,似乎想说什么,最终只是再次抚胸,郑重地行了一礼。
一心微微颔首,算是回礼。他率先拨开厚重的、滴着水珠的藤蔓,湿冷的、饱含着雨林深处腐朽与新生气息的空气扑面而来。
身后,“种子”小队的成员如同紧密咬合的齿轮,无声而迅捷地跟上。
RoN点的微弱热源和人类的气息迅速被潮湿的绿色吞没。一心最后看了一眼那片被交接的、暂时安全的凹坑,目光最后转向密林深处,那里,前哨主营地的轮廓在IS-m构建的战场模型上,正闪烁着代表硬目标的冰冷红光。
暮光艰难地穿透了亿万年形成的、厚重如盖的树冠层,在蒸腾的水汽中化作一道道倾斜的、朦胧的光柱,勉强照亮了脚下泥泞而危机四伏的道路。
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