上升的过程比下降时更加艰难。不仅仅是体力和精神的双重透支，更因为那被短暂打破的“寂灭”领域，似乎被激怒了。黑色的冰晶再次变得活跃，如同嗅到血腥味的食人鱼，疯狂地冲击着周昊撑起的力场和林薇薇那带着金边的白光。安全绳上也凝结了一层厚厚的黑冰，变得异常脆弱，仿佛随时会断裂。
周昊紧咬着牙，将那丝源自灵魂深处的虚弱感强行压下，将更多的能量灌注到防护中。林薇薇则紧紧抓着他的手臂，将残余的力量毫无保留地输出，白光虽然范围缩小，却更加凝练，如同一柄精准的手术刀，不断切开前方阻碍的黑色冰晶。
每一米都如同在刀尖上跳舞。
上方，艾伦等人焦急的呼喊和探照灯的光柱越来越近，那光芒在浓郁的黑暗中如同希望的灯塔。
“快！加快速度！绳子要撑不住了！”艾伦的声音透过通讯器传来，带着急促的电流杂音。
终于，在安全绳发出令人牙酸的崩裂声前，周昊和林薇薇猛地冲出了那黑暗的入口，重重地摔落在入口边缘的冰面上。
“老板！薇薇！”艾伦和队员们立刻冲上前，将他们扶起。
周昊脸色苍白如纸，嘴唇泛着青紫色，呼吸微弱。林薇薇情况稍好，但也虚弱得几乎站立不稳，只是手中紧紧攥着什么东西——那是一小块在她最后共鸣枢纽时，从巨大幽蓝冰晶上脱落下来的、指甲盖大小、散发着微弱蓝光和水恒寒意的核心碎片。
“快！撤回前进基地！”艾伦当机立断，和另一名队员架起周昊，秦雪衣则扶住林薇薇，队伍迅速向着来时的方向撤退。
就在他们离开入口不到百米，身后的黑暗深渊中，传来一声沉闷而愤怒的咆哮，并非声音，而是一种直接作用于精神的震荡！整个冰原都随之剧烈震动起来，裂缝如同蛛网般蔓延！
“它醒了！快走！”秦雪衣脸色大变。
众人不敢回头，拼尽全力在颠簸的冰原上奔跑。风雪似乎更大了，黑色的冰晶如同子弹般击打在防护服上，发出噼里啪啦的声响。
突然，队伍侧翼的一名负责断后的队员发出一声短促的惨叫！众人回头，只见他的下半身不知何时被从冰层下刺出的、由黑色冰晶构成的尖刺贯穿，瞬间冻结，并且那冻结正迅速向上蔓延！
“该死！”艾伦目眦欲裂，就要冲回去救援。
“别过去！救不了了！”周昊强提一口气，厉声喝道。他能感觉到，那名队员的生命气息在瞬间就被那黑色冰晶彻底吞噬、同化，变成了“寂灭”的一部分。
艾伦拳头握得嘎吱作响，最终还是猛地转头，护着队伍继续前行。又一名队员牺牲了。
终于，前方便是营地模糊的轮廓。然而，就在他们即将抵达营地时，异变再生！
营地周围的雪地突然炸开！数道模糊的、由冰雪和阴影构成的类人形体，手持着由绝对零度凝结成的冰刃，无声无息地扑了上来！它们没有五官，只有两个空洞的眼窝，散发着与“寂灭寒渊”同源的死寂气息！
“是‘寂灭造物’！小心它们的攻击，带有存在抹除特性！”秦雪衣立刻识别出这些怪物的来历，显然是深渊下的存在派出的追兵！
“开火！”艾伦怒吼，幸存的队员们立刻举起武器，能量光束和特制子弹呼啸着射向那些冰雪怪物。
然而，这些“寂灭造物”对物理和能量攻击的抗性极高！子弹打在它们身上，只是溅起一片冰屑，能量光束也被它们身上缭绕的死寂气息大幅削弱。它们动作迅捷，冰刃挥舞间，带着仿佛能切割灵魂的寒意。
一名队员躲闪不及，被冰刃划过手臂，整条手臂瞬间失去知觉，不是冻伤，而是仿佛那部分肢体的“存在”被暂时“删除”了！
“它们的弱点是核心！在胸口！”林薇薇强撑着喊道，她手中的那块蓝色核心碎片微微发热，让她能模糊地感知到这些造物的能量节点。
周昊强忍虚弱，眼中厉色一闪，并指如剑，一道凝聚了残余罡气和那丝金色本源力量的微弱剑气激射而出，精准地命中一具“寂灭造物”的胸口。
噗！
那造物身体猛地一僵，胸口的核心瞬间黯淡，整个身体如同沙塔般崩塌，化为普通的冰雪。
有效！但周昊也因此踉跄了一下，脸色更加难看。
有了明确的目标，艾伦和队员们集中火力，专门攻击这些造物的胸口。战斗变得惨烈而短暂，又有两名队员在近距离搏杀中被冰刃创伤，虽然未被直接“抹除”，但也失去了战斗力。
最终，在付出了三人受伤（包括之前被冰刺贯穿的那名队员）的代价后，所有的“寂灭造物”被清除。
队伍不敢停留，迅速进入前进基地，封闭所有入口，启动最高级别的能量防护。
基地内，气氛压抑到了极点。周昊盘膝坐下，立刻进入深层次调息，他必须尽快恢复，那丝金色本源的消耗让他感到了前所未有的危机。林薇薇也虚弱地靠在墙壁上，握着那块蓝色核心碎片，感受着其中蕴含的、与她的力量既相斥又相吸的奇异法则。
秦雪衣快速检查着伤员的情况，眉头紧锁。被“寂灭”力量伤到，常规医疗手段几乎无效，只能依靠他们自身的生命力和意志力去对抗那种存在的侵蚀。
艾伦清点着人数和装备，脸色铁青。出发时八人的探索小队，回来时算上周昊和林薇薇，只剩五人，其中三人带伤，周昊重伤虚弱。代价太大了。
“我们必须立刻离开这里。”秦雪衣处理完伤员，走到艾伦身边，低声道，“这里的动静太大了，而且……我检测到有强大的空间波动正在靠近，不是‘寂灭’的力量，更像是……‘守墓人’的传送信号！”
艾伦瞳孔一缩。守墓人！它们果然被极地的异常能量惊动了！
“唤醒老板，准备撤离！”艾伦毫不犹豫地下令。
几分钟后，周昊被强行从调息中唤醒，他睁开眼睛，虽然依旧虚弱，但至少恢复了一些行动能力。他看了一眼基地外依旧呼啸的风雪和隐约可见的黑色冰晶，又看了看疲惫不堪、伤痕累累的队员们，点了点头。
“放弃重型装备，只带必要物资和伤员，立刻登机，撤离西伯利亚！”
运输机在狂风暴雪中强行起飞，引擎发出过载的轰鸣，艰难地爬升，向着南方飞去。
机舱内，众人沉默着。周昊闭目继续调息，林薇薇则怔怔地看着窗外下方那片逐渐远去的、被冰雪和黑暗笼罩的死亡之地。她手中的蓝色核心碎片散发着幽幽的寒意，也带来一丝奇异的明悟——关于“静滞”与“运动”，“存在”与“虚无”的法则。
他们净化（或者说唤醒）了“寂灭寒渊”的一丝生机，击退了“寂灭”的显化，但也付出了惨重的伤亡，引来了守墓人的注视，并且，周昊身上那丝神秘的金色本源，似乎也暴露了。
艾瑟拉尔的警告言犹在耳。他们的行动，确实如同灯塔，在吸引着来自深远黑暗中的目光。
运输机穿透云层，将西伯利亚的极寒与死寂甩在身后。但每个人都清楚，他们带回的不仅仅是伤亡和一块核心碎片，更是一个被加速的命运齿轮和更加汹涌的暗流。
下一个目的地，无论是撒哈拉的“焚风炉心”，还是别的什么地方，等待他们的，都将是更加严峻的挑战。而周昊体内那苏醒的金色光芒，究竟会带来什么，无人知晓。
危机，从未远离，只是在不断升级。
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