江南有个小县城,名叫安乐县,此地以出产优质稻米闻名。不过新上任的县令贾聪明却是个不学无术的主儿,他这官职,还是他那个在朝中当官的远房表哥帮他捐来的。
贾县令上任第一天,师爷呈上县衙账本,他随手一翻,看到上面写着“秕糠杂物,折银三两”,顿时皱起眉头。
“师爷,这‘秕糠’是什么东西?怎么还要花三两银子?”贾县令捋着自己那几根稀疏的胡子问道。
师爷一愣,忙解释:“大人,秕是空的谷粒,糠是谷壳,都是些不值钱的杂物。这是去年衙门粮仓清理出来的,卖了点小钱入账。”
贾县令似懂非懂地点点头,又问:“那‘尘垢’呢?账上有没有记这个?”
师爷忍住笑:“大人,尘垢就是灰尘污垢,这东西没人记账啊。”
贾县令一拍惊堂木:“胡说!秕糠能值三两银子,尘垢肯定也值钱!本官看这县衙各处都是尘垢,收集起来定能卖个好价钱!”
堂下衙役们面面相觑,想笑又不敢笑。
第二天,贾县令便颁布了一道令人啼笑皆非的命令:全县百姓必须将家中秕糠、尘垢统统上交官府,不得私藏!
命令一出,全县哗然。
“县令老爷是不是疯了?要秕糠尘垢做什么?”
“我家秕糠都喂鸡了,尘垢扫一扫就倒了,这怎么上交?”
“听说不交的要罚款呢!”
百姓们怨声载道,但官命难违,只得硬着头皮收集秕糠尘垢。一时间,安乐县各处都是背着布袋、推着小车往县衙送杂物的人。
县衙后院很快堆起了一座小山似的秕糠尘垢。贾县令看着这堆“财宝”,满意地捋着胡须:“师爷,你看这些能卖多少银子?”
师爷苦着脸:“大人,这些东西实在不值钱啊,白送都没人要,还得花钱雇人清理...”
“你懂什么!”贾县令不屑一顾,“物以稀为贵!这么多秕糠尘垢,定能卖个好价钱!”
转眼到了雨季,县衙后院那堆秕糠尘垢被雨水一泡,发出阵阵怪味。更糟的是,秕糠发酵生热,一天夜里竟然自燃起来!
火势虽不大,但浓烟滚滚,臭气熏天,把整个县衙的人都熏了出来。
贾县令穿着睡衣,狼狈地指挥救火:“快!快泼水!别烧了我的财宝!”
火终于扑灭了,但后院已是一片狼藉。更糟的是,第二天县衙里的人都开始打喷嚏、流眼泪——那燃烧产生的烟尘太过呛人。
贾县令自己也咳个不停,但他灵机一动,又有了新主意:“师爷!这秕糠尘垢烧完的灰,肯定更值钱!这叫...这叫‘精炼’!”
师爷差点没背过气去。
就在贾县令做着发财梦时,真正的麻烦来了。
朝廷钦差大臣刘大人南下巡查,正好路过安乐县。按规矩,贾县令得率众迎接。
刘大人是个清正廉明的好官,最讨厌铺张浪费和弄虚作假。贾县令慌了神,忙问师爷该如何接待。
师爷建议:“大人,刘大人为官清廉,不喜奢华,只需简单准备些本地特产,诚恳相待即可。”
贾县令却有自己的主意:“诚恳?诚恳能当饭吃?我得准备厚礼!”
可他翻遍县衙库房,也没找到什么值钱东西。正发愁时,他一眼瞥见了后院那堆烧过的秕糠灰。
“有了!”贾县令一拍大腿,“刘大人什么珍宝没见过?我送点特别的!把这些秕糠灰给我装盒,要装得精美些!”
师爷和衙役们全都傻了眼。
“大人,这...这不太合适吧?”师爷试图劝阻。
“你懂什么!”贾县令自信满满,“这才叫别出心裁!”
刘大人到达当日,贾县令率领县衙众人在城门口迎接。寒暄过后,贾县令献上自己精心准备的“厚礼”——十个装饰华丽的锦盒。
“刘大人,这是下官特为您准备的本地特产,‘精炼秕糠灰’,别处绝对没有!”贾县令得意洋洋。
刘大人疑惑地打开一个锦盒,里面是黑灰色的粉末,一股呛鼻的气味扑面而来。
“这...这是什么?”刘大人不敢相信自己的眼睛。
“回大人,这是秕糠尘垢烧剩下的灰!”贾县令一脸献宝的表情。
刘大人的脸瞬间沉了下来:“贾大人,你是在戏弄本官吗?”
贾县令还没意识到问题的严重性,忙解释:“下官不敢!这些秕糠尘垢都是下官精心收集的,全县的都在这里了!”
“你收集这些做什么?”刘大人强压怒火。
“卖钱啊!”贾县令理直气壮,“秕糠值钱,尘垢肯定也值钱!下官还打算立个新税,叫‘秕糠尘垢税’呢!”
刘大人气得胡子都抖了起来:“荒唐!简直荒唐透顶!”
他当即下令调查贾县令的所作所为。这一查不要紧,贾县令那些可笑的规定全被翻了出来——强制百姓上交秕糠尘垢、计划征收秕糠税等等。
刘大人当场罢了贾县令的官,怒道:“秕糠乃是无用之物,尘垢更是污秽不堪!你身为一县之令,不分轻重,不辨是非,专注意这些琐碎无用之事,真是秕糠尘垢之才!”
贾县令这才恍然大悟,原来“秕糠尘垢”是形容无用琐碎之物的贬义词!
他被罢官后,无处可去,只好在县城边上开了家小店。说来也巧,他无意中发现那些秕糠灰混合黏土可以制成一种去污的皂粉,居然颇受欢迎。
有一天, 师爷路过,看见生意红火的小店,笑道:“贾大人,您总算让这些秕糠尘垢派上了正经用场。”
贾老板挠挠头,不好意思地说:“别提了,我现在一听‘秕糠尘垢’四个字就脸红。那会儿我怎么就那么糊涂呢?”
“是啊,为官一任,当造福一方,怎能专注于这些无用琐事呢?”前师爷感叹道。
从此,安乐县留下了一句俗语:“莫学贾县令,专管秕糠尘垢事”,用来形容那些不分轻重、专注意琐碎无用之事的人。
而这位前县令也终于明白了一个道理:有价值的人生,不应该浪费在无价值的事情上。至于那些真正的秕糠尘垢?他还是继续做他的皂粉生意吧——毕竟这次,是真的变废为宝了。
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