吴冲收回目光,眼中闪过一丝锐利:
“李定国……张献忠这几个义子,倒是都有些本事。尤其是这李定国,勇猛善战,知兵善谋,不容小觑。”
另一名副将黄大友接话道:
“将军所言极是。末将听闻,李定国麾下的先锋营,多是跟随张献忠转战南北多年的老贼,从陕西到河南,再到湖广、四川,足迹踏遍大半个中国,作战经验极其丰富,悍不畏死。”
吴冲微微颔首,语气中带着一丝惋惜:
“是啊,多好的兵啊……可惜,跟了张献忠那个混蛋。”
他顿了顿,声音低沉下来。
“我等这段时间在湖广,所见所闻,百姓过的什么日子?易子而食,析骸以爨!若张献忠是位贤明之主,能安境保民,我或许还会敬他几分。
可他呢?嗜杀成性,暴虐无道,所过之处,如蝗虫过境!这样的人,竟还有如此勇猛的将士愿意誓死追随,着实令人费解。”
吴冲确实感到困惑。
在大汉军中,军队当保家卫国,庇护黎民。
之前遇到的白杆兵还算是保家卫国,才能作战勇猛。
现在的大西军呢?
如张献忠这般视人命如草芥的主帅,何以能凝聚军心?
黄大友叹了口气,他是穷苦出身,从南郑跟着大汉军的,更能理解一些底层士兵的想法:
“将军,末将斗胆直言。这些人,起初或许也都是活不下去的可怜人,跟着‘八大王’张献忠他们起义,求的不过是一条活路,一口饭吃。
只是……这仗打久了,血见多了,很多人恐怕早已忘了当初为何而起事。如今跟着张献忠,攻城掠地,抢掠财货,自己倒是‘吃香喝辣’了,却反过来祸害更穷苦的老百姓,与当初压迫他们的官绅豪强,又有何异?”
吴冲深深点头,神色肃然:
“大友说得不错!前车之鉴,后事之师。咱们的大汉军,绝不能变成这般模样!大帅常教导我们,民为邦本,本国邦宁。军队失了民心,便是无根之木,无源之水,再强大也终将败亡。”
黄大友当即挺直腰板,郑重应道:
“将军放心!在大帅麾下,我军纪律严明,粮饷相对充足,弟兄们皆知为何而战。平日操练之余,也常帮百姓修缮房屋、耕种收割,军民关系融洽,断不会沦为张逆那般流寇作风!”
吴冲脸上露出一丝欣慰:
“正是此理。此番对阵张献忠,我们要让他明白,战场之上,比的不仅是士卒个人的勇武,更是平日的训练素养,是严明的军纪,是凝聚的军心,更是万千百姓的向背!民心在我,张献忠之败,绝不会太久!”
正说话间,前方尘头大起,斥候飞马来报:
“将军!李定国前锋已至十里之外,正向我军疾驰而来!”
吴冲眼神一凝,瞬间将所有思绪压下,恢复了沙场宿将的冷静。他勒住战马,沉声下令:
“传令!全军列阵,准备接战!弓弩手居前,长枪兵次之,刀盾手护住两翼,骑兵待命!”
“得令!”
战争的阴云,瞬间笼罩了常德城郊的原野。
李定国率领的大西军先锋营,如同一条翻滚的土龙,卷着漫天烟尘,出现在地平线上。
他们的装备算不上精良,皮甲、布衣混杂,兵器也五花八门,但那股子从尸山血海中磨砺出的彪悍之气,却扑面而来。
他们沉默着,只有杂沓而有力的脚步声和金属摩擦的铿锵声,汇成一股无形的压力,撼动着空气。
吴冲立于阵前,冷静地观察着。
他注意到对方虽然看起来队列不如己方整齐,但行进间自有章法,老兵们眼神凶悍,步伐稳健,显然是一支劲旅。
“果然名不虚传。”
吴冲心中暗赞,同时也更加警惕。
两军对阵,没有多余的废话。
李定国深知兵贵神速,亦想借此战挫敌锐气,只见他将手中长枪一举,厉声喝道:“杀!”
“杀——!”
大西军先锋营如同决堤的洪水,呐喊着冲向汉军阵列。
“弓弩手!放箭!”
吴冲令旗挥下。
霎时间,箭如飞蝗,遮天蔽日地落入冲锋的敌阵。
不断有西军士兵中箭倒地,但后续者毫不犹豫地踏着同伴的尸体继续前冲,嘶吼声愈发狂野。
箭雨过后,便是短兵相接。
两股洪流猛烈地撞击在一起,金铁交鸣之声、喊杀声、惨叫声瞬间响彻云霄。
长矛突刺,刀光闪耀,盾牌碰撞,鲜血顷刻间染红了土地。
李定国一马当先,手中长枪舞动如龙,所过之处,汉军士卒纷纷倒地,竟无人能挡其锋芒。
他目标明确,直取中军旗下的吴冲。
吴冲看得分明,心中虽惊于李定国之勇,却并不慌乱。
他深知主将不可轻易涉险,身旁的亲兵护卫更是死死护住他,同时指挥若定,调动各部相互支援,维持阵线。
汉军凭借严整的阵型和精良的装备,顽强地抵挡着大西军如同狂涛般的冲击。
双方在阵前反复争夺,死伤枕藉,战况陷入胶着。
激战约半个时辰,吴冲见时机已到,心中默算着许大率领的火器营和马岳交代的战术布置,果断下令:
“传令!前军变后军,依计行事,且战且退!各部务必保持阵型,不得混乱!”
号角声响起,汉军开始缓缓后撤。
但这撤退绝非溃败。只见各营各队交替掩护,层次分明。
前排士兵格挡攻击后有序后撤,后排立即补位阻击,整个军阵如同一个缓慢移动的刺猬,虽在后退,却始终保持着完整的防御体系和强大的反击能力。
这种“且战且退”并能维持阵型不变的战术,在这个时代是极难做到的。
即便是以精锐着称的辽东铁骑,在高速撤退中也难免阵型散乱。
但大汉军,这支由马岳倾力打造,融合了先进训练方法和系统兑换士兵为基干的军队,却能做到。
靠的,就是基层系统士兵那股铁一般的纪律和视死如归的坚守。
即便偶有非核心出身的士兵心生怯意,试图逃跑,也立刻会被后方更坚定的同伴补上位置,甚至当场军法处置。
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