王熙凤无法，只好暂且按下好奇心。这时她才想起问贾琮的来意：“光顾着说我的事了，你来找我作甚？”
贾琮便将买了两个长随，需在前院安排住处的事情说了。王熙凤爽快应下：“这点小事，包在我身上。回头我让人把东南角那间空房收拾出来给他俩住。不过丑话说前头，他们的月例公中可不出，得你自己担着。”
贾琮点头：“这是自然。府里这三瓜俩枣的，我还看不上。”语气虽平淡，却透着一股十足的底气。
事情办妥，贾琮便起身告辞。王熙凤将他送至门口。
贾琮一走，平儿立刻慌慌张张地跑进屋，拉着王熙凤的手急道：“奶奶！我的好奶奶！您刚才那是做什么呀！他…他可是琏二爷的亲弟弟！这…这要是传出去，可是不伦之罪！您和他都会完蛋的！”
王熙凤这才明白平儿是彻底误会了，想起自己方才给贾琮捶腿捏肩的举动，确实极易引人遐思，脸上不禁又是一热。她心底甚至因这误会，莫名地闪过一丝荒唐的、关于与贾琮有私的悸动，但旋即被她压下——此刻她与贾琏感情尚可，远未到后来相看两相厌那一步。
她忙啐了平儿一口，解释道：“你胡吣什么！小小年纪脑子里尽想些腌臜事！我是那样不知廉耻的人吗？是琮兄弟说他有个能赚大钱的生意，我这是…这是先给他点甜头，好让他带我一起发财！”
平儿将信将疑：“果真只是做生意？那…那也不能那样啊…太逾矩了…”
王熙凤见她絮叨，故意板起脸笑骂道：“好你个小蹄子，如今倒管起我来了？怎么，吃味了？要不我把你送给琮兄弟，你替我去跟他谈生意，他肯定也乐意！”
平儿早已习惯王熙凤的口无遮拦，若是旁人听了早羞死了，她却只是撇撇嘴：“奶奶舍得就好。”
王熙凤本是玩笑，但听平儿这么一说，竟真的下意识想了想，随即摇头失笑：“罢了罢了，还真舍不得。你这蹄子从小跟我一起长大，说是主仆，实则比姐妹还亲，我可离不得你。”这话倒是出自真心。只是经此一闹，贾琮所说的“新生意”，在她心中分量又重了几分，愈发期待起来。
三日后一早，贾芸便在母亲卜氏一遍又一遍的催促叮嘱下，收拾得利利索索，怀着既激动又忐忑的心情，来到了贾府西角门外等候。不多时，贾琮便带着岁安、岁平二人出来。见贾芸已至，贾琮满意地点点头，也不多言，只道一声：“跟我来。”便领着三人穿街过巷，来到离宁荣街稍远的一处僻静院落前。
这院子门脸寻常，与周边民居并无二致，正是贾琮此前暗中购置的几处产业之一，与安置嫣红的那处小院同属一批，既可存放些不宜示人之物，亦可在必要时充作临时落脚的安全之所。
贾琮掏出钥匙打开门锁，引三人入内。院中空荡，唯有一角搭着个棚子，底下摆放着一套他们从未见过的奇形怪状的器物。几个大小不一的铜甑、弯曲盘旋的锡制管道、奇特的冷凝池、以及下方配套的炉灶……
贾芸、岁安皆是一脸茫然，唯有岁平瞪着铜铃大眼，好奇地瞅着那堆“铁家伙”，瓮声瓮气地问：“三爷，这是啥？打仗用的大家伙？”
贾琮闻言，不禁莞尔，脸上带着几分自得之色，解释道：“非也。此乃我精心设计的蒸馏设备，是用来酿造世间罕有之高度美酒的宝贝。”
“酿酒？”贾芸更是疑惑，他见过的酒坊无非是酒缸、酒糟、蒸桶，何曾见过这般复杂家伙事。
“寻常酿造，酒精度数有限。而我此法，乃是将酒浆加热，取其蒸汽，遇冷再凝为酒液，如此反复提纯，可得酒性极烈、入口如刀之上品！”贾琮一边说着，一边示意岁平去生火，又让岁安按照他的指示，将早已备好的普通黄酒倒入最底层的甑锅中。
炉火渐旺，甑锅内的酒液开始升温，蒸汽氤氲。贾琮专注地调整着火候，观察着冷凝管道中逐渐汇聚、最终一滴滴落入瓷坛中的清澈液体。随着过程的持续，一股极其浓郁、醇厚的酒香开始弥漫开来，这香气比他们闻过的任何酒都要霸道、诱人，仿佛带着钩子，直往人鼻子里钻，勾得肚里的酒虫蠢蠢欲动。
岁平是个好酒的，此刻早已按捺不住，喉结上下滚动，不住地吞咽着口水，眼睛死死盯着那滴落的酒液，喃喃道：“香…真香啊…这酒肯定带劲！”
贾琮见火候差不多，取过一个干净酒杯，接了约莫半两刚蒸馏出的酒头，酒液晶莹剔透，毫无杂质。他先自己嗅了一下，辛辣凛冽，正是那股熟悉的、属于高度蒸馏酒的气息。他示意三人上前。
“来，都尝尝。小心些，慢点喝。”
岁平早已迫不及待，第一个接过杯子，学着贾琮的样子先闻了一下，顿时龇牙咧嘴，却被那浓烈香气激得更加兴奋，一仰头便将那点酒液倒入口中。
“咳！咳咳咳！”酒液刚一入喉，便如一道火线般直冲而下，岁平猝不及防，被那极强的刺激感呛得连连咳嗽，脸瞬间涨得通红。但咳嗽过后，他咂咂嘴，眼中却爆发出惊人的光彩：“好…好酒！够烈！够劲道！三爷，这酒真够味！就像…就像吞了团火下去，浑身都暖了！”他兴奋地挥舞着大手，显然爱极了这霸道口感。
贾芸和岁安见状，也好奇地各尝了一小口。贾芸谨慎，只抿了一点，顿时觉得舌尖发麻，一股强烈的热意迅速扩散，忍不住倒吸一口凉气，半晌才道：“果然烈性无比，非同凡响。”岁安则被辣得吐了吐舌头，小脸皱成一团，连连摆手：“太辣了太辣了，我可受不了这个。”
贾琮看着三人迥异的反应，哈哈大笑。他自己也尝了一口，细细品味后却微微蹙眉：“酒精度是够了，香也够浓。但如今只是简单蒸馏提纯，缺乏勾兑调制，口感确实过于粗粝暴烈，辛辣有余，醇厚不足，回味也略显单调。还需寻个经验老道的酿酒师傅，以不同批次的酒基精心勾调，方能使其口感绵柔，层次丰富，香气更趋完美。”
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