房门一关,空间似乎瞬间变得逼仄起来。静悄悄的房间里,只有秦可卿略显急促的呼吸声和窗外隐约的虫鸣。秦可卿此刻也已从最初的慌乱中彻底清醒过来,意识到自己正身处何处,又是何等模样与一个年轻男子独处一室。先前被救命之恩和恐惧压下的羞涩,此刻如同潮水般涌上心头,瞬间占据了全部思绪。她感觉脸颊滚烫,不用看也知道定然红得厉害,几乎能滴出血来。她下意识地想蜷缩起身子,却又浑身无力,只能将脸微微偏向内侧,不敢去看贾琮。
贾琮刚刚压下去的旖念,在这微妙而寂静的氛围里,又有些不听话地冒头。空气中仿佛弥漫着秦可卿身上淡淡的香气混合着水汽的味道,无声地撩拨着他的神经。他怕自己再待下去会失态,连忙轻咳一声,开口打破这令人心猿意马的尴尬:
“那个……侄媳妇,这么晚了,你怎么一个人在那园子里?”他的声音带着一丝不易察觉的不自然。
或许是贾琮相救的举动赢得了她的信任,又或许是方才的亲密接触让她产生了一种莫名的依赖,秦可卿并未隐瞒,声若蚊蚋地解释道:“回琮叔的话……今日中秋,我身边的瑞珠病了,我便让宝珠留在院里照看她。方才……方才得到消息,说我父亲也染了疾,心中挂念,便想悄悄回房整理些药材银钱,明日使人给父亲送去……没想到被二婶子灌了些酒,路过那桥时,脚下打滑…”
贾琮闻言,心下了然,原来如此。他沉吟片刻,道:“原来是这样,纯孝侄媳妇。只是……”他看了看秦可卿湿透的衣衫,“我这里只有丫鬟们的衣服,你若换上回去,被有心人看到,只怕也会惹来闲言碎语,反为不美。”
秦可卿一听,确实如此,自己都只想着一会收拾干净就回去,却没想到这一层,若穿着丫鬟的衣服出现在下人面前,更是解释不清了。她不禁对这个心思缜密、为自己考虑周全的小叔叔生出一丝感激,轻声道:“多谢琮叔提点,那……依琮叔之见,该如何是好?”
贾琮道:“稳妥起见,不如让锦云悄悄去一趟东府,找你的丫鬟宝珠,取一套你平日穿的常服过来。你在这里擦干身子,换好衣服,再让锦云送你回去,便稳妥多了。”
秦可卿觉得此法甚好,心中更是感动。她嫁入宁国府以来,丈夫贾蓉对她冷漠疏离,只知自己享乐,何曾这般细心为她考量过?府中其他人,或因她出身,或因她容貌,明里暗里各种心思,真正关心她的又有几人?贾琮这般救她于危难,又想办法维护她的名声,这番体贴,在她心中投下了一颗温暖的石子,漾开了圈圈涟漪。
她抬起依旧泛着红晕的俏脸,眼波盈盈地看了贾琮一眼,低声道:“一切都听琮叔安排……有劳琮叔费心了。”
就在这时,锦云拿着干净的浴布和一套自己的干净里衣推门进来:“三爷,蓉大奶奶,浴布拿来了。这是我的干净里衣,虽然粗糙,您先把湿衣服脱了暂且换上我的里衣避避寒吧,要不然明天该着凉了。”
贾琮对锦云吩咐道:“锦云,你速去东府一趟,悄悄寻蓉大奶奶的贴身丫鬟宝珠,让她取一套奶奶的常服过来。切记,莫要声张,找到人说明缘由即可。”
锦云明白了贾琮的用意,便点头应下:“是,三爷,我这就去。”她整理了一下衣衫,悄无声息地出了小院,借着月色往宁国府方向去了。
宁国府天香楼侧院,宝珠刚伺候生病的瑞珠喝了药睡下,正想着奶奶去赴宴也该回来了,却隐约见院门外有个身影徘徊。她心生警惕,走近一看,是个面熟的丫鬟,却一时想不起在哪见过。
“你是哪个屋里的?在此何事?”宝珠出声问道。
锦云见有人来,打量了一下,反问道:“可是宝珠姑娘?”
“是我,你是?”
锦云福了一礼,低声道:“我是西府琮三爷屋里的丫鬟锦云。宝珠姑娘莫惊,你家奶奶方才在园中不慎落水,恰被我家三爷所救。因浑身湿透,不便行走,暂在三爷院中歇息。三爷特遣我来,请姑娘取一套奶奶的干净衣物过去,以便更换。”
宝珠一听,心中先是一惊,自家奶奶落水了?但随即又生疑虑,这锦云她并不相熟,却要自家奶奶衣服……她犹豫了一下,谨慎地道:“原来如此,多谢琮三爷和姐姐告知。我这就去取衣服,劳烦姐姐带我一同前去可好?我也好亲眼看看奶奶是否安好。”
锦云心想,这样也好,有她贴身丫鬟在,更显妥当,便点头答应:“姑娘思虑周全,理应如此。”
宝珠迅速回房取了一套秦可卿平日穿的素雅衣裙,用包袱包了,跟着锦云一路疾行,回到了贾琮的小院。
此时,贾琮早已从屋内退出,将空间留给了秦可卿。他正负手站在院中,看似平静,实则脑海中那抹湿衣贴身的倩影挥之不去。见锦云带着宝珠回来,他方压下心思。
宝珠见到贾琮,连忙上前行礼:“奴婢宝珠,见过琮三爷。多谢三爷救我家奶奶。”
贾琮摆摆手,语气平和:“免了,你奶奶在屋里,你去看看吧。”他指了指锦云的房间。
宝珠应是,走到房门前轻轻叩响:“奶奶,是宝珠,奴婢给您送衣服来了。”
里面传来秦可卿略带虚弱却已镇定了许多的声音:“进来吧。”
宝珠推门而入,只见秦可卿已换上了锦云的干净里衣,正拥着被子坐在床沿,头发虽仍湿漉,但脸色比刚才好了不少。宝珠连忙关上门,急切地上前低声问道:“奶奶,您没事吧?可吓死奴婢了!”
秦可卿微微摇头,露出一丝勉强的笑意:“无妨,只是虚惊一场。多亏了琮叔恰好路过,将我救起。”说到“琮叔”和“救起”时,她脑海中不禁闪过水中被紧紧揽住以及一路搀扶的情景,脸颊又悄悄爬上一抹红晕。
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