景平帝听完,缓缓坐回龙椅,手指轻轻敲击着御案,心中已是波澜起伏。这个贾琮,之前只知道他文武艺皆很出众,却不想还有如此点石成金之能,更有这般清醒的头脑和果断的取舍!他深知贾琮所言非虚,这等暴利产业,若无强力靠山,顷刻间便会被人吞噬殆尽。而将大头献给皇家,对贾琮而言是破财消灾、以求长远,对皇室而言,尤其是对他这个内库时常捉襟见肘的皇帝而言,简直是雪中送炭!盐政被太上皇旧臣把持,他派林如,前去整顿,就是为了抠出钱来充实内库,这玻璃生意若运作得当,其收益恐怕不亚于盐利!
思虑既定,景平帝心中已有决断,他颔首道:“贾琮此子,倒是识时务,懂进退。既如此,朕便准了。具体事宜,交由内廷司去与他交接办理。”
“儿臣代贾琮谢过父皇!”楚菀卿连忙行礼,随即又犹犹豫豫地抬起头,小声补充道,“父皇……您……不赏赐一下贾琮吗?他毕竟献上了如此利国利民……呃,利内库的宝贝和生意。”
景平帝看着女儿那点小心思,哪里还不明白?他对自己这唯一的女儿极为宠爱,从没想过让她成为政治联姻的筹码,只盼她能觅得如意郎君,平安喜乐。如今见她似乎对贾琮颇有好感,而贾琮展现出的能力与心性也确实不凡,而且贾琮未来自己也要大用,自然不会委屈了自己的宝贝女儿,所以他心中并不反对。他故意板起脸,眼中却带着笑意:“哼,这就开始胳膊肘往外拐了?”
楚菀卿被说得俏脸绯红,跺脚不依:“父皇!”
景平帝哈哈一笑,也不再逗她,正色道:“赏赐自然会有,但不能是现在。待第一个月盈利出来,证明了此生意确实如他所言是一棵摇钱树,朕再论功行赏,方能堵住悠悠众口,也显得名正言顺。若现在赏了,万一后续不如预期,朕岂非颜面有失?”
楚菀卿想了想,觉得父皇说得在理,这才甜甜一笑:“父皇思虑周全,儿臣明白了。”
“好了,天色不早,你且回去歇着吧。”景平帝挥挥手。
“儿臣告退。”楚菀卿行礼后,轻快地退出了寝殿。走出殿门,夜风微凉,却吹不散她心头的雀跃。父皇那句“胳膊肘往外拐”虽是调侃,却并未动怒,甚至隐隐有默许之意……这是不是意味着,她与贾琮之间,并非没有可能?想到此处,少女的心如同浸了蜜糖,一路欢快地回了自己的宫殿。
第二日一早,楚菀卿便派人给贾琮送去了口信,告知事情已成。随后,她便亲自带着内廷司指派的一名精干管事和几名随从,乘车出了皇宫,径直前往贾琮之前告知她的京郊玻璃工坊所在地。
收到楚菀卿口信的刹那,贾琮心中一块大石轰然落地,随之涌起的是难以抑制的振奋。成了!这门足以日进斗金的生意,终于和最大的靠山绑定!虽然只占两成利,但背靠皇室,无人敢觊觎,这两成便是源源不断的活水,足以支撑他未来的所有谋划。他立刻唤来岁安、岁平:“快!套车,去京郊工坊!”
当楚菀卿的马车抵达略显偏僻的玻璃工坊时,贾琮已肃立在门外等候。楚菀卿在宫女搀扶下探出身,瞧见贾琮,眼珠一转,故意蹙起秀眉,伸出纤纤玉手,作势欲扶车厢,软语道:“这马车怎地这般高,下来有些不稳呢……”
贾琮心中暗笑,他可是见过这位公主殿下利落翻身上马的英姿,怎会被一个小小的马车难住?这分明是小女儿家寻由头想亲近。他面上却不露分毫,从善如流地上前一步,稳稳托住她递来的小臂,温声道:“公主小心。”
入手处隔着薄薄的春衫,能感受到少女臂膀的温软与细微的颤抖。楚菀卿被他有力的手掌扶住,一股灼热感瞬间从接触点蔓延开,脸颊飞起红霞,心跳如擂鼓。而贾琮,虽知她是故意,但这真实的触感和她近在咫尺的羞赧模样,竟也让他在后世谈过几次恋爱的心湖泛起了涟漪,一股陌生的、带着甜意的悸动悄然滋生。一个念头不受控制地冒出:难道……这就是心动?
两人皆是一怔,随即飞快地松开手,各自稳了稳有些紊乱的心神。贾琮侧身引路:“公主,内廷司的公公,里面请。”
工坊内,贾芸早已等候多时。他如今被贾琮委以重任,总管酿酒与玻璃两大工坊,历练得越发沉稳干练。见到公主与内廷司的人,他从容不迫地上前行礼,然后便开始详细介绍工坊的各个区域:配料区、熔炼区、成型区、深加工区……又将玻璃以沙子、纯碱、石灰石为主要原料,经高温熔炼、吹制或压制成型的工艺大致讲解了一番,听得内廷司那位见多识广的管事也连连点头。
最终,在楚菀卿的见证下,贾琮代表己方,内廷司管事代表皇家,按照之前议定的比例——贾琮两成,楚菀卿两成,景平帝六成——签订了正式的合作契约。契约规定,工坊经营由贾芸总负责,而监督与利润核算则由内廷司派人常驻。
契约既成,玻璃工坊便开足马力生产。同时,两项重要的筹备工作也紧锣密鼓地展开:一是筹备一场高规格的拍卖会,地点定在皇产中的一处豪华府邸;二是在京城最繁华的地段,一间名为“奇珍阁”的铺面开始悄然装修,未来将成为玻璃制品面向高端客户的主要窗口。
后宫几位顶尖的贵人,如皇后、太后、太上皇、老太妃等,都用上了晶莹剔透的玻璃酒器和清晰无比的玻璃镜,这等新奇奢华的物事自然很快在京中最顶级的权贵圈子里传开,引发了巨大的好奇与期待。拍卖会的风声放出,更是吊足了所有人的胃口。
时光如水,悄然流逝。转眼便到了九月初三,乡试放榜之日。
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