与此同时,北胡军营中军大帐。
留守的主将,正是此前两次进攻野狐岭不利,被太师马哈出严厉申饬并罚留守后方的勃尔金。他本是万夫长,勇武有余而智谋不足,因前番挫败,心中积郁难平,无法亲临前线厮杀立功,反而要看守这在他看来万无一失的后方营地,更是让他闷闷不乐。今夜,他借酒消愁,喝得酩酊大醉,早已沉沉睡去。
帐外突然响起的震天鼓声、隐约传来的喊杀以及亲兵惊慌失措的禀报,如同冰水浇头,让他一个激灵坐了起来。
“将军!不好了!敌袭!谷外发现大量明军,鼓声震天!谷内……谷内粮草辎重区域起火了!”亲兵着急忙慌地冲进帐内。
“什么?!”勃尔金只觉头痛欲裂,但“敌袭”和“起火”两个词还是让他瞬间清醒了大半,赤着脚跳到地上,一把抓起旁边的战刀。
“集合!全军集合!随我出谷迎敌!”勃尔金酒意未散,热血上涌,或者说是酒精上涌,听到谷外鼓声震天,第一反应就是南军主力趁夜来袭,想要里应外合端掉他的后勤老巢。巨大的愤怒和一种被轻视的羞辱感淹没了他的理智。他根本没想到要先去仔细探查谷外敌军虚实,也没想到要分派部队先去清剿已然潜入谷内、正在四处纵火制造混乱的小股敌人。
在他简单直接的思维里,只要击溃了谷外的主力,谷内这些宵小之辈自然不足为虑!更何况,他被罚留守,心中憋着一股邪火,此刻只想着带兵冲杀,用明军的鲜血来洗刷自己的耻辱!
“吹号!全军集合!目标谷口,碾碎那些南人!”勃尔金咆哮着,一把抓起头盔扣在头上,甚至来不及披挂齐全,就提着刀冲出了大帐。
然而,夜间骤然遇袭,全军集合谈何容易?
凄厉的牛角号声划破夜空,原本就因为内部起火而陷入混乱的北胡营地,此刻更是炸开了锅。各级军官声嘶力竭地呼喊着,试图收拢自己的部下。但黑暗中,士兵们从睡梦中惊醒,仓惶寻找兵器衣甲,很多建制都被打乱。原本一些还能勉强维持秩序、分辨敌我的小型队伍,在这紧急集合的命令下,反而被更多从四面八方涌向集合地点的人流冲散、裹挟。
更加混乱的一幕发生了。勃尔金的命令是“全军集合”,但并未明确指定集合地点,许多底层军官和士兵下意识地去马厩取马,也有的直接朝着号角声的方向而去。
而此刻,贾琮和他麾下的部分队员,刚刚在木料场和粮库区域点燃了最后几处大火,正按照计划向马厩方向集结,准备寻找机会突围。
看到眼前这如同无头苍蝇般乱窜,又最终汇流向马厩的北胡士兵,贾琮眼中精光一闪!
“天助我也!快,混进去!”贾琮低喝一声,率先将手中还在滴血的短刀在一名刚被杀死的北胡兵衣服上擦了擦,反手插回腰间,然后压低身子,如同一条游鱼,悄无声息地融入了那乱哄哄奔向马厩的人流之中。韩烈、岁平以及其他附近的队员立刻心领神会,有样学样,或是抹黑脸上血污,或是稍微整理了一下身上匆忙换上的、沾满血渍尘土的北胡兵服饰,紧紧跟在贾琮身后。
他们这一小撮人,目标明确,行动迅捷,在混乱的人群中并不起眼。周围都是慌乱、愤怒、茫然的北胡士兵,谁也顾不上仔细辨认身边人的面孔,而且其实就算辨认,也难以发现贾琮帝等人是生面孔,毕竟建制都乱了。偶尔有军官大声呼喝着试图整队,也被更大声的喧嚣和远处谷口传来的战鼓声淹没。
人群涌到马厩附近,这里更是乱成一团。受惊的战马嘶鸣不已,士兵们争先恐后地抢夺马匹,贾琮等人趁机靠近马栏,身手敏捷地翻身上了几匹无主的战马。
“跟紧我!不要散!”贾琮在马上低吼,在这混乱的场合下根本没有人发现贾琮说的是汉话。他们这一小群人勉强凑到了二十余骑,混在越来越多拥有坐骑的北胡士兵中,假装朝着所谓的“集合地点”而去。
勃尔金此刻也在亲兵的护卫下骑上了他的战马,看着眼前乱糟糟、如同赶集一般汇聚起来的军队,气得他哇哇大叫,酒意又涌了上来,头脑更加不清醒。
“废物!都是废物!整队!快整队!”他挥舞着马鞭,抽打着靠近他的士兵。但在这种环境下,任何整队的努力都是徒劳的。好不容易,大约聚集起了八千多乱哄哄的兵马,阵型松散,旗帜歪斜,士兵们惊魂未定,军官们嗓子都已喊哑。
勃尔金环顾四周,只见谷内多处火势越来越大,映得他脸色铁青。而谷外的战鼓声,不知何时,竟然渐渐停歇了。
“将军,谷外的鼓声停了,会不会有诈?”一名较为清醒的副将试图提醒。
“诈个屁!”勃尔金酒气上涌,怒道,“定是看到我大军集结,胆怯了!想跑?没那么容易!儿郎们,随我追!杀光这些卑鄙的南人!”
他根本不管队伍是否整齐,也不派斥候前出侦查,一勒马缰,挥舞着战刀,一马当先就朝着谷口冲去。主将如此,下面那些同样憋着一股火气、又被混乱和损失刺激得双眼发红的北胡士兵们,也纷纷发出野兽般的嚎叫,乱哄哄地跟着冲了出去。八千多人,如同决堤的洪水,涌向谷外。
贾琮等人混在队伍的中后段,眼见勃尔金果然如预料般莽撞地率军冲出,心中一定。他暗暗打了个手势,示意队员们做好准备。
大军涌出谷口,外面却是一片寂静。陶千户和李千户在听到谷内大军涌出的动静时,就已按照贾琮事先的吩咐,果断下令偃旗息鼓,全军急速后撤,毫不恋战。他们本就是疑兵,目的已达,自然迅速脱离接触,凭借着对地形的熟悉和轻装简行,很快便消失在黎明前的黑暗中,只留下满地杂乱的马蹄印和车辙印。
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