老冶炼炉的蓝紫火焰烧了整整一夜，晨光透过通气口渗进来时，第一炉“三域锭”已经在模具里冷却成型。林野蹲在炉边，看着苏老板用铁钳夹起块银亮的金属锭，锭子表面泛着奇异的光泽——东陆玉矿的莹白、北漠铁矿的沉灰、南陆贝矿的淡粉，像被揉进了同一块钢里，在微光中流转。
“按老规矩，头锭得刻字。”苏老板把金属锭放在石台上，递过一把錾子，“你来吧，当年青师傅刻的第一笔，就在这位置。”
林野接过錾子，指尖触到冰凉的金属，突然有些紧张。他低头看了看锭子上自然形成的三色纹路，像幅微缩的地图，东陆的云纹在左，北漠的狼纹在中，南陆的浪纹在右，恰好和老冶炼炉的砖纹呼应。
“刻什么？”巴特尔凑过来，手里还攥着块没烧透的焰石，石屑沾了满手，“要不刻‘开工大吉’？”
“太俗。”阿青用布擦着模具，贝令牌在她袖口晃了晃，“我觉得该刻‘同炉’，你看这三色混得多匀，像咱们仨现在这样。”
林野没说话，錾子在锭子上空悬了片刻，突然落下。錾尖刺破金属表面的瞬间，三色纹路像活了似的往刻痕里涌——白的更亮，灰的更沉，粉的更润。他手腕一转，先刻了个“共”字，笔画刚劲，带着东陆书法的筋骨；接着手腕放松，用北漠人凿石的力道补了个“守”字，横画粗重，像狼爪划过石面；最后换了南陆人绣花纹的巧劲，轻轻勾出个“之”字，尾端带着点浪花似的弧度。
“共守之。”他放下錾子，指腹蹭过刻痕，金属的凉意里透着余温，“老匠人守的是矿，咱们守的不止是矿。”
苏老板眯眼瞅着那三个字，突然笑了：“青师傅当年刻的是‘续’，狼大叔补了‘脉’，浪婆婆添了‘长’，合起来是‘续脉长’。现在你这‘共守之’，倒接上了。”他从怀里掏出个油布包，打开是块发黑的老锭子，上面的“续脉长”三个字已经被摩挲得发亮，“这是当年的头锭，我爹一直收着，说等三域的年轻人能凑齐，就拿出来。”
林野把新锭子和老锭子并在一起，新锭的三色光映在老锭的刻痕里，像给“续脉长”镀了层活色。他突然明白，所谓传承，从来不是把老物件锁进箱子，而是让新的刻痕接上旧的纹路，让不同的力道在同一块金属上留下温度。
“炉子里该添焰石了。”巴特尔扛起半袋矿石往炉口走，狼令牌在他腰间晃悠，“新采的这批含硫量低，苏老板说能烧出‘透心蓝’的火焰。”
阿青跟着往模具上刷脱模剂，贝令牌的反光落在模具凹槽里：“我昨夜新做了十二个模具，有东陆的云纹款，北漠的狼头款，还有南陆的浪花款，正好能分三批浇铸。”
林野蹲在锭子前，看着晨光漫过“共守之”三个字，突然想添笔什么。他拿起錾子，在“之”字尾端轻轻敲了个小点，像滴凝结的水珠。
“这是……？”苏老板凑过来。
“是露水。”林野笑了笑，“老矿洞的露水，三域的风都带不走的那种。”
炉子里的火焰“轰”地窜高，蓝紫色的光映得所有人的脸忽明忽暗。巴特尔正往炉里添焰石，阿青举着模具在旁边等，林野把新老两块锭子并排放进石盒，盒盖上的锁扣是个三色交织的环——东陆的玉、北漠的铁、南陆的贝，扣在一起时发出清脆的“咔嗒”声，像在说“妥了”。
矿洞深处传来勘探队的喊声，说在焰石层又发现了条老通道，墙壁上刻满了三域的采矿口诀。林野站起身，錾子还攥在手里，金属的凉意已经被掌心的汗焐热。他知道，这老炉子的故事，才刚写到“共守之”，后面还有无数个“续脉长”等着添新墨呢。
通气口的风卷着晨露进来，落在新铸的三域锭上，凝成细小的水珠，像给那三个字镶了圈银边。林野望着炉口翻腾的火焰，突然觉得，所谓“共守”，不是谁困住谁，而是三双手一起握着錾子，在时光这块大锭子上，刻下属于所有人的温度。
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