接下来的几天路途颇为顺利，除了中途在某个路过的小镇补充了淡水和干粮，再没遇到什么波折。
连日来的同行与共处，让陈默和彼岸花小队的成员之间多了许多无需言说的默契和轻松的笑语。
这天傍晚，队伍抵达了凯西大森林的外围。
参天古木如同沉默的巨人，层层叠叠的树冠将夕阳的余晖切割得支离破碎，只在林间空地投下斑驳的光点。
一股混合着腐叶和某种未知草木的浓郁气息扑面而来，深邃的林间传来不知名生物的窸窣声响，显得格外幽深静谧。
霍莱恩照例下令提前扎营，要求大家好好休息，养精蓄锐，明天一鼓作气穿过去！
陈默看着眼前仿佛无边无际的墨绿色海洋，心里有点打鼓。
他凑到正在擦拭盾牌的杰米身边，用肩膀撞了撞他：
“嘿，大块头，这凯西大森林什么来头？里面都有什么要注意的？有落云峡谷危险吗？”
杰米停下动作，蒲扇般的大手摸着下巴，浓密的眉毛拧在一起，摆出一副深思熟虑的模样，看上去可靠极了。
陈默不由得屏息凝神，期待着他的经验之谈。
足足过了十几秒，杰米才猛地一点头，掷地有声地冒出一句：“俺不知道！”
“……”陈默一口气差点没上来，看着杰米那副理所当然的憨厚表情，就知道不该把希望寄托在他身上。
这家伙估计每次都是举着盾牌闷头往前冲，压根没注意周围环境是森林还是沙漠。
他无奈地摇摇头，目光转向另一边正在闭目揉着额角的希娜。
她脸上带着明显的倦色，陈默张了张嘴，还是把问题咽了回去，让她休息吧。
最终，他只好走向正在检查马车缰绳的霍莱恩。
队长脸上也有风尘之色，但腰板依旧挺得笔直，仿佛永远不知疲倦，光是看着就让人感到安心。
陈默凑过去，压低声音：“队长，这凯西大森林，到底是个什么情况？”
霍莱恩停下手上的动作，目光投向那片墨绿林海，神色是少有的严肃。
他沉吟了一下，才压低声音开口，确保只有陈默能听清：
“凯西大森林…是通往洛兰城路上最大的一片原始魔物聚集地，远比落云峡谷危险。
里面各种魔物毒虫数不胜数，地形也复杂，很容易迷路。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝凝重：“甚至有传言，有冒险队在森林核心区域遭遇过六阶的大家伙……
那种级别的魔兽，已经拥有了毁灭一个资深小队的力量。
据说那次是那魔兽正在进食，没理会那几个吓破胆的家伙，他们才侥幸逃出来，把消息带了回来。”
陈默听得心头一紧。六阶！那得是何等存在！希娜老师努力了这么久也不过四阶水准。
霍莱恩似乎看出他的不安，话锋一转，语气稍稍放缓，带着安抚的意味：
“不过放心，我们这次只走规划好的外围路线，最多稍微深入一点点。
这片区域活跃的大多是三、四阶的魔物，虽然麻烦，但以我们小队的实力，小心应对，足够处理了。它们一般也不会成群结队地出现。”
陈默点了点头，队长的话让他稍微安心，但一种莫名的不安感依旧萦绕不去。
他脑海里不受控制地闪过一个念头：
按照那些冒险故事里常见的“惯例”，越是担心什么，越是会来什么。
他们这支小队，真的能那么幸运，完全避开那种传说中的恐怖存在吗？
万一…万一真的倒霉遇上了呢？
到时候会怎样？全员折损在这片无人知晓的密林里？还是…付出惨重的代价才能逃脱？
他的目光下意识地扫过正在忙碌的队友们——
豪爽可靠的杰米、嘴硬心软的希娜、温柔的安捷莉、外冷内热的卡萝琳特、沉默寡言却总能及时递上热汤的大卫…
他不想失去他们中的任何一个。
这个念头如此强烈，让他的心脏微微抽紧。
他深吸了一口森林边缘潮湿而危险的空气，将那份忧虑深深压回心底。
若真到了那个时候，就算拼上自己的命，哪怕不惜引动禁咒，也不能让那怪物伤到他们！
夜幕彻底笼罩了凯西大森林的外围，营地中央的篝火噼啪作响，驱散着林间的寒意与部分黑暗。
陈默盘膝坐在自己的铺盖卷上，双目微阖，呼吸悠长，再次沉入了冥想之中。
经过这几日不间断的练习和适应，通宵冥想对他而言已不再是什么难事。
他能清晰地“看”到，自己那原本干涸脆弱的识海正在以缓慢的速度拓宽。虽然依旧谈不上广阔，但比起初来时已是天壤之别。
而伴随着识海的拓宽，那近乎本能的“神识”感知也得到了优化。
最初那种海量信息冲刷，剧烈消耗精神力的状况大为改善。
如今，他能够更精细地控制感知的范围和方向，如同调节焦距一般，将大部分注意力集中在特定区域，而非被动地接受所有声音。
消耗显着降低，而有效感知范围却在稳步扩大。
陈默甚至有种直觉，若此刻是置身于一马平川的平原之上，他全力施展之下，或许能将风中带来的讯息捕捉到数百米之外。
这种掌控力提升带来的安心感，稍稍冲淡了白日里对森林深处未知危险的忧虑。
翌日清晨，阳光穿透层层叠叠的树冠，在林间空地投下稀疏的光斑。
霍莱恩队长神色凝重，亲自检查了每个人的装备和马车状况，反复确认无误后，才沉声下令进入森林。
空气仿佛都沉重了几分，混合着腐殖土和未知植物的浓郁气息，每一次呼吸都带着草木的微腥。
每个人的神经都比在落云峡谷时绷得更紧，谨慎扫视着周围每一片晃动的阴影，每一处可疑的声响。
陈默也被这种如临大敌的氛围深深感染，他深吸一口气，下意识地将“神识”感知悄然铺开。
如今这已近乎成为一种本能，以极小的消耗维持着，如同分出一缕心神聆听远方的低语。
虽不似全力施展时那般清晰广博，却足以对周身数十米内的风吹草动保持一份警觉。
队伍如同一条绷紧的弦，迅速没入了那片幽深得仿佛没有尽头的墨绿色世界。
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