第八天的黎明,是伴随着熟悉的海浪协奏曲与林间苏醒的鸟鸣到来的。
淡金色的阳光穿透稀薄的晨雾,洒在洁白的沙滩上,将夜晚的凉意缓缓驱散。
林凡睁开眼,首先映入眼帘的是窝棚顶部交织的枝叶缝隙中那片湛蓝的天空。
他深吸了一口带着咸腥与草木清香的空气,一种充实的平静感取代了初来时的恐慌。
生存的韵律,已悄然刻入他的每一天。
他首先检查了火堆——这生命的核心。一夜过后,只剩下中心部分一些猩红的炭火在灰烬中若隐若现。
他小心地添加上早已准备好的、干燥耐烧的粗木柴,又覆上一些细枝和干枯的海草引火。
很快,橘红色的火苗重新欢快地跳跃起来,噼啪作响,驱散了清晨的最后一丝寒意。
望着稳定的火焰,他心里才感到踏实。
接着是每日的水源保障。
他用那个最大的陶罐从溪流中取来清澈的冷水,架在火堆上烧开。
看着蒸汽袅袅升起,他利用这个时间,就着凉开水,吃掉了昨晚剩下的一小块烤鱼和几颗酸涩的莓果,勉强垫了垫肚子。
早餐后,他开始了例行的巡视。
首先沿着沙滩走向他布设陷阱的丛林边缘。
海风拂过,带来凉爽,也吹动着远处海面上粼粼的波光。
第一处陷阱毫无动静;第二处,机关被触发,但猎物挣脱了,只在现场留下几缕深色的毛发和凌乱的痕迹,让他略感惋惜;检查到第三处,位于一丛茂密的、带着尖刺的灌木下方时,他看到了期待中的景象——一只体型颇大的、灰褐色皮毛的野兔状生物,他并不认识具体品种。猎物的后腿被藤蔓套索紧紧缚住,已然窒息身亡。
“太好了!”他低声欢呼,这收获足以提供两三天充沛的能量。
他小心地解下猎物,重置了陷阱,心中充满了收获的喜悦。
带着猎物,他走向溪流入海口。
退潮后留下的水洼里,一些小蟹敏捷地横爬着躲入石缝。
他拿起倚在岩石边的木矛,步入冰凉清澈的海水中。
阳光透过水面,照亮了下方的沙石和游弋的鱼群。
他的目光变得锐利,身体微微前倾,如同一个耐心的猎人。
经过多日的练习,他的动作已沉稳许多。看准时机,手臂猛地发力!噗嗤一声,水花溅起——一条肥硕的海鱼被刺穿,有力地扭动着被挑出水面。
紧接着,他又成功捕获了一条稍小的。今天的蛋白质来源已然超额完成。
返回营地的路上,他的目光没有离开丛林边缘。
他辨认着几种他已反复验证无毒的植物:采摘了几串紫黑色的、口感酸甜的小浆果;挖取了几棵嫩绿的、类似野菜的植物块茎,需要长时间烹煮才能下咽。
甚至还从一棵矮树上小心地摘下了几个看起来坚硬的、类似野山梨的青色果实,准备回去烤熟试试味道。
食物的多样性,正在被他一点点地开拓。
看着地上丰富的收获——大型猎物、两条海鱼、以及各类采集物,一个紧迫的需求再次凸显:保存与健康。
猎物和鱼无法短时间内吃完,天气炎热,极易腐败。
而长期缺乏盐分带来的那种隐约的乏力感和肌肉偶尔的轻微抽搐,也在提醒他必须采取行动。
盐,必须提上日程。
目标锁定,从无尽的大海中获取生命之盐。
他知道海水不能直接饮用,但如何提炼出盐?
他只知道需要蒸发水分。
他决定双管齐下,利用阳光和火力。
首先,他需要容器。
专门用于煮盐的容器。
他再次挖掘来那混合好的粘土,熟练地揉捏、摔打,盘筑出一个宽口浅底的陶盘。这样形状有利于水分快速蒸发。
他将新泥胚置于窝棚下的阴凉处风干。
在等待泥胚阴干的时间里,生存的日常仍在继续。
他挥舞石斧,花费了大量时间砍伐和收集干柴。
这不仅是为了维持日常火堆,更是预见到煮盐过程将是一场“燃料消耗战”。
汗水浸透了他的后背,林间的蚊虫不时骚扰,但他坚持着,将一捆捆干柴运回营地堆垛起来。
同时,他用那个有裂纹的陶罐作为运输工具,一次次往返于大海与营地之间,将海水倒入一个他特意在沙滩高处挖掘、并用石块简单垒砌内壁的浅坑中,希望利用炽烈的阳光进行初步的自然蒸发。
海水在阳光下缓慢减少,坑边渐渐析出一圈白色的盐霜。
下午,估摸着浅盘泥胚已阴干到位,他开始了又一次紧张的烧制。
控制火候,缓慢升温,小心冷却。当陶盘最终成功出炉,虽然边缘略有变形,但整体完好,他松了一口气。
专用的煮盐工具准备好了。
真正的挑战现在开始。
他深知直接熬煮海水得到的盐必定苦涩含杂,他需要想办法提纯。过滤! 这个词从他记忆深处跳了出来。
如何过滤?他没有布,没有纸。
他的目光扫过营地。沙子!木炭! 这些都是现成的材料!
他立刻行动起来。
他找了一块相对平整的薄石片,用另一块石头小心地在其中心反复研磨,最终磨出一个不大但足以让水缓慢流出的孔洞,制作了一个最原始的“漏斗”。
接着,他选取了一个中等大小的贝壳,代替陶器,以免浪费。
他开始搭建过滤层: 先在贝壳底部铺上一层采集来的、较为细腻的沙子,他之前曾在溪边筛选过,压实;然后,在沙子上面铺上一层他从火堆中仔细挑选出来的、颗粒均匀的木炭碎块;最后,在最上层再铺上一层稍粗的沙子。
这样一个简易的过滤装置就完成了。
他将初步日晒浓缩后的海水,避开底部的沉淀物,缓缓倒入自制的沙炭过滤器中。
浑浊的海水透过层层过滤,滴落下来的液体,果然变得清澈了许多!虽然远非纯净,但至少去除了大部分悬浮的泥沙和部分有机物。
他将过滤后的海水倒入新烧制的陶盘中,架在精心垒好的石灶上,点燃了宝贵的干柴。
火焰熊熊燃烧,舔舐着陶盘底部。
海水开始升温、冒泡、翻滚,白色的水汽大量蒸腾。
林凡守在一旁,不断地添加着柴火,保持剧烈的沸腾。
这是一个极其耗费燃料和时间的过程。汗水不断从他的额角滑落,但他顾不上擦拭,全神贯注地控制着火势。
海水在快速减少,陶盘底部开始出现厚厚的、白色结晶物,但随着水分的蒸发,其他杂质也开始析出,结晶颜色变得灰白甚至微黄。
当水分几乎蒸干,只剩下湿漉漉的盐结晶时,他撤掉了火源。用一根光滑的细木棍,小心地将这些结晶刮下来,得到了一小堆颜色依然不甚洁白、带着些许杂质的粗盐。
他捏起一小撮放入口中尝了尝。依旧是浓烈的咸味,但相比直接熬煮海水得到的盐,那刺口的苦涩味和怪味确实减轻了不少!纯度有所提升!
这结果既让人振奋,又表明仍有很长的路要走。
或许需要多次溶解、过滤、再结晶?或许需要找到更纯净的海水源头?或许过滤层需要更厚更多层?他知道,获取真正纯净的盐将是一个不断试验和改进的漫长过程。
夕阳将海面染成金红色时,他结束了今天的制盐工作。
得到的,是品质稍好、但依然不算理想的一小撮粗盐。
他用最大的贝壳小心盛放这宝贵的结晶。
晚餐格外丰富。
他将猎物肉切块烤得滋滋冒油,将鱼烤得外焦里嫩,野菜和块茎则放入陶罐中加水炖煮成糊。
最后,他极其珍惜地捏了一小撮今天的“改良版”粗盐,均匀地撒在食物上。
吃着咸味烤鱼和烤肉,喝着有盐味的野菜糊,尽管盐的味道仍带苦涩,但一种前所未有的满足感充盈着他的身心。
这不仅仅是口腹之欲的满足,更是看到自己通过智慧和劳动,一步步克服困难、改善生存条件的巨大成就感。
第八天,生存的日常韵律与新的挑战交织。
在确保食物、火种、水源这些基础之后,他对更高层次的生存需求——盐——发起了探索。从挖掘陶土制作专用工具,到砍伐储备大量燃料,再到创造性地利用沙炭过滤海水,最后经历耗时的熬煮,每一步都充满困难,每一步也都闪耀着人类适应环境、利用自然的智慧火花。
虽然成果仍显粗糙,但道路已经开辟。他知道,明天,以及之后的许多天,他依旧要捕鱼、检查陷阱、维护火堆、收集木柴,并且,继续改进他的制盐工艺。
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