第四十九天的黎明,在林凡急切的期待中,似乎来得格外缓慢。他几乎一夜未眠,天刚蒙蒙亮,便立刻起身,抄起铁斧和长木棍,迫不及待地向着深坑陷阱的方向走去。清晨的森林还笼罩在一层薄薄的雾气中,草木湿润,鸟鸣稀疏,一切都显得格外宁静,与昨夜那声沉闷的巨响和挣扎形成鲜明对比。
他脚步匆匆,却又带着几分谨慎,生怕陷阱落空,或者猎物重伤未死,暴起伤人。当他靠近陷阱地点时,一股淡淡的血腥味混杂着泥土的气息飘入鼻腔。他的心提了起来。
小心翼翼地拨开用作伪装的草皮边缘,他探头向坑底望去——
坑底,一头体型硕大的动物侧躺着,已然毙命。它体型粗壮,四肢短健,披着一身粗硬的灰黑色鬃毛,长长的吻部旁,两颗不算太长但尖锐的獠牙突出唇外。正是之前屡次逃脱、并在链式陷阱下负伤遁走的那只动物!原来是一只岛上的野林猪!看这体型,恐怕有七八十斤重。
一股巨大的喜悦和成就感瞬间淹没了林凡。深坑陷阱终于奏效,而且一举捕获了这只与他周旋多日的狡猾对手!他仔细观察,林猪的脖颈和一侧身体有明显的挫伤和穿刺伤,是掉落后被坑底的尖木桩所伤,这应该是其致命的主要原因。
他没有立刻下去处理,而是警惕地观察四周,确保没有其他掠食者被血腥味吸引过来。确认安全后,他才将工具放下,设法下到坑底。近距离看,这头林猪更加壮实,皮毛厚韧。这将是一笔巨大的财富:大量的肉食储备、一张厚实的皮毛、甚至獠牙也可能被利用起来。
接下来的工作繁重而血腥。他费了九牛二虎之力,才将沉重的林猪尸体拖出深坑。然后在陷阱旁找了一处相对开阔的地方,开始了解剖。他用燧石刀小心地剥皮,尽量保持皮毛的完整。猪皮很厚,处理起来比之前的兔皮、獴皮要困难得多,需要极大的耐心和力气。然后是分割猪肉,将内脏取出,有些可以食用,有些则丢弃,将肉切成适合熏制或腌制的大块。
这项工作耗费了他整个上午的时间。当他终于将分好的肉块、内脏、以及那张沉甸甸、需要进一步鞣制的猪皮运回营地时,已是日头高照。他浑身沾满血污和泥土,疲惫不堪,但精神却极度亢奋。食物储备将得到空前的补充!
他来不及休息,立刻投入到肉类的处理中。如此大量的肉,必须尽快处理以防腐坏。他取来珍贵的海盐,仔细地揉搓每一块肉,进行初步腌制。然后,他扩大了熏架,添加了大量柴火,将大部分肉块挂上去,点燃熏烟。一时间,营地烟火缭绕,肉香混合着烟熏味弥漫开来。剩下的部分内脏,他决定今天吃掉,补充体力。
午间,他烤了新鲜的猪肝和猪心,味道浓郁,口感扎实,让他饱餐一顿,极大地恢复了消耗的体力。
下午,他没有再安排重体力活。连续的劳作让他感到肌肉酸痛。他坐在织机前,继续编织。腰布完成后,他计划将这块布继续织大,目标是一张可以夜间盖身的薄毯。经纬交错的重复性劳动,此刻成了最好的休息和放松。看着布匹在指尖下缓缓延伸,他的心情也慢慢平复下来。
他偶尔起身,给熏架添柴,或者查看一下竹滤装置和海水沉淀池。看着那满满当当的熏肉和稳定工作的各种“设施”,一种强烈的掌控感和满足感油然而生。他的小小营地,正在变得越来越像一个功能齐全的生存基地。
傍晚,他去盐田收集盐晶。看着那片小小的池子,再想到今天收获的大量肉类需要腌制,他感到现有的盐田规模太小,产盐速度跟不上可能的需求。他决定,明天开始,要扩大盐田的面积。
赶海时,他心不在焉,脑子里盘算着盐田的扩建方案和猪皮的鞣制方法。
晚餐是烤猪肉和野菜汤。新鲜猪肉的味道远非熏肉可比,肥瘦相间,香气扑鼻,让他大快朵颐。
夜幕降临后,他借着油灯的光亮,开始初步处理那张猪皮。刮掉残留的脂肪和肉屑,涂抹上草木灰和一点猪脑,他特意留了出来,进行初步的鞣制。这张皮很大,处理起来是个大工程,但他很有耐心。
屋外,熏肉的烟火尚未完全熄灭,缕缕青烟融入夜空。营地里弥漫着烟熏肉香、新鞣皮子的气味,以及淡淡的盐腥味。这些气味混合在一起,构成了林凡此刻生存状态的独特印记。
孤独感依然存在,尤其是在这寂静的深夜,当他停下所有劳作,独自面对油灯时。但今天巨大的收获和接下来的诸多计划,扩大盐田、鞣制猪皮、继续织布,像一块块沉重的压舱石,让他的内心稳定而充实。他知道,明天,他将开始扩建盐田,继续处理猪肉和猪皮,生活充满了具体而明确的目标。
他吹熄油灯,在混合的气味和收获的满足感中沉沉睡去。第四十九天,以一场期盼已久的丰收结束,也为接下来的日子开启了新的篇章。这头林猪,不仅是食物,更是对他不断进步的生存技能的最佳犒赏。
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