谢昭宁的手掌重重按在湿冷的泥地上，指尖触到碎石与断根交错的粗糙。她翻出通风口的瞬间，肩头琴匣撞上石沿，发出闷响。但她没有松手，反将带子勒得更紧，借着夜风踉跄站起，回头望向地道出口。
青霜正从洞口爬出，动作迟缓，脚踝处一道深口渗着血，染透了半幅裙角。她落地时一个趔趄，跪倒在泥中，喘息声急促而微弱。谢昭宁立刻上前，蹲身撕下自己裙摆内衬，一圈圈缠住那道伤口。布条刚系紧，远处林间传来窸窣拖行声。
她猛地抬头，袖中银针已滑至指间。
来人是玄影。
他几乎是爬出来的，右臂垂在身侧，衣袖被血浸透，肋下刀伤裂开，每一次呼吸都牵动皮肉微微抽搐。双刀仍横在胸前，哪怕意识模糊，手指仍死死扣住刀柄。他倒在地上时，脸朝外，像是最后还想守住那条退路。
谢昭宁膝行过去，指尖探向他腕脉——微弱，断续，但未绝。她从发间取下最后一枚药丸，轻轻撬开他牙关，送入舌底。药香极淡，混在夜气里几乎闻不到，可她知道，这是养父留下的“续息丹”，能吊住一线生机，直到金疮药敷上。
青霜靠在树干旁，声音发虚：“小姐……我们……出来了。”
谢昭宁没应声。她低头看着自己沾满泥污的手，指甲缝里嵌着血丝，有她的，也有玄影的。方才逃亡途中，她以为自己足够冷静，判断够准。可此刻回想，那些黑衣人步伐一致，无声无息，连《心音谱》都无法捕捉其情绪波动——早该察觉不对。
她不该让他们进那秘地。
“是我错了。”她终于开口，声音低得几乎被风吹散，“我以为琴音能识破一切伪装，却忘了人心之外，还有人不以心活。”
青霜想说话，却被她抬手止住。
“他们是为了护我才伤成这样。”她望着玄影苍白的脸，喉间一涩，“我不能再让任何人替我挡这一刀。”
她缓缓起身，将琴匣重新系好，背于身后。动作很轻，仿佛怕惊醒什么。可眼神已不再晃动，像雨后初晴的湖面，沉静而清晰。
林外小径上传来细密脚步声，蓑衣摩擦草叶的沙沙声由远及近。沈墨白提灯而来，油纸伞遮住大半面容，只露出半截灰白胡须。他走近后放下伞，先查看玄影伤势，取出随身药囊，剪开染血衣料，迅速敷上金疮药粉，再用干净布条层层裹紧。
“秘地已被封死。”他低声说，“四面皆有禁军巡守，令牌为工部与内廷共签，非寻常调令。”
谢昭宁点头，没问是谁泄的密。她早已明白，能精准埋伏、操控傀儡般黑衣人行动的，必是早已掌握她们每一步动向之人。她只是将琴匣轻轻放在身旁石台上，打开暗格，取出那份残页地图。
图上标注的路线，如今已成死局。
沈墨白见她沉默，便也未催。他取出一枚银针，在玄影几处穴道轻刺，助其气血流转。做完这些，才从怀中掏出一封密信，递给她。
信上无字，只盖着一枚褪色印鉴——是当年尚书府旧印。
谢昭宁指尖抚过印痕，许久，才缓缓抬头：“我们一直想查清过去，追着线索走。可现在看来，对方早已布好网，等我们自己钻进去。”
沈墨白轻叹：“所以？”
“所以，”她目光扫过三人，“我不再追了。”
她站直身体，声音不高，却像一缕穿透云层的光：“从今往后，我们要让他们来找我。”
青霜勉强撑起身子：“小姐的意思是……引他们出手？”
“不是引。”谢昭宁摇头，“是逼。他们怕我揭开旧事，怕前朝血脉重现，怕《心音谱》唤醒沉睡的记忆。那就让他们亲眼看着，我一步步走近真相。”
她走到墙边，从琴匣夹层抽出一支炭笔，在墙上残破的壁画边缘开始勾画。先是京中几处旧邸位置，再是三日前青霜查到的蛇胆草流向，最后是沈墨白带来的礼部残卷记录时间线。
线条交错，渐渐成网。
“过去我们步步为营，是因不知敌在何处。”她落笔果断，不留迟疑，“如今既然他们已亮出杀招，那我们也无需藏身幕后。我要在京中办一场琴会。”
沈墨白皱眉：“眼下风声正紧，你若公开露面——”
“正因风声紧，才要露面。”她打断，“我要当众弹奏《溯流》残章，不加掩饰，不设屏障。他们若真怕这曲子唤醒什么，自然会再动手。”
青霜眼睛一亮：“那我们就能抓到他们的手！”
“不止。”谢昭宁收回炭笔，指尖轻点墙面一处空白，“他们既然能在秘地布下无心之人，背后必有控术者。此人能隔空驱人，却不惧《心音谱》干扰，说明他对情绪之力有极高造诣，甚至可能……也通音律。”
沈墨白神色微变。
谢昭宁看着他：“老师当年说过，前朝末年，有一位国师擅‘摄魂引’，可使死士无痛无感，唯命是从。若此人尚在，或其术流传至今……那他一定听得懂我的琴。”
屋内一时寂静。
玄影在昏迷中轻咳一声，唇角溢出血丝。沈墨白立刻俯身调整他姿势，又在他颈后施了一针。青霜默默挪到角落，从油纸包里翻出一块冷掉的桂花糕，掰成小块，一点点喂进自己嘴里，像是要用甜味压住恐惧。
谢昭宁走到窗边，推开半扇腐朽木窗。夜风涌入，吹动她散落的发丝。远处京城灯火隐约可见，像沉在黑暗里的星子。
她忽然想起六岁那夜，母亲推她进入屏风夹层时，也曾这样推开一扇窗。
那时她听见了琴声。
微弱，断续，却坚定。
如今，轮到她来弹了。
“明日午时，我去西园贴榜。”她转身，语气平静，“就说谢氏孤女，欲以琴音祭故人，愿闻《归梦引》者，皆可赴会。”
沈墨白盯着她看了许久，终是点头：“我会联络几位老臣，请他们到场观礼。”
“不必请。”她说，“只要他们听见琴声，自会来。”
她走回玄影身边，将一方素帕盖在他额上，又轻轻握住他未受伤的左手。
“你撑住。”她低语，“等我办完这场琴会，带你去江南养伤。那里有片竹林，风过时，像在唱歌。”
话音落下，屋外忽有乌鸦掠过屋脊，翅膀扑棱声划破夜空。
谢昭宁猛然回头，望向窗外漆黑树影。
她的手指，缓缓滑向琴弦。
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