沙漠带来的燥热渐渐退去，迎面而来的风竟带了些微凉意，吹得人精神一振，连眉眼都舒展了几分。
孩子们坐在骆驼背上，可比先前舒坦多了——之前一路步行，谁累了就轮番坐到小草身上歇息。
如今每人都能独占一头骆驼，驼峰沉稳晃动，像天然的软垫。
一路积攒的疲惫瞬间消散大半，脸上都不自觉漾起了轻松的笑意。
唯有小草耷拉着脑袋，蔫蔫地跟在队伍后面，蓬松的毛发都垂了下来，小脸上满是被“抛弃”的埋怨。
它时不时瞪一眼那些慢悠悠晃着的骆驼，像个受了委屈没人哄的孩子。
钱宝宝年纪小，钱大宝自然不肯让她独自乘骆驼，将她稳稳搂在怀里。
小家伙没多久就打盹儿了，小脑袋一点一点的，模样憨态可掬。
“快看！前面有房子！”莫命最先高声喊出，声音里满是抑制不住的兴奋。
先前在沙漠里的压抑早已消散，他挺直腰板，指着远处的沙原尽头，眼底亮得惊人。
众人顺着他指的方向望去，只见连片土黄色的屋舍轮廓正从沙漠边缘缓缓浮现。
像沙漠终于掀开了神秘的面纱，露出了温柔的一隅。
商队里顿时响起一阵压抑不住的欢呼，人人脸上都漾起了笑意。
连日来被风沙磨出来的疲惫，仿佛在这一刻被瞬间冲散。
钱大宝搂紧怀里打盹的钱宝宝，眼底满是欣慰。
这一路风沙跋涉，发生的事情可真不少！
不仅遇上了被人夺舍的沙破天，还意外与闺女重逢，总算要画上一个段落了。
欢呼声终究惊扰了小家伙的美梦。
钱宝宝揉着惺忪的睡眼，肉乎乎的小手扒着钱大宝的肩膀。
她好奇地打量着前方，脆生生问道：“爹爹，是不是快到啦？”
那片小镇依偎在低矮的土丘旁，屋舍皆是用当地特有的红黏土夯筑而成，屋顶覆盖着厚厚的干草。
远远望去，像一群静卧在沙漠边缘的土屋，透着几分古朴与安稳。
白厄抱着怀中的坛子，长舒一口气，脸上露出释然的笑容，连日的拘谨也消散了大半。
虎妞骑在骆驼背上，单手叉腰，望着远处的屋舍，嘴角勾起一抹爽朗的笑，眼底满是对前方的期待
沙漠的风也变得温柔起来，轻轻拂过众人的脸颊，带着远方小镇特有的烟火气，驱散了最后一丝旅途的困顿。
随着车队逐渐靠近，小镇的模样愈发清晰。
街道两旁的墙壁上，随处可见用黑色颜料绘制的蛇形图案！
或昂首吐信，姿态威猛；或缠绕在枯木上，灵动逼真。
更令人称奇的是，不少人家的门框上，都悬挂着兽骨雕刻的蛇形挂件。
风吹过时，挂件发出“呜呜”的轻响，透着一股神秘的气息。
“这地方，怎么到处都是蛇呀？”
钱宝宝缩了缩脖子，小手下意识地抓紧了钱大宝的衣襟。
她从小就怕蛇，长这么大，哪儿见过这么多蛇图腾？
看得头皮发麻，心里越发发怵。
钱大宝低头揉了揉钱宝宝的头顶，声音温和又沉稳：
“别怕，这是人家小镇的习俗，不是真蛇，就是些图案和摆件。”
他抬手指了指墙上的蛇形图案，笑着补充：
“你看这画得多精神，在他们这儿，蛇是大家崇拜的信仰，用来祈福保平安的。”
说着，他轻轻拍了拍闺女抓着衣襟的小手，语气带着笃定的宠溺：
“有爹爹在，没事的。”
听到爹爹的宽慰，钱宝宝这才松了口气，紧绷的小手也稍稍松开了些。
话音刚落，车队已驶入小镇入口。
街口的几个当地人见状，立刻停下手中的活计，齐刷刷地望向车队。
谁知当他们的视线落在白厄斜挎在背上的蛇头拐杖时，眼中瞬间涌起激动之色，原本松弛的神情也变得热切起来。
而白厄正独自坐在骆驼上，好奇地打量着周围，完全没留意到当地人的异样反应。
突然间，人群中一位老人率先下跪，众人见状纷纷效仿，
朝着坐在骆驼上的白厄叩拜下去，用当地语言高声呼喊：
“神使！是蛇神派来的神使！”
这些话众人自然听不懂，可眼前突如其来的跪拜，还是让白厄吓了一跳。
街口的当地人也纷纷扔下手中的活计，尽数朝白厄的方向叩拜，
双手合十，额头贴地，嘴里念念有词，神情恭敬至极。
白厄坐在骆驼上，脸上满是紧张，一时手忙脚乱，完全不知该如何是好。
老人们跪在最前，双手仍紧紧贴在地面，
口中的祷词愈发急促，眼神却始终炽热地黏在白厄背上的蛇头拐杖上。
这时，商队的王伯快步走了过来。
他常年往来于此，对当地情况多少有些了解，
一眼瞥见白厄背上的蛇头拐杖，便略有所思地说道：
“这根拐杖对他们定是极为重要！先把老人家们扶起来再说！”
白厄早已慌忙从骆驼上跳了下来，只是语言不通，急得不知如何是好。
见状，他连忙抱着怀中的坛子，小心翼翼地伸手去扶最前面的老人，脸上满是无措。
老人被白厄扶起时，身子仍微微前倾，眼神里满是诚恳，嘴里不停念叨着，语气恭敬又急切。
商队的王伯见状，立刻上前一步，对着老人拱手行了个礼，用当地语言轻声交流起来。
交谈间，王伯不时转头看向白厄，眼神里带着几分讶异。
片刻后，王伯转过身对众人解释：
“大家别慌！”
“这拐杖在当地是神使的信物，谁拿着它，就被认作是蛇神派来的神使，所以他们才会这般恭敬！”
白厄瞳孔微微一缩，连忙追问：
“王伯，你帮我问问老人家，他有没有听说过‘白家’？”
王伯当即把这话翻译给老人。
老人闻言先是一愣，随即连连摇头叹气，
脸上露出浓重的惋惜之色，对着王伯说了一长串话，语气沉重。
等老人话音落下，王伯便转述道：
“白家曾是古兹国的毒医大族，威望极高。”
“可几十年前出了变故，白家从此一蹶不振，如今已是濒临落败的境地了。”
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