村庄的壮丁们回来了，原本因劳力短缺而显得有些暮气沉沉的村落，又注入了活力。
人声、犬吠、铁器敲打声，重新织成了热闹的网。
这本是好事，意味着生活回归正轨。
但也意味着，我们这群临时工的活儿，干到头了。
没有一份工作是永远的。
这个道理我懂，阿力他们，在接过最后那点微薄工钱时，眼神黯淡，想必也懂了。
更让人心里发沉的是那无形的隔阂。
村民们脸上客气而疏离的笑容，交接物品时下意识缩回的手，孩子们被大人低声告诫不要靠近……
这些细碎的举动，比直白的指责更伤人。
阿力他们曾经的作为，像一道无形的屏障，将他们隔绝在正常的生活之外。
信任这东西，碎了就是碎了，修补起来，谈何容易。
果然，没过两日，从璃月港快马加鞭送回的信件，彻底浇熄了最后一点侥幸。
是我之前抱着试试看的心态，向几家相熟的货栈写的推荐信，希望能给这些人谋个相对稳定的差事。
信写得很委婉，用词客气周到。
但核心意思明确。
抱歉，风险太大，不敢用。
我理解。
货栈老板们不是开善堂的，他们要对自己的生意负责。
我作为推荐人，必须如实说明这些人的过往，否则就是坑害雇主。
而结果，就是眼前这叠冰冷的拒绝函。
货栈老板们宁可信其有，不愿冒一丝风险。毕竟，璃月最不缺的就是手脚干净、身家清白的劳力。
哪怕这些人如今看起来多么想改过。
采药和编竹筐，成了眼下唯一的收入来源。
院子里堆积的竹制品越来越多，歪歪扭扭，形态各异。
都是他们笨拙的努力。
王乐平他们每日天不亮就上山，傍晚才带着或多或少的草药和一身疲惫回来。
可光是采药，如何能维持稳定的供货？
药材生长需要时间，采摘更有讲究，这般涸泽而渔，这片山头的资源很快就会被耗尽。
更何况，他们对药理一窍不通，有时连药草和野草都分不清。
我看着那堆越来越高的竹篓，心里清楚，这些东西卖出去的钱，恐怕连还清游潜濑那边利滚利的债务的零头都不够。
焦虑像藤蔓一样缠绕上来。
清理废弃区域？
这在死域频发的须弥是份正经工作，可璃月地脉稳定，哪有那么多特别的死域需要处理。
加入千岩军？
那更是天方夜谭，光是“家世清白，品行端正”这一条，就直接把他们挡在了门外。
帮人跑腿呢？
我试着去镇上打听，结果依旧。
一旦得知是那群前盗匪，原本有需求的人也都连连摆手，眼神里带着警惕和一丝不赞同。
甚至有好心的镇民私下劝我：“姑娘啊，好孩子，你是好心的，我们都看得见。可你为什么要这么帮他们呢？他们是坏人啊，做了错事，就该受到惩罚。”
“每个人都该为自己做的错事负责，他们也不例外。你别累着自己了，他们不值得。”
“你帮了他们，那些曾经被他们抢过吓过的人，又该怎么想？”
我张了张嘴，想反驳，却发现言语如此苍白。
值得吗？
我也不知道了。
一路走来，从纳塔到稻妻，再到璃月，我像个不停旋转的风车。
为不同的人、不同的店打工。
我行走在人间烟火里，看够了纯粹的光如何堕入深谷，凝结成浓得化不开的阴影。
也见识了那些身处阴影的存在，如何在某个不经意的瞬间，折射出微弱却真实的温度。
就像生锈的铁器缝隙里，偶然开出那微弱善意的花。
若真有神明设立法庭，审判世间灵魂，我想，我已无法为任何一方作绝对的证言。
因为我见过，深渊的烈焰也曾温暖过一只冻僵的手。
也听过，天堂传来的圣歌，如何在某些时刻催生出更深的绝望与疯狂。
是非对错，简单的二元论，在这复杂的人世面前，显得如此单薄无力。
夜色浓稠，黑到看不清行走的人。
黑夜几乎要将院子里那些沉默的竹篓吞噬。
他们心里都清楚吧，清楚这些努力如同杯水车薪。
可除了这样，他们还能做什么呢？
难道真的只能回到那条不归路上去？
脚步声自身后响起，很轻，却沉稳。
我不用回头也知道是谁。
“它似乎察觉你这几日睡得不安稳，”钟离开口，声音低沉平稳，“颇为固执地引我前来。”团雀在他肩上跳了跳，发出细微的低鸣，像是在附和。
“它很担心你。”
扑棱着翅膀的团雀直接窜到我的怀里。
钟离在我身旁的石凳上坐下。
他仅仅是坐在那里，就像一座沉默的山，莫名让周遭浮躁焦虑的空气沉淀下来几分。
团雀“叽叽”叫了两声，用小脑袋蹭了蹭我的手心。
我叹了口气，把脸埋进臂弯里，声音闷闷的：“钟离先生，我是不是……做错了呢？还是，我做得不够好。”
我把镇民那些话，以及自己的迷茫说了出来。
钟离静默片刻，夜风拂过他鬓角的发丝。
“钟离先生，”我望着那些竹篓，声音有些干涩，“你说，一个人想改变，为什么这么难？是不是……有些路，一旦走错了，就真的没有回头的机会了？”
钟离的目光也落在那些粗糙的竹制品上，缓缓道：“浪子回头，古来有之，其珍贵，便在于回头二字本身，重于千金。世人多见其浪子之过往，却少有人能见其回头之艰难。”
“至于值不值得……见仁见智。你遵循本心而行，并无过错。他人因其经历，持有不同看法，亦是常情。”
岩石见证溪流，不因溪水的浑浊或清澈而改变其存在。
“我只是觉得……不该是这样。”我低下头，看着膝盖上的团雀，“惩罚应该有，但不应是尽头。他们现在想往前走，却发现四面都是墙。他们好像被困住了，而我，好像也没办法带他们走出去。”
“墙，并非不可逾越。”钟离的声音平和依旧，“或许，只是未曾找到合适的门。”
“门？”我抬起头，有些迷茫，“哪里还有门？该试的好像都试过了。”
“外力难借，何不自成一方天地？”他看向我，目光深邃，“你既为引路之人，或许，亦可为他们辟一处安身立命之所。”
自成一方天地？
辟一处安身立命之所？
开店吗？
开什么店？
本金我倒是还有一些，之前在万文集舍打工，加上帮汉斯老板出主意，也攒下了一些摩拉，开个小店或许够，但……
“沉玉谷与茶息息相关，”钟离缓缓道，“此地的脉络，亦在于此。”
“茶？”我蹙眉，“可是这里的茶业链条已经很完善了，从采摘、制作到销售，都有成熟的体系。我们这些外来户，毫无根基，怎么竞争得过？”
总不能也去卖茶叶吧，那简直是自寻死路。
“产业之旁，亦有衍生。”钟离提示道，“茶，不止于饮品，亦是一种文化。”
文化……衍生……
文创？
对，文化衍生品。
沉玉谷的山水，这里的故事，本地的风土人情……
这些不正是最独特且无法被复制的资源吗？
阿力他们或许不懂高深的茶道，不擅精细的工艺，但他们在这里生活，对这里的一草一木、传说轶事，难道不是最熟悉不过的吗。
思路一打开，各种想法就冒了出来：“我们可以做……和沉玉谷、和茶文化相关的小物件？比如，把本地特色的山水什么的，传说故事画在扇子上。或者，用那些处理过的竹子，制作有沉玉谷印记的茶则。甚至可以收集本地有趣的故事，编成小册子，配上简单的插图……”
我越说越兴奋，忍不住手舞足蹈起来，把膝盖上的团雀都惊得飞到了钟离肩上。
“对！就是这样！大力宣传！外国的本国的，让来沉玉谷的游客，不仅能买到茶叶，还能带走一些独特的承载着本地记忆的小东西。”
这样的店或许有，但这是目前来说少数可行的路。
我猛地仰起头，看向钟离，因为动作太急，身体不由自主地往后一仰，差点从石凳上翻下去。
一只温暖而稳定的手及时托住了我的后脑勺。
钟离的手掌很大。也很温暖。
我头微微一歪，脸颊几乎要蹭到他的衣袖，能闻到一股清浅的气息。
借着朦胧的月色，我盯着他近在咫尺的平静无波的脸，一个盘旋在心里很久的疑问脱口而出：
“其实……你不是普通人类吧，钟离先生？”
“比如，你是什么仙人？让我想想，你这么博学多才，难道是隐居的什么仙人，可贪恋人世间，忍不住多来人间游荡？”
在这一天，我还是选择问出口。不过我并不寻求一个确定的答案。
钟离的表情没有任何变化，连眼神都没有一丝闪烁。
他就这样任由我打量着，月色在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的阴影。
“唔……猜得不对？”我凑得更近了些，几乎能数清他低垂的眼睫，“那是七星之一？诶不对啊……胡桃和我说过七星。那你一定就是仙人了。”近到可以看清那衣料上精细的织纹。
他终于有了动作，扶着我的那只手微微用力，将我重新扶正，然后缓缓收回手，姿态从容不迫，仿佛刚才只是拂去了一片落叶。
团雀适时地“叽”了一声，吧唧一下跳下来，精准地落在我和钟离之间，毛茸茸的小身体努力张开，把我和钟离先生分开。
我看着团雀那副如临大敌的样子，忍不住笑了，伸手戳了戳它的小肚子：“你这家伙……”
目光重新回到钟离身上，他依旧那般沉稳。
我托着腮，叹了口气：“可是你又那么真实……有温度，会喝茶，会听书，还会没钱付账……钟离先生啊钟离先生，”我摇了摇头，带了点无奈的调侃，“你可比谜语仙人，还要神秘啊……”
他没有回答我的疑问，只是将目光投向远处沉睡的山峦：“开店之事，若有需要相助之处，可来寻我。”
前路依旧未知，但至少，有了努力的目标。
我看着桌上那只气鼓鼓的团雀，又看了看身旁静坐如钟的客卿先生，忽然觉得，这沉玉谷的夜，也不是那么漆黑一片了。
“嘿嘿……”
“嗯？你在笑什么？”
“没、没什么。”
“叽叽！”
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