小寒已过，江风带着刺骨的寒意，宋亚轩与刁刁的船驶入楚地水域。楚地多水泽，岸边的芦苇在风中摇曳，远处的村落里，隐约可见织机的“咔嗒”声随着风飘来。他们停靠的“锦溪村”，以楚式织锦闻名，这种织锦用色浓烈，纹样多取材于楚地神话，龙凤、瑞兽的图案在锦缎上栩栩如生，仿佛能从织物中跃出。
村里最有名的织锦艺人是位姓屈的婆婆，人称屈婆。屈婆是楚地织锦的传人，她织的“凤鸟朝阳”锦，曾被选为贡品，锦面上的凤鸟羽翼层次分明，阳光的金线仿佛在锦缎上流动，看过的人无不称奇。
两人找到屈婆的织坊时，她正坐在一架古老的腰机前，双脚蹬着踏板，双手穿梭引线，腰机随着她的动作轻轻晃动，锦缎上的“夔龙纹”正一点点显现。织坊的墙上挂满了各色织锦，红的如玛瑙，绿的似翡翠，黄的像琥珀，浓烈的色彩交织在一起，仿佛把楚地的山川日月都织进了锦缎。
“屈婆，您这织锦的颜色真鲜亮，”刁刁凑近看那夔龙纹，“用的也是植物染料吗？”
屈婆停下手中的活计，擦了擦额头的汗：“是啊，红色用的是茜草和红花，绿色是菘蓝和黄檗，黄色是栀子和姜黄，不过楚锦讲究‘三原色叠染’，三种颜色能调出九种色阶，这样纹样才有层次感。就像这夔龙的鳞片，要从深到浅渐变，才像活的。”
宋亚轩看着腰机上的经线，密密麻麻，竟有数百根：“这么多经线，您怎么记得住顺序？”
“靠的是‘花本’，”屈婆指着旁边一个用竹片和丝线编的架子，“这上面的丝线对应着经线上的颜色，哪根该提，哪根该压，都记在花本上。就像唱戏的谱子，照着来，才不会错。我年轻时背花本，背得梦里都在数丝线。”
正说着，屈婆的孙女阿楚抱着一匹织坏的锦缎进来，锦面上的凤鸟翅膀歪了，颜色也有些混杂。“奶奶，这匹总织不好，颜色老对不上。”
屈婆拿起锦缎，叹了口气：“你急着赶进度，跳了两道染阶，颜色自然衔接不上。楚锦的‘经显花’，要经线颜色准，纬线密度匀，一步都不能省。当年我师父说，织锦就像做人，一步错，步步错，再改也有痕迹。”
阿楚红了脸：“我想着下个月的庙会能卖个好价钱……”
“好价钱不如好名声，”屈婆指着墙上的“凤鸟朝阳”锦，“那匹织了半年，庙会时被识货的客商买走，现在还常有人来问。手艺是慢出来的，不是赶出来的。”
接下来的几日，刁刁跟着屈婆学楚锦的基础技法。屈婆教她“通经断纬”的技巧，用不同颜色的纬线在经线上穿梭，织出独立的纹样；宋亚轩则帮着整理丝线，看着屈婆将粗丝劈成细缕，每一根都要匀细如发。“丝要劈得匀，织出的锦才平整，”屈婆说，“就像说话要吐字清，听的人才明白。”
离开锦溪村时，屈婆送给两人一块“云纹”楚锦手帕，手帕虽小，却用了五种颜色，云纹流转，仿佛触手可及。“这是我年轻时的手艺，送给你们，记住楚锦的魂——不是颜色艳，是精气神足。”
船驶离岸边，织坊的“咔嗒”声还隐约能听见，阿楚在岸边挥手，手里还拿着那匹没织好的锦缎，眼神里多了几分坚定。
刁刁抚摸着手帕上的云纹，轻声道：“楚锦的浓烈，藏着楚地人的性情，热烈而执着。”
宋亚轩望着两岸的楚地风光：“是啊，每一根丝线都有自己的位置，每一种颜色都有自己的分寸，合在一起才是华章。就像这江湖，每个人都有自己的路，相遇了，便像经纬交织，织出属于我们的故事。”
船行渐远，楚地的水泽在暮色中泛着微光，织锦的色彩仿佛还在眼前流转。他们知道，锦溪村的经历让他们明白，最绚烂的匠心，往往藏在对传统的坚守与创新里——它是屈婆穿梭引线的专注，是叠染调色的细致，是将楚地文化织进锦缎的执着。这些看似华丽的织锦，却藏着最质朴的道理，如同那经纬交错，看似复杂，实则井然有序，每一步都透着对技艺的敬畏。前路漫漫，他们将带着这份对传统的敬意，继续在江湖中行走，感受更多藏在丝线里的匠心。
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